南部城头，第四日的朝阳带着一丝惨淡的红光，此前连续两天地狱般的攻防，已将这座小城彻底熬干。
王自九拄着刀，站在残破的女墙后，身形微微摇晃，仿佛一阵风就能吹倒。
城上幸存的张家军士兵，数量已不足千人，他们或倚着墙砖喘息，或麻木地搬运石头，更多的人则紧闭双眼，抓紧这片刻的喘息恢复一丝气力。
火铳弹药早已告罄，守城所用的檑木滚石金汁也所剩无几。
城下，明军营盘死寂依旧，张令显然在积蓄力量，等待着最后一击。
斥候回报，新的攻城器械，正在后方营地加紧打造。
休整一日后的明军士兵，眼神中那麻木的恐惧已被狠戾取代。他们知道，今日，不是城破，便是他们被这座血城彻底吞噬。
“统领…弟兄们…实在没力气了…”一名年轻的亲兵声音嘶哑，端着半碗浑浊的水递给王自九，手都在微微颤抖。
“火药用光了，滚木擂石也快没了…连…连能烧的木头都快拆光了…”
王自九接过碗，冰凉的液体滑过干涸灼痛的喉咙，带来一丝微不足道的缓解。
他环顾四周，看着一张张疲惫绝望、却依然紧握着武器的面孔，他比任何人都清楚，今日，恐怕就是南部城的末日，张令绝不会再给他们喘息之机。
就在这时，一阵压抑的啜泣和低语声从城下传来。
王自九猛地探头望去，只见狭窄的街巷里，一群衣衫褴褛、面黄肌瘦的百姓，正跌跌撞撞地向城头涌来！
有头发花白的老者，有扛着门板的青壮年，有脸上带着菜色、背着幼儿的妇人，她们有的提着破瓦罐，里面是刚熬好的稀粥。
“王…王将军！”一个须发皆白的老者被一个少年搀扶着，颤巍巍地走到王自九面前，浑浊的老眼里满是血丝和一种豁出去的决绝。
“明兵要是破了城，我们…我们这些老骨头和小崽子，也是一个死！张家军…张家军为我们守了几天！流了那么多血！我们…我们也不能再缩着了！”
他猛地推开搀扶他的少年，用尽力气吼道：“有力气的！跟老汉一起上城！搬石头！砸死那些狗娘养的官兵！
婆娘们！去！去把家里能烧的木头都拆了！架锅！熬金汁！熬不了金汁，烧开水泼下去也能烫死几个！”
“对！跟他们拼了！”
“搬石头！上城！”
短暂的沉寂后，求生的本能和对守军的感激，在这一刻彻底压倒了恐惧！
瘦弱的青壮扛起沉重的木料，异常坚定地涌上城道！
妇孺们则手忙脚乱地在城下空地支起破锅，拆下家里的木器，点燃柴火。
王自九看着眼前这一幕，一股滚烫的热流猛地冲上眼眶！他猛地吸了一口气，将那几乎要涌出的热流硬生生压了下去，嘶哑着声音吼道：“好！好乡亲！
我王自九代张家军，谢过大家！火铳没弹药了，咱们还有石头！还有木头！还有开水！还有这口气在！只要咱们上下一心，这城，就破不了！”
他猛地转身，用尽全身力气咆哮，声音响彻城头：
“弟兄们！乡亲们！明兵又来了！抄家伙！为了身后的爹娘妻儿！为了咱们能活下去！跟他们拼了！人在城在！”
“人在城在！” 稀稀落落却异常坚定的应和声，在疲惫的士兵和涌上城头的百姓中响起！
就在南部城头军民同心的悲壮誓言响起的同时，距离南部城西约十里处的一处山坳中，一支队伍正在短暂休整。
李玉横勒住战马，跳下马背，走到一块大石上，目光焦急地望向南部城的方向！
“统领，炮声很急！” 一名斥候队长策马奔来，“明军又在攻城了！看动静，比前几日更猛！”
李玉横猛地一挥手：“全军听令！扔掉所有不必要的辎重！只带武器干粮！跑步前进！目标南部城！快！快！快！”
一众同样疲惫不堪但眼神坚毅的士兵，没有任何犹豫，立刻丢下多余的包袱，抓起武器，在李玉横的带领下，朝着炮声传来的方向，开始了最后的冲刺！
中江县城外，气氛同样紧绷到了极点。
赵黑塔铁塔般的身躯挺得笔直，双眼死死盯着前方那座并不算高大的县城。
“他娘的！磨磨蹭蹭！王维章那老狗，动作倒快！”赵黑塔狠狠啐了一口。他本想打中江一个措手不及，没想到紧赶慢赶，还是晚了一步。
“统领，弟兄们太累了，是不是先扎营休整…”一名副将看着士兵们灰败的脸色，小心地建议。
“休整个屁！，看到城头上那些杂鱼了吗？一群没打过仗的软脚虾！吓唬吓唬就能尿裤子！老子等不了！
再等下去，王维章那老狗的援兵说不定就到了！到时候更他娘的麻烦！”
他用尽全身力气，发出震天动地的咆哮：“弟兄们！盐亭的开门红，咱们拿下了！眼前这中江，就是成都的钥匙！
拿下它，将军交给我们的任务，就能达成了！准备进攻！速战速决！”
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