晨露还挂在嫩黄的麦尖上时，晒谷场的田埂已经满了人。小丫头拎着个豁口的小木瓢，蹲在菜地边，把水轻轻浇在白菜芽周围，动作轻得像怕惊飞了停在芽尖的小虫：“芽芽慢喝点，别呛着。”
苏晴挨着她蹲下来，指尖碰了碰湿润的土，土下的麦种芽根已经悄悄扎了细须——昨天补种的种子也冒了头，比先长的芽儿矮些，却也透着劲。“照这长势，再过三天就能分苗了。”张嫂走过来，手里攥着把断了柄的小锄，“就是这井水，今早看着比昨天浅了半桶。”
这话让热闹的氛围静了些。林野放下木桶，往枯井里望了望，井底的水线果然退了些，映着天光只剩窄窄一弯：“这几天日头毒，地里耗水快，再这么下去，井水撑不过五天。”
刀疤强抹了把脊梁上的汗，把褂子往肩上一搭：“我去村西看看！去年涝的时候，那边好像有个干了的溪沟，说不定还能找出点水！”
“我跟你去！”几个流民从人群里站出来，为首的瘦高个叫李根，之前在老家种过十几年地，“那溪沟我前几天路过瞅见了，沟底有层湿泥，要是能挖开淤堵，说不定能引点水过来。”
小丫头听见要去“找水”，立刻拎着木瓢站起来：“我也去！我能帮着捡石头！”
苏晴笑着点了点头，又叮嘱：“注意脚下，别摔着。要是沟底太滑，就先回来，别硬来。”
几人刚走没一会儿，王嫂突然在搭棚子的地方喊了声：“晴姐！你快来看看！”
苏晴跑过去，只见地上堆着的树枝少了大半，剩下的几根还被掰断了枝桠。王嫂攥着根断枝，脸色发白：“昨儿傍晚还好好的，这准是赵秃子干的！他就是见不得咱们好！”
村民们顿时炸了锅，有人抄起锄头就要往赵秃子家去，被苏晴拦了下来：“先别急。”她捡起断枝看了看，断口还新鲜，应该是凌晨刚掰的，“他要真敢来，就不会只偷几根树枝——这是故意恶心咱们，想让咱们乱了阵脚。”
老周蹲下来，把剩下的树枝归拢到一起：“棚子得搭，不然过两天日头更毒，嫩芽要被晒蔫。咱们先把村里旧屋的破门板拆几块来凑活，等刀疤强他们回来，再想办法找新的木料。”
这话提醒了众人。男人们扛着锯子去拆村西的破屋，女人们则留在地里，把长密的麦芽小心分苗，免得挤着长不开。小丫头的妈妈抱着个布包过来，里面裹着些晒干的艾草：“晴姐，把这个撒在田埂边，能驱虫子，免得芽儿被啃了。”
日头升到头顶时，刀疤强他们终于回来了，身后还跟着几个扛着铁锹的流民，每个人脸上都沾了泥，却笑得欢：“找到了！那溪沟挖开两尺，真渗出了水！就是水流小，得用竹筒接过来。”
小丫头跑在最前面，手里举着把刚挖的野菜，叶子上还带着泥：“晴姨！溪边有好多荠菜！咱们晚上能包菜团子吃啦！”
苏晴接过野菜看了看，绿油油的嫩叶很新鲜，心里暖了暖——灾年里，一点水、一把野菜，都是老天赏的念想。“先把竹筒接好，让水流到地里。”她转身对村民们说，“男人们去砍些细竹，女人们在家择野菜，晚上咱们煮红薯粥，再蒸野菜团子！”
众人应着声散开，田埂上又热闹起来。李根带着流民在溪沟边搭竹筒，一节节竹筒接成细流，顺着田埂往麦地里淌，水珠落在土上，很快渗进麦根下；男人们扛着细竹回来，老周指挥着搭棚子，把破门板架在竹架上，刚好能遮住半亩麦地；女人们坐在晒谷场的石碾上择野菜，小丫头也凑在里面，把黄叶子摘下来，扔进旁边的竹筐里。
夕阳西斜时，棚子终于搭好了。淡金色的光透过门板的缝隙，落在麦芽上，把嫩黄的芽尖染成了暖橙色。李根蹲在溪边，看着竹筒里的细流，对苏晴说：“这水够浇地了，就是得有人看着，别让牲口踩坏了竹筒。”
“我来守着！”村里的半大孩子王小虎举着手，“我晚上睡在棚子旁边，保证没人敢来捣乱！”
苏晴笑着点头，又把剩下的艾草分给大家：“晚上把艾草挂在棚子边，既能驱虫，也能醒醒神。”
晚饭时，红薯粥的香气飘满了晒谷场。大家围着石碾子坐，手里捧着热粥，就着蒸得软乎乎的野菜团子，吃得格外香。小丫头捧着碗粥，眼睛却盯着菜地的方向：“晴姨，明天番茄芽会不会长出来呀？”
“会的。”苏晴摸了摸她的头，看向远处的溪沟——月光下，竹筒里的水流泛着银光，顺着田埂流进地里，像条银色的丝带，“等番茄芽长出来，咱们就给它搭架子，让它顺着架子爬，到时候能结满红番茄。”
夜里的风带着点凉意，吹得棚子上的门板轻轻响。王小虎抱着床旧被子，躺在棚子边的草垛上，手里攥着根木棍，时不时抬头看看溪边的竹筒——他记得苏晴说的“守住水，就是守住希望”，所以眼睛睁得圆圆的，半点不敢犯困。
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