秋阳把屯子晒得暖烘烘的，院角的玉米垛堆得比房顶还高，金灿灿的玉米粒晒在塑料布上，反射着晃眼的光。林野蹲在粮囤边扒拉了两下，眉头微微皱起：“这玉米堆得太满，夜里返潮，底下都有点发潮了。”
“可不是嘛！”苏晴拎着湿毛巾过来，擦了擦额角的汗，“土豆也晒得差不多了，堆在屋里占地方，还怕碰着磕着。”
老石匠扛着锄头从地里回来，听见这话接茬：“这简单，挖个地窖就行！选块高坡地，挖深点，铺层干草再盖层塑料布，防潮又保温，粮食能存到明年开春都不坏。”
林野眼睛一亮：“正有这想法！老石匠你经验足，这事就交给你掌眼。刀疤强、二柱子，咱仨明天就开工，争取五天内挖好。”
“中！”刀疤强立马应下，搓着手一脸兴奋，“俺早就想挖地窖了，以前听俺爷说，地窖里能藏粮还能存菜，冬天拿出来还是新鲜的！”
第二天一早，三人选了院后地势稍高的坡地开工。刀疤强抡着镐头往下刨，泥土簌簌往下掉，溅得他满脸都是：“好家伙，这土真瓷实！”二柱子拿着铁锹把土往外铲，时不时提醒：“慢点刨，别挖得一边深一边浅，地窖得方方正正才稳当。”
老石匠蹲在旁边指导：“挖三尺深就行，宽得够两人并排走，长着能堆下咱所有粮食。四壁要铲平，最后抹层黄泥防潮。”他绕着坑边转了两圈，突然喊停：“停！这边土有点松，往东边挪半尺，不然容易塌方。”
刀疤强悻悻地停手：“俺还以为挖到硬土就妥了，没想到还有这讲究。”嘴上嘟囔着，手上却麻利地往东边挪了位置。
苏晴领着女眷们没闲着，把晒好的土豆装进铺了干草的竹筐，又把玉米穗子串起来挂在屋檐下。张婶儿一边编竹筐一边念叨：“这地窖挖好，咱就把白菜、萝卜也存进去，冬天想吃新鲜菜就不用愁了。对了，刀疤强那小子不是想去山里找野羊吗？让他挖完地窖再去，别正事不干净想着打野味。”
这话被刚歇脚的刀疤强听见了，他凑过来嘿嘿笑：“婶儿，俺这是想给屯子添点活物！等有了羊，咱就能喝羊奶、吃羊肉，羊粪还能当肥料，一举三得！”
林野笑着点头：“挖完地窖让你去，带着王虎和小石头，别跑太远，早去早回。”
五天功夫，地窖总算挖好了。老石匠领着人在四壁抹上黄泥，底部铺了三层干草和厚塑料布，又在顶上搭了钢管架子，盖着棚膜再覆上半尺厚的土，只留一个能容人进出的小口，还做了个木盖子。“这样就行，”老石匠拍了拍手上的土，“通风好还防潮，就算下霜下雪，里头也冻不着。”
大伙儿七手八脚往地窖里运粮食，玉米、土豆、萝卜码得整整齐齐，还留出了过道。刀疤强扛着最后一袋玉米进去，出来时满脸惊喜：“好家伙！这里头凉飕飕的，比屋里舒服多了！存的粮够咱吃一整年还有富余！”
地窖刚收拾完，刀疤强就急着进山找野羊。他揣着修好的猎枪，领着王虎和小石头，背着竹筐就上了山。三人在山里转了大半天，没见着野羊的影子，倒发现了一片长势茂盛的苜蓿草。“这草好！兔子和鸡都爱吃，咱割点回去种在兔笼旁边。”小石头提议道。
刀疤强正郁闷没找到羊，闻言眼睛一亮：“中！就算没抓到羊，带点草种回去也不亏！”三人割了满满一筐苜蓿草，还挖了几棵带根的，打算移栽到屯子附近。
往回走的时候，王虎突然指着远处的灌木丛：“刀疤哥，你看那是不是羊粪？”刀疤强跑过去一看，果然是新鲜的羊粪蛋，还带着点湿意。“好家伙！肯定有野羊！”他当即想追，却被小石头拉住：“天快黑了，山里路不好走，咱先回去报信，明天带着野哥一起来。”
刀疤强不甘心地跺了跺脚，只好作罢。回到屯子时，夕阳已经西斜，苏晴和张婶儿正忙着准备防霜的东西。“夜里要下初霜了，”苏晴指着天上的晚霞，“得把地里剩下的白菜盖层干草，不然叶子会冻坏。”
刀疤强把找羊的事一说，林野笑着拍了拍他的肩膀：“不急，明天咱带着狗一起去，肯定能找到。今晚先把防霜的活干完。”
大伙儿又忙活起来，男人们扛着干草往地里铺，女人们则把家里的旧席子、麻袋片翻出来，盖在白菜和萝卜地里。张婶儿一边铺席子一边念叨：“这霜看着薄，冻在菜上就完了！以前逃荒时，多少庄稼都被霜打坏了，咱可得细心点。”
夜里，果然下了一层薄薄的白霜，地里的干草和席子上凝着一层冰晶。第二天一早，大伙儿揭开覆盖物，白菜叶子绿油油的，一点没受冻。“管用了！”小石头兴奋地喊，伸手摸了摸霜，凉丝丝的，一捏就化了。
吃过早饭，林野、刀疤强带着王虎，牵着屯子里的大黄狗进山了。顺着昨天发现的羊粪，一路往山里走，大黄狗在前头嗅着，突然朝着一处山谷狂吠起来。“有情况！”刀疤强端起猎枪，小心翼翼地摸过去，只见山谷里有三只野羊，正低头啃着青草。
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