“桓先生,翻过前面那座山,就是苍梧地界了。”一名带路的向导喘着气说道。
那被称为桓先生的文士点了点头,回望北方,眼中闪过一丝复杂,随即化为决然:“走吧。刘表已死,蔡瑁卖主,荆州非是吾乡。听闻陈暮陈将军在交州立法度,欲有所为,且与江东为敌,或可托身。”
旁边一名青年担忧道:“先生,那陈暮毕竟是客军,根基浅薄,能成事吗?”
桓阶(历史上确为荆州人士,后仕魏,此处剧情需要稍作调整)目光深远:“观其行事,南渡立基,诛豪强,立法度,步步为营,非是庸主。如今刘备攻汉中,曹操西顾,交州北境压力骤减,正是其有所作为之时。我等携荆南地理、民情而来,正当其需!只要其能抗住江东第一波反扑,这交州,或许真能成为一片新天地。”
他们不再多言,拖着疲惫却坚定的步伐,向着苍梧方向,向着未知的前途,艰难前行。
冬日的漓水,水量稍减,却依旧清澈湍急。石潭戍依山傍水而建,规模不大,却是吕蒙设置在零陵南部的一个重要前哨,驻有约三百兵卒,并囤积了不少供应前方巡逻队的粮草。
这一日,天刚蒙蒙亮,江面上还笼罩着一层薄雾。戍堡上的哨兵抱着长戟,有些昏昏欲睡。突然,下游江面上传来了阵阵急促的桨橹划水之声,打破了清晨的宁静。
“敌袭!敌袭!”哨兵猛猛然惊醒,敲响了警锣。
只见薄雾中,数十艘快船如离弦之箭般逆流而上,船头飘扬的,正是陈暮军的旗帜!船上的士卒皆披轻甲,手持弓弩刀盾,眼神锐利,正是赵云亲自挑选的精锐,其中亦混编了部分表现优异的新兵,以作历练。
赵云一身白袍银甲,立于首船船头,目光如电,凝视着越来越近的戍堡。他朗声下令:“按计划行事!第一队抢占码头,压制戍墙!第二队随我登陆,直取戍门!第三队绕后,封堵山路,阻击可能来援之敌!”
“遵令!”
船未完全靠岸,已有悍卒跃入齐膝深的冰冷江水中,猛扑向码头。戍堡上箭矢稀稀拉拉地射下,显然守军被打了个措手不及。在陈勇联络的内应指引下,交州军对戍堡的防御弱点了如指掌,集中弓弩猛攻其了望台和兵力薄弱处。
与此同时,戍堡后方也响起了喊杀声。邓老者等人依约在附近山林中燃起烟火,大声鼓噪,制造了大队人马袭来的假象,扰乱了守军心神。
赵云身先士卒,银枪如龙,挑翻两名试图关闭戍门的守军,大队人马瞬间涌入堡内。战斗几乎呈现一边倒的态势。守军都伯试图组织抵抗,却被赵云一合刺于马下。主将既亡,本就士气不高的守军顿时崩溃,或降或逃。
“速速清点缴获,能带走的军械钱粮全部装船,带不走的——焚毁!”赵云下令干脆利落,“俘虏集中看管,愿降者带回交州,顽抗者……依军法处置!”
熊熊大火在石潭戍的粮仓和营房燃起,浓烟滚滚,远在十数里外皆清晰可见。
然而,吕蒙的反应比预想的还要快。就在交州军搬运物资,准备撤离时,下游江面出现了大队江东战船的帆影,岸上也传来了急促的马蹄声。吕蒙派驻在附近的一名校尉闻讯,亲率八百步卒及数十艘战船前来增援。
“将军,敌军援兵已至,兵力倍于我!”副将急报。
赵云临危不乱,看向江面与岸边:“传令!登陆人马即刻登船,所有船只转向,顺流而下,不与彼水军纠缠!第三队断后,利用岸边山林,节节阻击,迟滞其步卒!记住,我们的目的已达,不可恋战!”
交州军令行禁止,迅速脱离接触。满载缴获和俘虏的船只顺着漓水疾驰而下,速度远超逆流而上的江东战船。江东水军试图拦截,却被交州军船队中几艘特制的、装有撞角的快船灵活牵制,无法形成合围。岸上的江东步卒则被交州军第三队的弓弩和预设的陷阱死死挡住,难以靠近江边。
一场激烈的追逐与反追逐在漓水两岸展开。赵云坐镇船队后方,指挥若定,时而命船只靠岸,以弓弩覆盖追兵,时而利用江湾浅滩,阻碍敌方大船。且战且退,竟让兵力占优的江东援军无可奈何。
半日之后,交州军船队成功驶入苍梧郡界,与前来接应的黄忠派出的部队汇合。吕蒙的援军追至边界,见交州军严阵以待,只得悻悻然收兵退回零陵。
此战,赵云以轻微代价,拔除石潭戍,焚毁大批粮草,缴获军械无数,俘获近百降卒,更救回了邓老者等数十户愿意南迁的荆南百姓。消息传回,苍梧军民士气大振!
零陵郡治所泉陵城,吕蒙军帐。
“砰!”吕蒙一拳砸在案几上,脸色铁青,“好个陈暮!好个赵子龙!竟敢主动挑衅!”
麾下校尉跪在地上,战战兢兢地汇报着石潭戍被毁、追击失利的经过。
吕蒙胸口起伏,强压怒火。他性格刚猛,素来崇尚进攻,被一支他视为“残兵败将”的队伍如此打脸,简直奇耻大辱。“陈暮小儿,侥幸窃据交州,便不知天高地厚!若不将其碾碎,我吕蒙还有何颜面都督荆南!”
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