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周瑜的动作比陈暮预想的还要快,还要凌厉。
就在斥候回报吕蒙部逼近江陵的第三天,更详细也更严峻的军情如雪片般飞入襄阳郡守府。
“报——!吕蒙部绕过江陵外围壁垒,以小股精锐夜袭焚毁我两处粮草转运点,江陵守军出击受阻,损失数百!”
“报——!江东韩当、周泰等部,已沿陆路北上,其先锋已抵达当阳,兵锋直指襄阳南部屏障——荆山!”
“报——!江面发现大量江东舟船,正在清除我军布设的障碍,运送攻城器械!”
坏消息一个接一个,郡守府内的气氛凝重得几乎要滴出水来。周瑜的意图已经非常清晰:以吕蒙牵制并伺机夺取江陵,以韩当、周泰等陆军精锐从南面陆路压迫襄阳,同时水军溯汉水而上,威胁襄阳东侧水门及汉水航道,形成水陆并进、三面合围之势!
文聘面色凝重地指着地图:“使君,当阳若失,荆山门户洞开,敌军可沿漳水、沮水河谷直抵襄阳城下。韩当、周泰皆江东虎臣,其麾下士卒悍勇,不可小觑。”
王粲则忧心后勤:“使君,我军收缩防线,兵力集中,每日粮草消耗巨大。若长期被围,恐……”
所有人都看向陈暮。面对周瑜这堂堂正正却又迅猛无比的阳谋,任何奇计都显得苍白。此时此刻,比拼的就是双方主帅的耐心、意志,以及军队的韧性和城防的坚固。
陈暮的目光在地图上缓缓移动,从江陵到当阳,再到蜿蜒的汉水,最后定格在襄阳城那厚重的轮廓上。他的手指重重按在襄阳的位置,沉声道:“周瑜欲速战,携胜势以压我。我军新败,士气未复,出城浪战,正中其下怀。”
他抬起头,眼神锐利而坚定:“传令:”
“第一,江陵方向,严令守将,固守待援,不得再轻易出战,全力保全城池与军力!”
“第二,荆山方向,命驻扎宜城撤退之军,沿途设置烽燧、迟滞敌军,不必死守,可节节抵抗,退入襄阳。”
“第三,水军方面,文将军,你的任务最重。我不要你与江东水军决战,只需你依托汉水支流、洲渚,层层设防,以弓弩、拍杆阻敌,迟滞其进军速度,尤其要严防敌军小型战船渗透,袭扰我粮道与水门!”
“第四,襄阳城内,王粲,你总责后勤,组织民夫,加固城防,囤积滚木擂石、火油金汁,确保井水充足。即日起,实行战时配给,优先保障守城军士。”
“第五,肃清城内,再敢有散布谣言、动摇军心者,立斩!各坊实行联防,夜间宵禁,严防奸细!”
他的命令清晰果断,将有限的兵力与资源分配到了最关键的地方。核心思想只有一个:避其锋芒,挫其锐气,凭坚城,拖时间!
“诸位,”陈暮环视众人,声音沉凝,“周瑜势大,然其劳师远征,粮草转运不易,锐气难久。我军虽败,然襄阳城高池深,粮械尚足,更有北援将至!只要我等上下一心,坚守不出,待其师老兵疲,便是战机出现之时!自今日起,我陈暮,与襄阳共存亡!”
“与襄阳共存亡!”文聘、王粲等人被他的决心感染,齐声应诺,原本有些惶惑的人心,在这坚定的意志下,再次凝聚起来。
战争的阴云迅速笼罩了襄阳。数日之后,韩当、周泰的先锋部队便出现在了襄阳城南郊,开始伐木立营,建造攻城器械。汉水之上,江东水军的艨艟斗舰也开始出现在视野尽头,与文聘率领的曹军残存水师爆发了数次小规模接战,文聘依令且战且退,利用对水文的熟悉,不断骚扰,虽未能给予敌军重创,却也有效延缓了其进军步伐。
真正的考验,来自陆路。
周瑜用兵,深得“势”之三味。他并不急于立刻发动全面攻城,而是不断派遣小股部队轮番至城下挑战,箭矢如同飞蝗般射上城头,辱骂叫阵之声不绝于耳,试图激怒守军出战。同时,大量的土工作业在城外展开,江东士卒冒着城头零星的箭矢,开始挖掘壕沟,堆砌土山,意图拉平攻城的高度劣势。
陈暮每日必亲临城头巡视。他身着普通将领的铠甲,与士卒一同承受着箭雨的威胁。他沉默地观察着敌军的动向,判断着他们的主攻方向。对于城下的叫骂,他充耳不闻,严令各部不得擅自出击,违令者斩!
“使君,敌军土山已高过女墙,其上布置了强弓硬弩,对我城头守军压制极大!弟兄们伤亡增加!”一名校尉焦急地汇报。
陈暮眯着眼,看着城外那不断增高的土山,冷静下令:“调集城内所有床弩,集中火力,给我轰击土山根基!另,准备柴草火油,夜间用火箭投射,焚毁其附属工事!”
当夜,襄阳城头突然爆发出震天的呐喊,数十架床弩同时怒吼,粗大的弩箭带着凄厉的破空声,狠狠扎进土山的基座。同时,无数浸满火油的柴捆被抛石机抛出,紧随其后的火箭如同流星火雨,瞬间将土山脚下点燃,照亮了半边天。正在作业的江东士卒猝不及防,死伤惨重,辛苦堆积的土山也塌陷了一角。
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