厂房内一片死寂，只有血液滴落在地面的轻微声响。被称为“幽灵”的废墟猎人旁若无人地搜刮着战利品，动作熟练而高效，仿佛只是完成一项日常劳作。他（从体型判断似乎是男性）的呼吸面罩下，目光冰冷而专注，对脚下的尸体毫无波澜。
林默五人屏息凝神，藏在机器残骸后，不敢发出丝毫声响。这个“幽灵”的实力深不可测，且敌友不明，贸然现身极度危险。
很快，“幽灵”从一具尸体上找到了一个数据板，快速浏览了一下，似乎确认了什么东西，随手将其塞入腿侧的收纳袋。他站起身，目光看似随意地扫过厂房，最终，定格在了林默等人藏身的大致区域。
“出来。”一个冰冷、略带电子杂音的声音透过面罩响起，没有任何情绪起伏，却带着不容置疑的命令意味。
被发现了！
老疤肌肉紧绷，几乎要冲出去拼命，被林默用眼神死死按住。
林默深吸一口气，知道隐藏已经没有意义。对方能瞬间解决四个掠夺者，其实力远超他们，既然没有第一时间发动攻击，或许有谈判的余地。
他缓缓从掩体后站起身，高举双手，示意没有敌意。艾莉卡紧随其后，老疤和瘦猴、铁头则紧张地握着武器，保持戒备。
“幽灵”的目光如同扫描仪般掠过五人，在林默和艾莉卡身上多停留了一瞬，似乎察觉到了他们的不同。
“路过，被鼠群逼到这里，没有恶意。”林默尽量让自己的语气平静，“我们立刻离开。”
“幽灵”没有回答，只是微微偏头，似乎在倾听什么。片刻后，他冷声道：“‘清算者’的装甲车队，距离三点七公里，正在向这个区域展开搜索队形。你们引来的？”
这句话让所有人的心都沉了下去！追兵这么快就逼近了！
“是。”林默坦然承认，“我们拿了他们一点东西。”
“什么东西？”幽灵追问，语气依旧冰冷。
林默沉默了一下。交出“摇篮”坐标是绝无可能的，但或许可以透露部分信息换取合作或……至少不被立刻攻击。
“一块‘钥匙’，关于一个旧时代遗迹的。”林默模糊地回答道，同时仔细观察着对方的反应。
听到“钥匙”和“旧时代遗迹”，幽灵的目光似乎闪烁了一下，虽然极其细微，但没能逃过林默的感知。
“北极星？”幽灵突然吐出这个词。
林默心中一震！他知道“北极星”！
看到林默的反应，幽灵似乎确认了什么。他不再追问钥匙，而是换了个问题：“你们怎么从‘北极星’出来的？那里的‘星之掠食者’应该把一切都撕碎了才对。”
他竟然连“星之掠食者”都知道！这个废墟猎人远比想象中更了解内情！
“我们引爆了样本核心，同归于尽。”艾莉卡开口道，语气带着后怕。
幽灵沉默了几秒钟，似乎在评估这句话的真实性。远处，隐隐约约已经能听到重型车辆引擎的轰鸣声了。
“跟我来。”幽灵突然转身，向着厂房深处走去，“不想被‘清算者’剁成碎片，就跟上。或者，留在这里等死。”
他走得毫不犹豫，似乎根本不在乎林默等人是否跟上。
林默几人迅速交换了一下眼神。
“信他一次？”老疤压低声音，眼神挣扎。这个幽灵太危险。
“我们没有更好的选择。他对‘清算者’似乎也无好感，而且他知道‘北极星’。”林默快速做出决定，“跟上！”
五人不再犹豫，立刻跟上幽灵的脚步。幽灵对这里异常熟悉，带着他们在巨大的机床和货架之间快速穿行，很快来到厂房最深处的一面墙壁前。
墙壁上覆盖着厚重的油污和铁锈，看起来毫无异常。幽灵在其中一块看似随意的凸起处按了几下。
咔哒。
一阵轻微的机括声，墙壁上一块巨大的、伪装成钢板的活动门缓缓向内滑开，露出后面一条向下的、灯火通明的现代化通道！与外面破败的厂房形成鲜明对比！
“进去。”幽灵率先走入。
林默等人惊讶地看着这条秘密通道，不再犹豫，鱼贯而入。
身后的活动门缓缓关闭，将外面越来越近的引擎声和可能的追兵，彻底隔绝。
他们暂时安全了，但却进入了一个更加未知的、由这个神秘“幽灵”掌控的领域。
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