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魏延奇袭下蔡，俘满伟，焚粮草，如同一块巨石投入本就不平静的淮北局势中，激起了千层浪。消息传开，淮水以北，自汝阴至寿春（魏占）广阔地域内的魏军守备部队，人人自危，风声鹤唳。
满宠在汝阴城中，面对族子被俘、后勤受损、士气低迷的烂摊子，又惊又怒，却又不得不强自镇定。他深知，此刻若处置失当，恐引发全线动摇。
“将军，满伟被擒，下蔡被焚，吴军气焰嚣张！末将愿率本部兵马，渡河寻魏延决战，救回满将军！”麾下猛将州泰愤然请战。
“不可！”满宠断然否决，脸色阴沉，“魏延正欲激我出战，岂能中其圈套？淮水之利已失，野战更非其敌手。此刻出战，无异于以卵击石！”
他强压怒火，迅速做出部署：
第一，严密封锁下蔡失利的具体细节，尤其淡化满伟被俘的影响，对外只宣称粮草据点遭吴军流窜小队破坏，已将其击退，以避免恐慌蔓延。
第二，紧急收缩兵力，放弃一些过于突出、难以防守的小型据点，将力量集中于汝阴、慎县、山桑等几个核心城池，深沟高垒，储备粮草，准备长期固守。
第三，再次以八百里加急向许都求援，措辞极其恳切甚至悲凉，详陈吴军之凶悍、淮南防线之危殆，直言若无强援，恐淮北不保，则许都东南门户洞开！
第四，暗中派遣细作，携带重金，潜入江东，散布流言，意图离间魏延与陈暮，或夸大魏延功高震主，或渲染其与陆逊、邓艾等人的矛盾。
然而，满宠的稳守策略，并未能完全遏制局势的恶化。魏延利用淮水控制权，不断派遣小股部队，甚至扶持淮北当地的坞堡武装、土匪流寇，持续袭扰魏军粮道，打击其地方行政体系。一些原本就摇摆不定的淮北豪强，见魏军势衰，吴军锋锐，开始暗中与吴军联络，输诚纳款。淮北大地，虽无大战，却处处烽烟，魏国的统治根基正在被一点点侵蚀。
与此同时，魏延并未因小胜而沾沾自喜。他在成德大营，对着地图，目光投向了更北方。
“满宠缩回乌龟壳里，一时难下。然淮北之地，岂止汝阴几座孤城？”魏延对邓艾及众将道，“颍水、涡水沿岸，尚有诸多城池坞堡。尤其是蕲县，地处涡水之滨，乃北上谯郡之要冲。若能取之，则可将我军兵锋直接抵近曹操故里！其震动，远胜十个下蔡！”
邓艾沉吟道：“蕲……蕲县城坚，守将石韬，乃满宠心腹，颇……颇知兵。强攻不易。”
“强攻自然不行。”魏延眼中闪过一丝狡黠，“然则可智取。听闻石韬此人，虽有能力，却性狭多疑，与周边豪强不睦。或许……可从此处着手。”
一场针对蕲县的谋战，在魏延的授意下，悄然展开。淮北的争夺，从明面的军事对抗，逐渐转向了更为复杂、也更为致命的谋略与人心争夺。
东鯷岛在马谡的精心治理下，气象日新月异，已远非昔日荒岛可比。
简易的港口城镇初具规模，被陈暮亲自赐名为“望海镇”。街道虽简陋，却规划整齐，分区明确。屯田区禾苗青青，盐场白花花一片，工坊里叮当之声不绝。吸引来的流民已逾千数，他们在此垦殖、捕鱼、煮盐、务工，虽生活清苦，却免于战乱与苛政，脸上渐有生气。马谡甚至设立了简单的市集，允许军民以物易物，偶尔还有来自江东或北方沿海的走私商船在此停靠，带来一些稀缺货物，带走海盐和情报。
这一日，一艘来自江东的官方补给船队抵达望海镇，不仅带来了急需的物资，更带来了一位特殊的客人——卫温，一位精通航海、曾多次奉命出海探寻夷洲（台湾）、亶洲的江东老水师校尉。
周泰、文聘、马谡热情接待了卫温。
“卫校尉远来辛苦！可是主公有新的旨意？”文聘问道。
卫温拱手道：“二位将军，马参军。主公与庞军师对东鯷……哦，望海镇之发展，甚为欣喜。特命在下前来，一则补充军资，二则，亦是考察此地情形，以备将来。”他顿了顿，压低声音道，“不瞒诸位，主公与军师，对海外之事，兴趣日浓。尤其听闻马参军在此招抚流散，经营海盐，成效卓着，更是意动。或有以此为基础，探索更远海域，甚至……重开通往夷洲、亶洲航路之想。”
马谡闻言，眼中闪过睿智的光芒：“夷洲、亶洲……谡亦久闻其名。若能打通航路，不仅可扬国威于海外，更可获新的土地、人口、物产，其利无穷！望海镇，正可为前进基地！”
周泰大手一拍：“太好了！老是盯着北边那点地方也腻味，能去更远的海上闯荡，那才痛快！”
文聘相对谨慎：“探索海外，固然是好事。然眼下，首要目标仍是牵制徐州魏军。且海外航行，风险莫测，需从长计议。”
马谡点头：“文将军所言极是。当下，仍以巩固望海镇，加强对北岸袭扰为主。然探索之事，亦可并行不悖。卫校尉可先以此地为依托，训练熟悉远海航行之水手，修缮适合远航之船只，搜集海流、季风、星象资料。待时机成熟，便可扬帆远航！”
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