陛下!九边欠饷已逾数月,京营将士亦嗷嗷待哺!各地卫所兵丁,多有因欠饷而哗变逃亡者!
洪督师麾下将士,血战方休,若再入川,无饷可发……臣,臣恐……军心不稳,祸生肘腋啊!朝廷……朝廷实在是拿不出银子了!”
“哗啦!” 毕自严的话音刚落,崇祯胸膛剧烈起伏,脸色由铁青转为煞白。
他指着跪伏一地的群臣,手指都在颤抖:“拿不出?拿不出?那大明江山怎么办?莫非坐视张行在四川称帝不成?你们告诉朕!怎么办?”
崇祯剧烈地喘息着,目光扫过一张张惶恐却无计可施的脸,他也知道侯恂说的是实情,朝廷真的没钱了!
怎么办?难道就眼睁睁看着伪夏政权在四川成长,最后取代大明江山?
眼睁睁看着逆贼张行?最后取他崇祯而代之?
不!绝不!
他缓缓闭上眼睛,复又猛地睁开,眼中只剩下孤注一掷的疯狂与冰冷的决绝。
“好……好一个拿不出银子!” 崇祯的声音忽然变得异常平静,“既然天灾人祸,北地数省已不堪重负……
那便除开陕西、河南、四川、山西及湖广(因其需转运)之外……
诏令天下!除上述省份,其余各直省、府、州、县,加征三饷!
限期解部,不得有误!敢有拖延、抗缴、克扣者,斩!立!决!”
三饷二字,如同晴天霹雳,炸响在每一个大臣心头!
加征三饷!这无异于在早已民不聊生的土地上再添一把烈火!
这等于告诉那些尚未被天灾流寇完全摧毁的省份:朝廷要榨干你们最后一滴血,去填那永远填不满的窟窿!
此令一下,天下骚然,民变四起几乎可以预见!
“陛下!三思啊!” 首辅周延儒终于忍不住,颤声劝阻,“夏税民力已竭,若再强行加征三饷!恐……”
“恐什么?!” 崇祯厉声打断他,目光如电,逼视着周延儒,“恐民变?难道任由反贼坐大就不是民变?
难道坐视江山倾颓?你们告诉朕,除了此法,还有何策能解燃眉之急?!说啊!”
又是一片死寂,无人能答。
崇祯疲惫地挥了挥手,声音带着一丝不易察觉的沙哑和彻底的冰冷:“拟旨吧。六百里加急,明发天下!退下!”
群臣面色惨白,如丧考妣,却无人再敢置喙,只能叩头谢恩,脚步沉重地退出乾清宫。
殿门在他们身后沉重地关上,将皇帝孤独的身影隔绝在内。
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