“是。”陈暮恭敬回答。
“你如何看？”荀彧的目光平静，却带着洞察人心的力量。
陈暮沉吟片刻，整理着纷乱的思绪，缓缓道：“诏书……情词恳切，然……行事实在过于酷烈，竟欲……弑君。此非社稷之福，亦非忠臣之道。董承等人，名为护驾，实为乱阶。”
荀彧静静听着，不置可否，只是追问：“若你当时知其全盘计划，当如何自处？”
这是一个极其尖锐的问题，直指陈暮的立场与内心。陈暮深吸一口气，抬起头，迎着荀彧的目光，坦然道：“下官蒙司空拔擢，受令君教诲，知遇之恩，不敢或忘。司空外御强敌，内平祸乱，方使中原稍安，生民得以喘息。董承等人，为一己私念，不惜弑君祸国，重启战端，此乃暮断不能认同者。即便知其计划，暮亦会选择……上报。”
他说出了自己的选择，基于理性，也基于情感，更基于对“安定”这片乱世中唯一曙光的守护。
荀彧凝视他良久，眼中的凝重渐渐化开，泛起一丝极淡的欣慰。“你能作此想，甚好。”他轻叹一声，“汉室倾颓，非一日之寒；欲扶大厦之将倾，亦非一时血勇可成。非常之时，需行非常之事，亦需守非常之节。司空……有其不得已处。”他这话，像是在对陈暮说，又像是在对自己说。
“令君，”陈暮忍不住问道，“此事……将如何了结？那血诏……”
荀彧端起已经微凉的茶盏，却没有喝，目光投向窗外漆黑的夜空，声音低沉而飘忽：“血诏……不能公开。公开，则天子威信扫地，汉室最后一层遮羞布也将荡然无存，天下……顷刻便会分崩离析。但参与此事之人，必须付出代价。”他顿了顿，语气斩钉截铁，“汉室的旗，不能倒。但祸乱国家的根，必须除！”
陈暮明白了。这是一次残酷的平衡。曹操需要维护表面上的汉臣身份，需要汉室这面旗帜来统合人心，所以他不能公然与皇帝决裂，血诏必须被秘密处理。但同时，所有威胁到他权力和生命的势力，必须被连根拔起，哪怕其中牵扯到皇亲国戚。
“那董承……”陈暮想起那个被重兵围困的府邸。
荀彧放下茶盏，站起身，重新披上大氅：“国丈董承，勾结逆党，图谋不轨，罪证确凿。”他的语气恢复了平日的温润，却带着不容置疑的决断，“陛下……会下旨的。”
他走到门口，又停下脚步，回头看了陈暮一眼：“明远，记住你今日的选择。路还长，望你始终持守本心，不负‘砥石’之质。”
说完，他推开门，身影融入漫天风雪之中，很快消失不见。
陈暮独自站在书房门口，任由寒风灌入。荀彧的话在他心中回荡。他知道，董承的命运已经注定，衣带诏一案，即将以最残酷的方式落下帷幕。而他自己，在经历了最初的震惊、恐惧与挣扎后，也在这场风暴中，完成了自己立场与信念的淬炼。
他关上门，隔绝了外面的风雪声。书房内，炭火噼啪，灯影摇红。他走到书案前，看着那卷尚未写完的《孙子兵法》默写，提笔，蘸墨，在空白处缓缓写下四个字：
乱世，立心。
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