火器……他想起商人描述的佛朗机与叠阵火铳之威,心头寒意更甚。朝廷耗费巨资打造的关宁铁骑倚仗火器尚能与东虏周旋,可在这腹心之地,官军武备竟已朽坏至此!
“府尊,风露寒重。”亲随捧来大氅。
陆梦龙挥手推开,目光依旧死死锁住东北广元方向的天际线,仿佛要穿透沉沉夜幕。
“寒重?”他喃喃道,声音冷硬如铁,“真正刺骨的寒流,怕是已在路上了。传令四门,即日起,只进不出!敢有擅言开城者,以通贼论处!”
保宁府的惊雷与凄风苦雨,并未能立刻穿透嘉陵江的重重山水。
广元县衙内,气氛却迥然不同。
张行站在新绘制的简易川北舆图前,指尖正点在标注着“阆中”的保宁府城位置。
胜文肃立一旁,低声汇报着刚刚由精锐冒死送回的情报。
“……知府陆梦龙已下令坚壁清野,强迁苍溪、南部、昭化三县近城百姓,焚烧城外粮草。
同时征发城内青壮上城,并派出八百里加急向成都巡抚衙门和京师告急,请求调播州土兵、石柱白杆兵及陕西三边总督杨鹤分兵入川会剿。”
胜文语速清晰,将阆中城的混乱与陆梦龙的决断一一禀明。
张行听完,嘴角却勾起一丝意味不明的轻笑,手指从“阆中”那厚重的标记上移开,缓缓滑向东南方向一个不起眼的小城标记——“昭化”。
“好本事,这陆知府。”张行语气听不出喜怒,目光却带着洞悉的冷冽,“坚壁清野,征发民壮,求援四方……一套官场应对乱贼的章法,倒是用得娴熟。”
只是……”他顿了顿,指尖轻轻敲在昭化县城的位置上,“苦了那些被强行驱离家园、烧毁存粮的百姓。寒冬将至,无粮无家,这是要逼死多少人?”
胜文沉默,他亲眼见过流离失所的惨状,深知这道命令的残酷。
“不过,”张行话锋一转,“他陆梦龙想凭此困死我,逼我仓促去啃阆中这块硬骨头,却是打错了算盘!”
他猛地转身,目光扫过堂下肃立的李铁柱、张顺、王自九等将领:“诸位!保宁府城阆中,城高池深,扼守嘉陵江天险,乃川北锁钥!
陆梦龙虽兵寡粮少,但凭坚城而守,征发民壮,若再有援兵抵达,确是一块难啃的骨头!
我军新胜,然根基未稳,新卒未练,火器营尚在整备,强攻坚城,非但伤亡必巨,更可能顿挫锐气,陷入进退两难之境!”
众将深以为然。石羊坡是伏击野战,依仗的是地利和火器突袭之利,真要面对高大城墙和滚木礌石,张家军这点家底,确实经不起消耗。
“所以,”张行手指重重地点在昭化县城上,“陆梦龙想守,就让他先守着!
他想烧苍溪、南部、昭化的粮草,驱赶百姓?好,我们偏不让他如意!尤其是这昭化!”
他眼中闪烁着战略家的光芒:“昭化,虽是小县,却位于白龙江与嘉陵江交汇口,控扼水陆要冲,更是广元东南门户!
拿下昭化,则广元侧翼无忧,我军势力可沿嘉陵江向下游延伸,震慑苍溪、南部!
且昭化城墙远逊阆中,守备力量必然空虚,正是我新练之军小试牛刀、磨合队伍的绝佳目标!
更关键的是,此地粮草,岂能容他陆梦龙轻易焚毁?那都是能活我军民性命的资财!”
“王自九!着你亲率本部部分精锐,即刻出发!目标,拦截所有从阆中派往昭化县的传令兵!务必做到悄无声息,一人一马不得漏网!我要让昭化的县令,收不到陆梦龙坚壁清野的严令!”
“末将领命!必不使一卒抵达昭化!”
张行目光扫过其余诸将,声音沉稳而充满力量:“昭化,志在必得!然欲取昭化,必先固我根本,砺我刀锋!诸位统领听令!整军备战,待装备齐全,进军昭化。”
“末将领命!”李铁柱、林胜武、林胜文等齐声应诺。
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