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魏延领兵出了濡须坞,依照关羽将令,并不急于赶路。三千本部精锐排成严整的行军队列,斥候前出数里,左右两翼亦有游骑警戒,一副小心翼翼、防备森严的姿态。旌旗在冬日的寒风中舒卷,步伐沉重而齐整,扬起的尘土老远便能看到。
“将军,我等如此慢行,若横江戍有失……”副将打马靠近魏延,低声询问,语气中带着一丝急切。
魏延横了他一眼,嘴角勾起一抹桀骜的冷笑:“失?有君侯在,横江戍便固若金汤!蒋济那点人马,不过是钓我等前去的饵料。真正的肥鱼,是那张文远!传令下去,放缓速度,多派斥候,给老子把眼睛放亮些,尤其注意七宝山方向!但有风吹草动,即刻来报!”
“诺!”副将心领神会,立刻下去传令。
魏延麾下这三千兵马,乃是其多年精心操练的嫡系,其中五百骑更是装备精良,人皆双马(一匹乘骑,一匹驮载物资兵甲),战斗力极强。此刻虽放缓速度,但军阵丝毫不乱,一股肃杀之气弥漫开来,令沿途窥探的曹军细作暗自心惊。
消息很快传到了埋伏于七宝山山谷中的张辽耳中。
“报——将军!江东援军已出濡须坞,约三千人,主将旗号乃‘魏’!其行军甚缓,斥候四出,戒备极严,距我军埋伏之地尚有十里!”
张辽身披重甲,立于山谷高处,透过林木缝隙望向远方隐约可见的烟尘。他眉头微蹙:“魏?可是那魏延魏文长?”
身旁副将答道:“应是此人。听闻此人陈暮麾下,甚是骁勇!如今被调至江北,归于关羽麾下。”
“魏文长……”张辽沉吟,他对魏延之名亦有耳闻,知是一员勇悍之将,“关羽派他来,倒是不出所料。只是其行军如此谨慎,莫非……已识破我军埋伏?”
另一员稗将道:“将军,观其态势,似有防备,但未必确知我军埋伏于此。或许只是惯常谨慎。彼既缓行,正合我意!待其半数进入谷口,我军伏兵齐出,断其首尾,纵使其有所备,亦难逃覆灭!”
张辽目光锐利,再次仔细观察远方魏延军的阵型与速度,心中权衡。满宠定计便是要试探关羽反应,若能借此机会重创甚至歼灭这支江东(实为原刘备系)精锐,无疑能极大打击江北士气,尤其是给刚至濡须的关羽一个下马威。
“传令各部,依计行事!没有我的号令,不得妄动!弓弩手预备,听我鼓声为号!”张辽最终下定决心。他不信魏延能完全洞悉他的布置,即便有所防备,在绝对的地利和兵力优势下(他伏兵五千),也有把握将其击溃。
时间一点点过去,魏延军磨磨蹭蹭,终于接近了七宝山外围,在距离预设埋伏圈五里处停了下来,开始就地构筑简单的防御工事,摆出一副结阵固守、等待后续援军或观察敌情的姿态。
这个位置,恰好处于张辽伏兵最佳攻击范围的边缘。若此时发动攻击,虽仍能占据地利,但无法形成完美的包围,魏延军有足够的空间且战且退。
山谷中,曹军将领有些焦躁起来。
“将军!敌军停步不前,恐有诈!”
张辽面色沉静,心中却念头飞转。魏延停在此处,是巧合,还是真的看破了埋伏?若是后者,则说明关羽对己方动向了如指掌!这绝非好消息。
他强压下立刻出击的冲动,冷声道:“沉住气!再等等!看他们意欲何为!”
然而,就在这时,异变陡生!
魏延军后阵突然响起一阵急促的战鼓声!原本正在构筑工事的士兵们闻鼓声,立刻舍弃手中工具,以惊人的速度整队结阵!长矛如林,盾牌并举,弓弩手迅速抢占阵前略高之处,整个军阵瞬间从看似松懈的驻守状态,转变为锋芒毕露的攻击阵型!
紧接着,魏延一马当先,跃出阵前,手中长刀遥指七宝山谷口方向,声如雷霆,响彻原野:“张文远!既已设伏,何不现身?!藏头露尾,岂是大将所为!魏延在此,可敢与某一战?!”
这一声挑衅,如同惊雷,炸响在寂静的山谷内外。
张辽脸色猛地一变!对方不仅知道有埋伏,甚至连主将是他都一清二楚!这已不是简单的谨慎,而是彻头彻尾的请君入瓮!
“中计了!”张辽瞬间明悟。魏延此举,分明是主动暴露自己,吸引他出击!其身后必有援军或者更深的图谋!
但此时此刻,他麾下五千精锐伏兵士气正盛,敌军就在眼前叫阵,若就此退缩,不仅徒劳无功,更会严重挫伤军心士气,他张辽的颜面何存?
“擂鼓!出击!”张辽当机立断,既然埋伏已破,那就凭实力硬撼!他就不信,以五千对三千,又是以逸待劳,还吃不掉这支狂傲的江东偏师!
“冬!冬!冬!”
曹军埋伏的战鼓声冲天而起,无数曹军士兵从七宝山两侧的林木、山石后涌出,如同决堤的洪水,呐喊着向谷口外的魏延军阵冲杀而去!箭矢如同飞蝗般率先覆盖下来。
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