当黎明的第一缕晨光，刺破东方的云层，如同金色的利剑般，洒向这座饱经围困的帝国都城时，德胜门外那座由三千多具尸骸筑成的京观，也在晨光中，第一次向世人展露出了它那沉默而又狰狞的全貌。
它就像一头蛰伏在京城之外的远古凶兽，充满了原始、野蛮、令人不寒而栗的磅礴气势。每一个看到它的人，无论是城墙上换防的京营士卒，还是远处关宁军营中好奇眺望的铁骑，都感到一阵发自灵魂深处的战栗。
然而，当这股混合着恐惧与敬畏的情绪，伴随着“德胜门大捷”这个石破天惊的消息，一同涌入那座被压抑了太久的北京城后，它便瞬间发酵、变质，最终，演变成了一场席卷全城的、近乎癫狂的巨大狂欢！
“赢了！我们赢了！”
“建奴被打跑了！顾将军在德胜门外，斩首三千，筑京观以慑敌胆！”
“什么三千？我听我守城的表哥说了，尸体堆得比城墙还高，少说也有一万！”
消息，就如同长了翅膀的瘟疫，以一种超乎想象的速度，从城墙之上，传遍了内城的每一条大街小巷。那些已经躲在家中，瑟瑟发抖了数日的百姓们，试探着推开房门，当他们从邻居口中，从街上奔走相告的更夫口中，确认了这个消息的真实性后，整个北京城，彻底沸腾了！
压抑到极致之后的宣泄，是如此的猛烈！
无数的百姓，自发地涌上街头，他们相互拥抱着，又哭又笑，状若疯癫。有人将家中仅存的米粮，抛洒向天空，以谢神恩；有人冲到寺庙道观，拼命地磕头，感谢满天神佛的庇佑；更多的商家，则直接将酒馆的大门敞开，高喊着“今日酒水，全由我请”，与素不相识的路人，一同分享这份劫后余生的狂喜。
一时间，鞭炮声、欢呼声、锣鼓声，响彻云霄，将之前笼罩在城市上空的、那层名为“绝望”的阴霾，一扫而空！
城中的酒楼茶肆，更是成为了欢乐的海洋。那些反应最快的说书先生，甚至连夜就已经编好了全新的段子。他们手持醒木，在人满为患的大堂中，拍案而起，用那最富煽动性的语调，绘声绘色地讲述着那场他们谁也未曾亲眼目睹的战争。
“话说那德胜门外，黑云压城，建奴数万精骑，汹汹而来！就在这危急存亡之秋，只见我大明镇北将军顾昭，身披金甲，脚踏祥云，如天神下凡！他左手执一杆神枪，右手撒出一把豆子，口中念念有词，那豆子落地，迎风便长，顷刻间，便化作了数千员手持火铳、刀枪不入的天兵天将……”
荒诞不经的故事，却引来了满堂的喝彩。因为此刻的京城百姓，太需要一个神话，太需要一个英雄，来安抚他们那颗饱受惊吓的心了。
“顾将军”、“镇北军”，这两个原本对京城百姓而言，还颇为陌生的名字，在短短一个上午的时间里，便已经传遍了全城，成为了救世主与英雄的代名词。
……
与外界那喧嚣沸腾的气氛不同，紫禁城，乾清宫的暖阁之内，却是一片令人心悸的安静。
崇祯皇帝朱由检，一夜未眠。
那双布满了血丝的眼睛，死死地盯着面前的地图，仿佛要将德胜门外的那片区域，看出花来。他的脸上，还残留着昨日狂喜过后的潮红，但更多的，是一种极度亢奋之后，所带来的、近乎神经质的求知欲。
“王伴伴，” 他头也不抬，用一种嘶哑而急切的语气，向身旁侍立的司礼监掌印太监王承恩问道，“你昨日在城楼之上，可曾看得真切？那……那顾昭的火铳，当真能百步之外，洞穿建奴的重甲？还有他军中的火炮，为何能打得那般快，那般准？竟能让建奴的骑兵，寸步难行？”
他的语气里，充满了对一种全新事物的极致好奇，以及一个弱势君主，对一种能够扭转乾坤的强大力量的、最本能的渴望！
王承恩躬着身子，小心翼翼地回道：“回万岁爷，奴婢看得真真切切。那镇北军的火铳之犀利，火炮之迅猛，实乃奴婢生平仅见！尤其是最后那一轮爆炸，简直如同天雷降世，当场就将那悍勇无匹的鳌拜，给炸翻在地……”
“天雷降世……” 崇祯喃喃地重复着这四个字，眼神愈发明亮。他猛地一拍桌案，站起身来，在大殿中来回踱步，激动地说道：“赏！必须重赏！如此盖世奇功，若不重赏，何以慰军心，何以昭告天下！”
他几乎是迫不及待地，对着一旁侍立的首辅韩爌和几位内阁大臣，下达了一连串口谕：
“传朕旨意！着户部，立刻拨付白银二十万两，锦缎万匹；着光禄寺，备御酒千坛，猪羊万头，即刻送往镇北军大营，犒赏三军！再传令兵部，镇北军所需之一切粮草、弹药、军械，皆列为最优等级，优先补给，任何人胆敢克扣拖延，以通敌论处，杀无赦！”
“再传朕旨意！赐镇北将军顾昭，黄金千两，蟒袍玉带！再赐……再赐尚方宝剑一口！准其……准其在辽东战事之中，遇副将及以下官吏，有临机专断、先斩后奏之权！”
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