欧铁胆喃喃道:轰开城门，轰开生路，好！老子跟你们干了！这身老骨头，这点压箱底的手艺，埋山里喂野狗不如拿去炸！炸他个天崩地裂！炸他个痛痛快快！”
他不再看赵铁山，转身朝石屋咆哮：“虎头！滚出来！收拾吃饭的家伙！带上老子的神范！咱们——出山！铸炮去！”
重庆府綦江，翠竹掩映的山居小院。
徐怀瑾一袭洗得发白的青布直裰，独坐石桌前。
桌上摊着张行那封信笺，旁边散落着他自己绘制的燧发机括草图，还有几卷老师徐光启翻译的泰西格物书籍。
他修长的手指缓缓拂过信纸，指尖停留在流寇迫近、广元父老悬心、倾尽染坊所有盈利、以格物之巧技、挽黎庶于倒悬几行字上。
张行描绘的惨状——佛郎机火器炸膛伤人，匠人陈二焦黑模糊的手臂，以及那孤注一掷熔毁废铳的决绝——如同冰冷的针，刺入他刻意维持的平静避世之心。
身为徐光启门生，他深知火器之利，更知朝廷工部之朽。魏阉余孽的贪墨、倾轧，曾让他满腔报国热忱化为齑粉，只能归隐山林，将满腹才学寄托于案头机括，聊以自慰。
张行的信，像一道强光，骤然照亮了这自欺欺人的平静。倾家造器？护佑桑梓？字字重逾千钧。这哪里是简单的保境安民？这分明是私蓄武力，图谋大事！
他闭上眼。老师徐光启忧国忧民、呕心沥血的容颜在眼前浮现，与信纸上那破釜沉舟的张行二字重叠。
一边是师训，是忠君，是明哲保身；另一边，是那挽黎庶于倒悬的灼热呼唤，是让他手中这精巧却无用的燧发装置，真正化为战场杀器、庇护生灵的可能。
那点沉寂多年的火星，被这封裹挟着硝烟与血腥的信，猛地吹旺了，他提起笔，饱蘸浓墨，想写一封回绝信。
笔锋悬在不字之上，却重如千钧，久久无法落下。
广元城郊，新辟的火器工坊大院。
几日间，原本空旷的场地已大变了模样。几座新起的土坯房充作库房与匠舍，场地中央，几口新砌的炼铁炉封着火泥。
但最惹眼的，是角落那座用巨大青石条垒砌的锻炉，炉膛里炭火炽白，红光映照着炉前几个汗流浃背、奋力捶打的身影——赵铁山带回的老伙计们，正用最原始的方式夯实根基。
张行一身短打，裤脚沾泥，正与赵铁山在一张巨大木案前对着粗犷的工坊草图指划。
赵铁山忧心道：“东家，按您吩咐，各区分开了，只是钻铳膛、车炮膛的好手，还得等成都卫那边…”话音未落，院门外传来一阵压抑的喧哗，夹杂着妇孺的抽泣和汉子的喘息。
张行眉头一拧，与赵铁山对视一眼，快步走向院门。
只见李玉横领着七八个汉子站在门外。这些汉子大多三四十岁，穿着半旧的粗布短褐，此刻神情却复杂到了极点——惊惶、疲惫、愤怒，还有一丝认命的麻木。
脚边堆着简陋的行李。更扎眼的是他们身后，十来个妇孺老幼，惊魂未定，孩子紧抓母亲衣角，妇人低低啜泣。
李玉横抹了把脸上的汗灰，快步上前，声音压得极低，“东家，人都请来了。钻膛的刘老栓、车炮膛的郑大锤，还有他们几个顶好的徒弟，一个不少，家眷也都接来了。”
他刻意加重了请字和接字。张行的目光缓缓扫过那群沉默抗拒的匠人，最后落在那些茫然无助、瑟瑟发抖的妇孺身上。
他脸上没有任何意外，微微颔首：“李管事辛苦，来了就好。”
他转向匠人，：“诸位师傅，一路受惊了，张某手段或有不当，实乃情势危急，箭在弦上！广元危在旦夕，百姓悬心。
我张行在此立誓，只要诸位安心在此，施展所长，张某必奉为上宾！工食银，是成都卫所的三倍！立下功劳，金山银山，绝不吝啬！
你们的家眷，从今日起，便是我张家染坊的亲眷！自有妥善安置，衣食无忧，绝无后顾之虑！”
为首的刘老栓头发花白，浑浊的老眼里爆发出悲愤与绝望：“张东家！您当我这把老骨头真糊涂了？可我这双钻了四十年炮膛的眼，看得透！
您要铸的炮，口径比佛郎机大两寸，铁芯铜体的用料是军器局三倍，这哪里是保境安民？这分明是要……”
他的话戛然而止，目光扫过身后紧紧抓着他衣角的小孙子——那孩子被父亲从卫所偷偷带出时，还穿着打满补丁的囚匠服。
一行的家眷此刻都挤在墙角，妇人用破布堵着孩子的嘴，生怕一句错话招来杀身之祸。
刘老栓像被霜打透的枯竹，无力道:“你如今把我们连同家小都弄到这广元来，官府的追查、卫所的勾补，我们…我们还有活路吗？我们还有得选吗？”
他身旁的郑大锤等人拳头攥得死白，眼中怒火熊熊，却被身后家眷的哭声死死压住。
刘老栓心中一片冰凉，他比谁都清楚张行要干什么——造炮，造能轰塌城墙的炮！这哪里是护什么桑梓？这是要捅破天的勾当！
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！
喜欢从少爷到皇帝请大家收藏：(m.20xs.org)从少爷到皇帝20小说网更新速度全网最快。