荀彧灵柩尚未下葬，一封来自邺城的紧急公文，以六百里加急的速度送抵尚书台，直接送至尚书令崔林与几位核心侍郎案头。
公文是曹操亲笔所拟，盖着司空印信。内容并非针对荀彧，而是严词斥责尚书台对南征荆州的粮秣、军械调配“迟滞延宕，殆误军机”，并指名道姓，要求核查去岁至今，所有涉及南阳、汝南、颍川三郡的物资调拨记录，限期十日呈报邺城。
公文的措辞极其严厉，字里行间透着不容置疑的杀气。崔林召集几位侍郎议此事时，脸色苍白，额角见汗。
陈暮心中明镜似的。这不仅是曹操对南方战事的焦虑，更是借题发挥，要对许都尚书台进行一次彻底的敲打和清洗。荀彧之死，仿佛是一个信号，拉开了曹操彻底解决许都“旧势力”的序幕。
而“南阳、汝南、颍川”这三地，恰好与他之前关注的南疆暗影、游侠聚集区域高度重合。邺城的目光，与他在许都发现的蛛丝马迹，正在无形中交汇。
压力如山袭来，整个尚书台的气氛凝固如冰。
夜深人静，值房内孤灯如豆。
陈暮面前铺开着空白的奏报帛书，旁边是整理好的卷宗：宫苑异常款项的详细记录与印鉴对比图样；满宠传递来的关于“永昌货栈”的密报摘要；南方军情中提及荆州哨探频繁的抄件；汝南游侠聚集的奏报副本；乃至荀彧去世前后，许都一些微妙的人事变动与流言记录。
所有线索，如同散落的拼图，在他脑中飞速旋转、拼接。宫苑的隐秘资金，流向城西货栈；货栈可能连通南北；南方战事紧迫，而许都内部却在消极怠工，甚至可能存在一条暗通款曲的渠道；荀彧之死，彻底激化了邺城与许都的矛盾……
他提起笔，蘸饱了墨。
这不是一份普通的汇报，而是一份战书，也是一份投名状。他将以无可辩驳的证据链，向曹操和程昱揭示许都水面下的暗涌，指出潜在的叛卖与危机，并将自己彻底置于这风暴的中心。
笔尖落下，字迹沉稳而清晰。他从宫苑用度的细微异常入手，逐步推演至资金可能的去向，关联城西货栈的疑点，再引申至南方军务可能因此受到的延误与威胁。他并未直接指控任何人，却将一条清晰的逻辑链条呈于纸上。最后，他提及荀彧新丧，许都人心浮动，恐有宵小借机生事，请司空早做圣裁。
写毕，他用特殊的火漆封缄，唤来绝对信任的心腹，命其以最快速度，通过程昱留下的秘密渠道，直送邺城。
做完这一切，他缓步走到窗边，推开窗户。夜风涌入，带着凉意。他取出怀中那方黑色砥石，紧紧握在掌心。冰凉的触感传来，心中翻涌的浪潮渐渐平息，只剩下一种近乎冷酷的平静。
风雨已至，他这枚棋子，已然落下。下一步，该轮到执棋者，以及这许都棋盘上的所有对手，来应对了。
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