“像不像……”傅水恒的目光又飘向了窗外，声音变得悠远而充满怀念，“像不像江西老家的星星？我老家，就在赣南的一个山沟沟里，出门就是山，晚上看星星，也是这么亮，这么近，好像一伸手就能摘下来……”
江西老家。这个词从傅水恒口中说出来，带着一种陈世根从未听过的、柔软的乡愁。他沉默着，没有接话，知道傅水恒此刻需要的，或许只是一个倾听者。
傅水恒也不需要他回答，自顾自地说了下去，语气像是在梦呓：“我们那村子，穷啊，地少，山多。小时候，夏天晚上热得睡不着，我就跟我爹，躺在院子里那棵老槐树下的竹席上，数星星。我爹没什么文化，就会指着天上，告诉我哪个是牛郎，哪个是织女，哪个是北斗七星……他说，那北斗星的勺子把儿指着的方向，就是北方，一直往北走，就能走到京城，皇帝住的地方……”
他又端起了酒碗，这次没有急着喝，只是用指腹缓缓摩挲着粗糙的碗沿。“后来，红军来了，打土豪，分田地……我那时候才十四岁，看着那些戴着红五星的人，觉得他们真威风，能给我们穷苦人撑腰。我就瞒着我娘，偷偷跟着队伍走了……这一走，就是十几年。”
他仰头，将碗里的酒一饮而尽，然后拿起酒壶，又给两人满上。酒液注入碗中的声音，在寂静的夜里格外清晰。
“刚开始，就是想着有口饭吃，不受欺负。后来，仗越打越大，见识越来越多，才知道我们干的是改天换地的大事业……从游击到反围剿，再到长征……爬雪山，过草地，吃皮带，嚼草根……多少次，都觉得撑不下去了，眼看着身边的战友一个个倒下……可不知怎么的，就是凭着那么一股子气，硬是挺过来了。”
他的语速不快，甚至有些缓慢，像是在从记忆的深井里，一桶一桶地打捞那些沉甸甸的过往。陈世根静静地听着，他能感受到那平淡语调下，所掩盖的惊心动魄与血肉牺牲。
“打仗的时候，没工夫想家，也没工夫想以后。脑子里就一件事，怎么打赢，怎么活下去。”傅水恒的声音渐渐低沉下去，带着一种深沉的疲惫，“现在，仗打完了，新中国也成立了……按理说，该过上好日子了。可是……”
他停了下来，目光再次落在那只粗陶酒碗上，仿佛那澄澈的酒液里，能映照出他此刻迷茫的内心。
“可是什么，团长？”陈世根轻声问，他知道，关键的部分要来了。
傅水恒抬起头，直视着陈世根的眼睛，那目光复杂得让陈世根心头一颤。有坦诚，有困惑，有挣扎，也有一种……近乎解脱的释然。
“老陈，咱们不是外人，我跟你说句掏心窝子的话。”傅水恒的声音压得很低，却字字清晰，敲打在陈世根的心上，“我傅水恒，就是个粗人，一个大老粗。这辈子，最熟悉的，就是手里这把枪，最懂的，就是怎么带兵打仗。你让我冲锋陷阵，攻坚拔寨，我眉头都不皱一下！可是……可是你让我像现在这样，去修路，去跟老乡们磨嘴皮子，去学那些弯弯绕绕的政策条文……我难受！浑身不得劲！”
他伸出手指，用力地戳了戳自己的心口：“这里，空落落的！像是没了主心骨！”
陈世根默然。他理解这种感觉。一种价值的失落，一种身份的错位。
“你看这次，”傅水恒苦笑了一下，指了指窗外，指向那条正在延伸的公路，“修路，是好事，我懂。可你看看，我除了能抢抢大锤，吼两嗓子鼓劲，我还能干啥？那些技术活，水泥配比，爆破计算，都是你老陈在搞！我像个傻子一样在旁边看着！还有老傅，”他指的是傅必元，“做群众工作，宣传政策，建立政权，那是他的强项！我呢？我往那一站，除了能吓唬吓唬那些以前被土匪欺负怕了的老乡，还能干什么？”
他的语气里，带着浓浓的自嘲和无力感。
“这次授勋，这面锦旗，”他指了指靠在墙边、那面折叠得整整齐齐的“剿匪建设模范团”旗帜，又摸了摸自己空荡荡的胸前（他的奖章大概也收起来了），眼神黯淡，“像是给我这十几年的军旅生涯，画上了一个句号。上级给的政策，转业，或者进军校学习……那是给你们这些有文化、有前途的人准备的。我呢？我去了能干啥？让我一个快四十岁的大老粗，跟一帮小年轻一起坐课堂里念书？还是转业到地方，去当个我根本弄不明白的什么局长、处长？那不是要我老命吗！”
他越说越激动，胸膛微微起伏，又猛地灌了一大口酒，像是要用这家乡的米酒，浇灭胸中翻腾的块垒。
“老陈，”他放下酒碗，身体微微前倾，目光灼灼地看着陈世根，声音带着一种近乎恳切的坦诚，“我不瞒你。我累了，不是身上累，是心里累。打了十几年仗，见惯了生死，我现在……现在就想过几天安生日子。”
他顿了顿，眼神飘向窗外那璀璨的星空，声音变得无比悠远而向往：“我想回江西老家去。我们那山沟沟里，虽然穷，但山清水秀。我打算……回去找到我爹娘的坟，给他们好好磕几个头，告诉他们，儿子没给他们丢人……然后，就在老屋旁边，盖两间瓦房，开几亩荒地。种点稻子，种点菜，养几只鸡……早上听着鸟叫起床，晚上看着星星睡觉……清清静静的，没人打扰……”
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