第九十一章 绝处逢生，柳暗花明
“柳……夫人……的……儿子？”
那如同砂纸摩擦般的怪异声音，带着浓重的水汽和一股难以言喻的腐朽气息，扑面而来。林凡浑身寒毛倒竖，强忍着晕眩和剧痛，聚焦视线，终于看清了眼前的存在。
这并非什么水鬼，而是一个活人！只是此人长相实在骇人：面色惨白浮肿，像是长期浸泡在水中，头发稀疏黏连在头皮上，一双眼睛大而空洞，几乎看不到瞳孔，只剩下眼白，身上穿着一件破烂不堪、沾满水渍和泥污的短褂，露出同样浮肿的肢体。
但最让林凡心惊的，是对方竟然一口道破了他最大的秘密！
他是柳氏之子这件事，即便在听风楼内部，也仅有最高层几人知晓！这诡异的船工是如何得知的？是敌是友？
林凡心中警铃大作，但此刻他身中剧毒，虚弱不堪，连动弹一下都困难，根本无力反抗或逃离。他只能强撑着最后一丝清明，死死盯着对方，试图从那张非人的脸上找出答案。
那船工见林凡戒备惊恐的模样，空洞的眼睛似乎转动了一下，咧开嘴，露出参差不齐的黄牙，发出嗬嗬的、似哭似笑的声音：“别怕……小子……我……是来帮你的……是‘老烟斗’……让我……在这片水荡里……等着……”
老烟斗？ 林凡心中又是一震！这是水老的代号！听风楼江南分舵的舵主！此人竟是水老布下的暗棋？
一丝微弱的希望从林凡心底升起，但他不敢完全放松警惕，沙哑着问道：“你……如何证明？”
那船工似乎理解林凡的疑虑，他伸出那只浮肿得如同萝卜的手指，颤巍巍地在自己胸口比划了一个奇怪的手势——右手拇指与食指环扣，轻点左胸，然后指向林凡。
又是这个手势！ 与当初在京城郊外，那樵夫水老对他做的手势一模一样！这是听风楼高层接头的暗号！
林凡心中疑虑顿时去了大半，紧绷的神经一松，强烈的眩晕感和毒素带来的剧痛再次席卷而来，让他几乎昏厥。
那船工见状，不再多言，俯下身，用与其外貌不符的、异常灵活有力的手臂，将林凡轻松背起，步履稳健地沿着河滩，走向芦苇荡深处。他的脚步悄无声息，仿佛对这片死亡地带了如指掌。
很快，两人来到一处极其隐蔽的、半淹在水中的废弃船屋。船屋大部分结构都已腐朽，但有一角被精心改造过，用油布和芦苇遮挡得严严实实，里面竟然干燥整洁，点着一盏昏暗的油灯，摆放着简单的床铺和一些瓶瓶罐罐。
船工将林凡小心地放在床铺上，然后从一个密封的陶罐里取出一颗黑乎乎、散发着刺鼻腥味的药丸，不由分说地塞进林凡嘴里。药丸入口即化，一股灼热辛辣的暖流瞬间涌向四肢百骸，尤其是左肩伤口处，更是传来一阵如同万蚁啃噬般的剧痒，乌黑的血液开始从伤口缓缓渗出。
“忍……着点……这是……以毒攻毒……”船工沙哑地解释着，又拿出一些捣碎的草药，敷在林凡伤口上。
药力发作，林凡只觉得体内冰火两重天，痛苦难当，但他咬紧牙关，一声不吭，额头冷汗涔涔而下。约莫过了一炷香的时间，剧痛和眩晕感竟然真的开始减轻，左臂也恢复了些许知觉。
这船工，不仅身份神秘，医术也如此诡异高超！
“多谢……前辈救命之恩。”林凡虚弱地道谢，声音依旧沙哑，“不知前辈……如何称呼？”
船工坐在一旁的小凳上，拨弄着油灯灯芯，空洞的眼睛望着跳动的火焰，嗬嗬说道：“名字……早就忘了……水里漂久了……他们都叫我……‘浮尸’老常。”
浮尸老常……这名字倒是贴切。林凡心中暗忖，又问道：“常前辈，您一直在此等候？可知‘蛇眼’那边情况如何？我一位朋友潜入其中，还有两位同伴突围后下落不明……”
老常转过头，用那双空洞的眼睛“看”着林凡，语速缓慢却清晰了些：“‘蛇眼’……动静很大……半个时辰前……里面传出……爆炸声……还有……怪物的吼叫……守在外面的‘水龙帮’崽子们……乱成一团……后来……夏侯淳那老鬼……气急败坏地回来了……看样子……没讨到好……”
他顿了顿，补充道：“你的两个同伴……水性不错……应该……顺着暗流……漂到下游去了……我的人……看到了……暂时安全。”
听到萧瑟可能制造了混乱并安全撤离（至少夏侯淳没得手），丙、丁也暂时无恙，林凡心中一块大石落地。
“那……洛璇儿姑娘……”林凡最关心的还是这个。
“那个女娃……中的‘蚀骨香’……很麻烦……”老常的眉头（如果那浮肿的肉褶能算眉头的话）皱了起来，“我的药……只能暂时压制……解不了根……除非……拿到独门解药……或者……找到‘蛇眼’里……可能存在的……解毒方子……”
情况逐渐明朗。萧瑟的行动至少部分成功，搅乱了“蛇眼”，但核心秘密是否到手未知。己方人员虽有伤亡失散，但核心力量尚存。而救治璇儿的希望，依然系于“解药”或“蛇眼”内的线索。
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