天刚蒙蒙亮,屯子里就热闹了起来。融雪顺着屋檐往下淌,滴答滴答的声响落在院角的空地上,汇成一小股溪流,朝着门外的洼地漫去。林野踩着湿漉漉的石板路走出屋,鼻尖萦绕着淡淡的烟火气——张婶儿和李寡妇已经在厨房忙活开了,烟囱里冒出的炊烟裹着水汽,在晨雾中散开,暖了半条街。
“野哥,早啊!”刀疤强扛着一把铁锹从库房出来,脸上还带着没睡醒的倦意,眼角挂着点眼屎,“那仨小子已经在院外清雪了,俺这就去盯着他们,保证不偷懒!”
林野点点头,目光望向院门口:二柱子领着王虎和小石头,正拿着扫帚清理积雪,三人动作麻利,已经清出了一条通往村外的小道。二柱子手里握着一把木柄扫帚,扫雪的动作有条不紊,显然是干惯了活的;王虎年轻力壮,抡着铁锹铲雪,每一铲都铲得满满当当;小石头个子小,就负责把散落在路边的雪堆拢到一起,小脸冻得通红,却干得格外认真。
“不用看得太死,让他们慢慢干。”林野拍了拍刀疤强的肩膀,“你吃完早饭,去把老石匠叫过来,咱商量一下加固围墙的事。另外,把库房里的铁丝、铁钉都搬出来,让二柱子看看能不能派上用场——他是木匠,懂这些。”
刀疤强应了一声,刚要往厨房走,又被林野叫住:“别跟人瞎咋呼,二柱子是手艺人,客气点,别让人觉得咱屯子待客不厚道。”
“知道了野哥!”刀疤强咧嘴一笑,摸了摸后脑勺,“俺这就去,保证说话客客气气的!”
早饭是玉米粥配咸菜,还有几个白面馒头——这在灾年里算得上是奢侈的伙食。二柱子仨人洗完手进屋时,桌上已经摆好了碗筷,苏晴正把盛好的粥端到每个人面前,脸上带着温和的笑意:“快坐下吃吧,粥还热着,吃完了有力气干活。”
二柱子仨人局促地坐下,拿起馒头小心翼翼地咬了一口,松软的面香在嘴里散开,几人眼眶又有点发热。小石头小口嚼着馒头,含糊不清地说:“这馒头真好吃,比俺们以前吃的树皮饼子强多了。”
张婶儿端着一碟炒黄豆走过来,往每个人碗里都拨了点:“慢点吃,不够还有。咱屯子虽不富裕,但只要好好干活,顿顿管饱还是能做到的。”
二柱子放下馒头,对着张婶儿拱了拱手:“谢谢婶儿,谢谢大伙儿。俺们一定好好干活,绝不辜负你们的信任。”
吃完早饭,老石匠也背着工具箱来了。他刚一进院,就被二柱子认了出来:“您是……王石匠?俺在平安镇见过您,您以前给镇里的学堂打过大梁,手艺一绝!”
老石匠愣了愣,仔细打量了二柱子一番,才恍然道:“哦,你是老陈家的小子?记得你爹也是木匠,手艺不错,可惜……”他叹了口气,没再往下说——平安镇遭难,二柱子的爹恐怕是没能逃出来。
二柱子的眼圈瞬间红了,低下头抹了把脸,强打起精神说:“俺爹不在了,俺接过了他的手艺。石匠叔,以后您多指点,俺们一起把屯子的围墙加固好。”
“好小子,有志气!”老石匠拍了拍他的肩膀,“咱手艺人,到哪儿都饿不着,好好干,以后这屯子就是咱的家。”
林野把两人带到围墙边,指着被大烟炮吹歪的几根柱子说:“石匠叔,二柱子,你俩看看,这围墙得怎么加固才能更结实?黑狼那伙流民有二十多人,还有猎枪,得保证这墙能挡住他们的冲击。”
老石匠绕着围墙走了一圈,用手敲了敲墙体,又蹲下身查看地基,沉吟道:“这墙原本是用土坯和石头砌的,地基还算扎实,但柱子太细,又被风雪吹得松动了。俺的想法是,把这些旧柱子换成粗点的柞木杆,再在墙体外侧加一层冰砖,冰砖之间用泥浆勾缝,既能保暖,又能增加硬度。墙头再加装一圈铁丝网,防止他们翻墙进来。”
二柱子点点头,补充道:“石匠叔说得对。另外,咱可以在围墙内侧加几道斜撑,顶住柱子,这样就算他们用铁棍砸,也不容易把墙砸倒。还能在墙根挖一道浅沟,填上碎石,防止他们挖墙脚。”
林野听着两人的话,心里有了底:“行,就按你们说的办!刀疤强,你带着王虎和小石头去后山砍柞木杆,注意安全,别往深山里去,那边可能有野兽。石匠叔,二柱子,你们俩留在院里准备材料,需要啥工具、啥物资,直接跟苏晴说,她会给你们调配。”
大伙儿立马行动起来。刀疤强领着王虎和小石头扛着斧头、锯子往后山去,临走时还特意背了把猎枪,拍着胸脯说:“放心吧野哥,俺们不光能砍回木杆,说不定还能打只兔子回来,给大伙儿改善伙食!”
院里,老石匠和二柱子已经忙活了起来。苏晴让人把库房里的铁丝、铁钉、麻绳都搬了出来,又找来几口大铁锅,架在火上烧热水,准备和泥浆。张婶儿和李寡妇也过来帮忙,搓麻绳、递工具,院里一派热火朝天的景象。
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