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官渡的血腥僵持进入八月，战场仿佛一头疲惫的巨兽，在相互撕咬后暂时喘息。曹军营中，粮草日渐短缺的消息已无法完全掩盖，军士碗中的粥越来越稀，巡营的士兵脚步也透出虚浮。一股焦躁不安的情绪，如同瘟疫般在营垒间悄然蔓延。
这日夜深，曹操大帐内灯火昏暗，只有程昱、郭嘉等寥寥数人伴驾。沙盘上的局势依旧胶着，压得人喘不过气。
“司空，”郭嘉声音带着一丝疲惫的沙哑，“袁绍粮草充沛，可与我军长久相持。我军存粮……据陈暮最新核算，恐难支撑半月。”
曹操背对众人，望着帐壁上悬挂的巨幅地图，沉默如同山岳。半月，仅仅半月！若不能在这期间打破僵局，军心溃散，不战自败！
就在这令人窒息的寂静中，帐外突然传来一阵急促的喧哗，夹杂着兵器碰撞和压低了的呵斥声。
“何事喧哗？！”曹操猛地转身，眼中布满血丝。
一名亲卫统领掀帘而入，神色古怪，带着难以置信的语气：“禀司空，营外……营外擒获一人，自称……自称许攸，从袁绍大营而来，求见司空！”
“许攸？！”帐内几人几乎同时失声。许子远？那个袁绍麾下核心谋士，此刻不在邺城，竟夜奔曹营？
曹操瞳孔骤然收缩，脸上瞬间掠过惊疑、警惕，以及一丝被绝境逼出的、赌徒般的狂热。他深吸一口气，强行压下翻腾的心绪，沉声道：“带他进来！”
片刻，两名虎贲卫押着一人入帐。来人衣衫褴褛，发髻散乱，满身尘土，脸上还带着奔跑后的潮红与惊魂未定，正是许攸！他见到曹操，挣脱开卫士，噗通一声跪倒在地，声音带着哭腔与急切：“孟德！孟德救我！袁本初不听我言，反欲加害，攸不得已，特来相投！”
曹操一个箭步上前，竟亲手扶起许攸，脸上瞬间换上了惊喜交加、宛如他乡遇故知的神情：“子远！真的是你！何故如此狼狈？快快请起，看座！”他拉着许攸的手，将他按在旁边的坐榻上，又亲自斟了一碗温水递过去，动作急切而真诚。
陈暮侍立在程昱身后，屏住呼吸，看着这戏剧性的一幕。他注意到，曹操扶着许攸的手臂，指节因用力而微微发白；那脸上的惊喜之下，眼神却锐利如鹰，紧紧锁住许攸的每一个细微表情。
许攸大口喘着气，接过水碗一饮而尽，这才稍稍镇定。他环顾帐内程昱、郭嘉等人，目光最后落在曹操脸上，压低声音，如同抛出了一声惊雷：“孟德！欲破袁绍，就在今日！攸知袁军命脉所在！”
“哦？”曹操身体前倾，目光灼灼，“何处？”
“乌巢！”许攸吐出两个字，眼中闪烁着孤注一掷的光芒，“袁绍百万军粮，尽屯于乌巢！守将淳于琼，性刚好酒，疏于防备！孟德若此时遣一支精兵，扮作袁军蒋奇部增援，星夜疾驰，突袭乌巢，焚其粮草！则袁绍百万之众，不出三日，必不战自乱！”
帐内死寂！落针可闻！
乌巢！袁军的粮草大营！这消息若是属实，无疑是绝境中的一道曙光！但，这会不会是袁绍的诱敌之计？许攸的投诚是真是假？
郭嘉眼中精光爆射，死死盯着许攸。程昱面色凝重，手指无意识地敲击着案几。所有人的目光都聚焦在曹操身上，等待他的决断。
曹操猛地站起，在帐内急速踱步，胸膛剧烈起伏。这是一场惊天豪赌！赌注是整个曹氏集团的命运！赢了，北方可定；输了，万劫不复！
他骤然停下脚步，目光如电，射向许攸：“子远，此言当真？！军中无戏言！”
许攸迎着曹操的目光，毫不退缩，甚至带着几分被质疑的愤懑，猛地扯开衣襟，露出胸膛：“攸以身家性命担保！若有半字虚言，天诛地灭，人神共弃！孟德！机不可失，时不再来啊！”
空气凝固了。每一秒都如同一年般漫长。
终于，曹操仰天大笑，笑声中带着无尽的决绝与疯狂：“哈哈哈！好！好一个许子远！此真乃天助我也！”
他笑声戛然而止，脸色瞬间变得冷硬如铁，厉声喝道：“典韦！许褚！张辽！徐晃！乐进！”
“末将在！”五员悍将应声入帐，甲胄铿锵。
“尔等即刻点齐五千最精锐人马，人衔枚，马勒口，多带火油硝磺！由吾亲自统领，奔袭乌巢！”曹操的声音斩钉截铁，不容置疑！
亲自统领？！众将皆惊。郭嘉急道：“司空！千金之子坐不垂堂！奔袭乌巢，凶险万分，岂可轻身涉险？遣一大将前往即可！”
曹操一摆手，目光扫过众将，最终落在陈暮身上一瞬，又迅速移开：“此战关系天下归属，非吾亲往，不足以激励死士，临机决断！不必再劝！”他看向许攸，“子远，烦请为向导！”
许攸精神大振：“攸，万死不辞！”
军令如山，曹营这台战争机器以最高效率运转起来。被选中的五千精锐，皆是百战余生的悍卒，沉默而迅速地完成集结。他们卸下所有不必要的负重，只携带短兵、弓弩和大量的引火之物。
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