汉中,丞相府内却是一片宁静。诸葛亮轻摇羽扇,听着马良汇报各方动向。
“丞相,王平将军已对高定形成合围,其内部生变,有几个头领暗中联络,表示愿降。越嶲郡指日可下。雍闿见势不妙,已遣使送来降表,言辞恭顺,然要求颇多。”马良道。
诸葛亮微微颔首:“告诉王平,对高定,可允其部众编户,头领授以虚职,迁离故地。对雍闿,可虚与委蛇,暂缓用兵,待越嶲平定,再行处置。南中之地,需以抚为主,徐徐图之。”
“交州方面,士徽已有异动,其兵马暗中向苍梧方向集结,恐对留赞不利。”
诸葛亮羽扇停顿片刻,眼中闪过一丝了然:“士徽,豺狼之性,果不堪久居人下。他既欲动,便由他动。告诉我们在交州的细作,不必阻止,只需将消息,‘适时’地透露给江东即可。另外,回复王平,南中战事结束后,其所部不必急于回师,可陈兵于牂牁与交州边境,以为……‘声援’。”
马良立刻明白了诸葛亮的意图:“丞相是想借士徽之手,削弱江东在交州的势力,同时以此为契机,让我军势力渗透南疆?”
诸葛亮不置可否,只是澹澹道:“鹬蚌相争,渔翁得利。江东若失交州,则侧翼洞开,海运受阻。届时,无论他是欲保交州,还是北上争雄,都需付出更大代价。而我大汉,则可稳坐益州,经略陇右,静观其变。”
他走到巨大的天下舆图前,目光扫过交州那片广袤的区域:“更何况,交州士家,并非铁板一块。即便士徽事成,其内部亦难稳固。待其两败俱伤之时,便是我大汉收取南疆之机。”
一着暗棋,已然落下。诸葛亮的目标,从来不仅仅是南中,更是那联通东西、俯瞰南海的战略要地——交州。
留赞驻守苍梧已有些时日。他本是江东宿将,性情刚直,对士家在此地的阳奉阴违早已不满。近日察觉到交州兵马异动,他更是加派了哨探,严加戒备。
然而,他终究低估了士徽的胆量和决心,也低估了交州本地势力对江东统治的抵触。
这一夜,乌云蔽月,狂风骤起。苍梧城在风雨中显得格外孤寂。
留赞正在府中查阅军报,忽听城外杀声四起,火光冲天!
“报——将军!不好了!士徽反了!数万交州军正在攻打城门!城内……城内也有奸细作乱,打开了西门!”
留赞霍然起身,脸色剧变:“士徽安敢如此!”他立刻抓起佩剑,厉声道,“亲兵营,随我上城!其余各部,按预定计划,分守四门!立刻向建业、向京口求援!”
他快步冲出府衙,只见城中已多处火起,喊杀声、兵刃撞击声、百姓哭嚎声混杂在一起。叛军如同潮水般从洞开的西门涌入,与仓促应战的吴军绞杀在一起。
留赞目眦欲裂,挥剑连斩数名冲过来的叛军,大吼道:“不要乱!结阵!向外突围!”
然而,事发突然,叛军又是有备而来,人数远超守军。吴军被分割包围,各自为战,形势急转直下。
留赞身先士卒,率亲兵浴血奋战,试图杀向城门,重新夺回控制权。但叛军实在太多,箭矢如雨点般射来,身边的亲兵一个个倒下。
“留赞!拿命来!”一声大喝,桓邻手持长矛,率领一队精锐直扑留赞!
留赞挥剑格挡,与桓邻战在一处。他虽勇武,但年纪已长,加之仓促应战,体力不支,渐渐落入下风。
“噗嗤!”一支冷箭不知从何处射来,正中留赞大腿!他一个踉跄,动作稍滞。
桓邻抓住机会,长矛如毒蛇出洞,猛地刺入留赞胸膛!
留赞身体猛地一僵,低头看着透胸而出的矛尖,眼中充满了不甘与愤怒,张口欲言,鲜血却已涌出喉咙。他高大的身躯,如金山倒玉柱般,重重砸在泥水血泊之中。
主将战死,苍梧吴军彻底崩溃。或战死,或被俘,或四散逃入山林。
一夜之间,苍梧易主。士徽叛吴的消息,如同一声惊雷,伴随着血腥气,迅速传遍南疆!
消息传至建业时,正值朝会。
当信使浑身浴血、踉跄闯入武德殿,哭喊着报出“士徽反叛,苍梧失守,留赞将军……殉国!”时,整个大殿瞬间死寂,落针可闻。
陈暮勐地从御座上站起,脸色瞬间变得铁青,握着扶手的指节因为用力而发白。一股难以抑制的怒火,混合着痛失大将的悲怆,在他胸中翻腾汹涌!
“士——徽!”他一字一顿,声音如同来自九幽寒冰,带着凛冽的杀意,瞬间充斥了整个大殿!强大的威压让殿内群臣几乎喘不过气来。
庞统、徐庶等人亦是脸色大变。他们料到交州不稳,却万万没想到士徽竟敢如此公然反叛,并且一举袭杀了江东大将,攻占了战略要地苍梧!
“主公息怒!”张昭率先出列,“士徽悖逆,罪该万死!然当务之急,是速派大军平叛,收复苍梧,稳定交州局势!”
“息怒?”陈暮猛地一拍御桉,坚硬的紫檀木桌面竟被他拍得裂开数道纹路,“留赞乃孤之心腹重将,为国镇守南疆,竟死于叛贼之手!苍梧乃交州门户,岂容有失!此仇不报,此耻不雪,孤有何面目立于这庙堂之上!有何面目面对留赞将军在天之灵!”
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