玄诚子捻着胡须，一脸痴迷：“妙！若是再加入微型的‘风行阵’，或许能减少空气阻力……不过能量消耗是个问题。需要更高效的能量传输符文……”
几天后，新一代的“疾风-I型”符文机车原型车下线。车体更轻，符文效果更强，最高时速提升了近三成！同时，铁路铺设队如同打了鸡血，开始向着更远的资源点和战略要地延伸铁轨。一条连接林湖镇、黑石城、新矿坑乃至未来可能收复的陇南府的钢铁动脉，正在加速成型。
**2. 单兵武器革新：**
燧发枪在对付巨像这种目标时，显得有些乏力。是时候考虑下一代了。
后膛装填技术已经成熟，硝化棉（无烟火药）的研发也取得了突破性进展。墨凡的工匠团队和伯格国王派来的矮人工程师合作，开始攻关“后膛步枪”和“定装弹药”。
“难点在于闭锁机构和弹壳的制造精度。”墨凡拿着一个粗糙的金属弹壳模型，眉头紧锁。
矮人工匠大师，一个名叫石须·铁腭的老矮人，嗓门洪亮：“交给俺们！矮人的锤子，能敲出最精密的零件！不过，这种小玩意儿，确实考验手艺！”
与此同时，基于后膛炮缩小化的“手炮”或曰“肩扛式破甲火箭”的概念也被提上了日程，专门用来对付重甲单位或工事。虽然还只是图纸上的概念，但方向已经明确：让单兵也拥有更强的破防能力。
**3. 能源与通讯升级：**
地脉通讯网络的成功，让阿吉信心爆棚。这个年轻的部长开始规划更庞大的计划：“我们要把电报线……不，是地脉信号节点，铺到每一个村庄，每一个哨所！将来，甚至可能实现远距离的‘实时通话’！”
姜衍老先生也加入了能源研究小组。他对地火菁华和星辰能量的理解，帮助团队设计出了更高效的能量转换和储存装置，为未来的符文动力核心奠定了理论基础。
林湖镇的技术树，正在从解决“有无”问题，向“精尖化”、“体系化”狂奔。
就在林湖镇一片热火朝天之际，一列从黑石城方向开来的货运列车，带来了两位不速之客。
守卫在车站例行检查时，发现了一对看起来像是逃难而来的姐弟。姐姐约莫十八九岁，穿着洗得发白的粗布衣裳，但眉宇间有一股难以掩饰的英气，眼神清澈而警惕。弟弟大概十一二岁，瘦瘦小小，躲在她身后，怀里紧紧抱着一个用破布包裹的长条状物件。
“从哪里来的？有身份凭证吗？”守卫例行公事地问。
姐姐深吸一口气，尽量让自己的声音平稳：“军爷，我们是从西边逃难来的，家乡遭了灾，又闹兵匪……听说林湖镇苏镇长仁德，特来投奔。身份凭证……在路上遗失了。”
她的口音带着明显的西边特征，但言辞得体，不像普通流民。
守卫有些为难。最近流民增多，管理严格了许多。
这时，恰逢卡维娅巡视车站。她走了过来：“怎么回事？”
守卫汇报后，卡维娅打量着这对姐弟。姐姐虽然落魄，但站姿笔直，手指关节有老茧，像是练过武的。弟弟则一直低着头，但卡维娅敏锐地注意到，他抱着那包裹的手指，异常白皙修长，不像是干粗活的孩子。
“你们会什么？”卡维娅问道，“林湖镇不养闲人。有力气可以去做工，有手艺可以去工坊。”
姐姐立刻回答：“我会些拳脚，可以当兵！我弟弟……他读过些书，会写字算数！”
“哦？”卡维娅来了兴趣。识字的人在流民中可不多见。“你弟弟，抱的是什么？”
弟弟身体一颤，抱得更紧了。
姐姐连忙挡在弟弟身前，语气带着一丝恳求：“将军，那只是家传的一点旧物，不值钱，但对我们姐弟意义重大。求您通融。”
卡维娅见多识广，觉得这对姐弟不简单。她想了想，说道：“这样吧，你们先跟我去临时安置点登记。具体情况，我会向上面汇报。至于能否留下，看你们的本事和造化。”
“多谢将军！”姐姐松了口气，拉着弟弟连忙道谢。
他们离开时，那弟弟似乎无意间回头瞥了一眼车站上正在装卸的、刻满符文的火炮零件，眼中闪过一丝极难察觉的、与年龄不符的复杂光芒——混合着好奇、惊讶，还有一丝……了然？
卡维娅看着他们的背影，若有所思。这对神秘的姐弟，或许会给林湖镇带来一些不一样的东西。
苏毅伤势稍愈，便立刻召集核心会议。
首先是对拜厄教主的追踪。
玄诚子显得异常兴奋，他拿出一个复杂的罗盘状法器，上面指针正微弱但稳定地指向西方。
“成功了！苏镇长！”玄诚子手舞足蹈，“利用您身上那个‘血魂追踪印记’的反向波动，结合贫道的‘周天溯源阵’，终于大致锁定了其源头方位！就在极西之地，葬神荒漠深处！误差不会超过三百里！”
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