“参宿在西，心宿在东，果然从不同时出现在天空。”叶法善看得入迷，直到老松的影子转过了半个石台，才发觉夜深。山风穿过松针，发出“呜呜”的声，像谁在低低地唱着古老的歌谣。
南方朱雀七宿和北方玄武七宿更难辨认，尤其是玄武七宿，由龟蛇两部组成，星官繁多，有的星还格外暗淡，像蒙着层灰。叶法善花了整整半月，才勉强认全——井宿八星像口井，鬼宿四星如鼎，柳宿八星似柳叶，星宿七星像个钩子，张宿六星如张开的弓，翼宿二十二星像鸟的翅膀，轸宿四星似车轸；斗宿六星是玄武的蛇头，牛宿六星如牛角，女宿四星像织布的梭子，虚宿二星、危宿三星、室宿二星、壁宿二星则组成龟身，星星点点分布在北方天空，像一幅散落的拼图。
有次观星到深夜，月已西斜，大部分星宿都隐入了云层，只有几颗亮星还在坚守。叶法善正收拾纸笔准备下山，忽然看到一颗拖着长尾的星从东北天空划过，明亮耀眼，尾迹像条银色的绸带，在夜空中停留了足足三息才散去。
他心中一惊，想起《天官书》里说的“彗星见，则兵起”，连忙重新铺开麻纸，借着灯光疾书：“九月初三，丑时，见彗星于西北，尾长三尺，色白，划过虚宿、危宿之间。”写完，他望着彗星消失的方向，只觉夜风都带着股肃杀之气。
第二日他将此事告知玄阳子，老道正在晒药草，闻言捻须沉吟片刻，道：“彗星有‘扫帚星’之名，古人多以为凶兆，但天道运行自有常轨，偶然异象不足为惧。”他捡起一片晒干的艾草，“就像这草，春生秋枯是常，偶有一两株冬天还绿着，也改不了四季轮回的理。你只需如实记录，不必妄加揣测。”
叶法善点头记下。他渐渐明白，观星不是为了占卜吉凶，而是为了理解天地运行的规律——就像农民看星象知农时，“参宿现，犁头歇；心宿现，种大田”；渔民看星象辨方向，“北斗指北，不会迷失”；修道者观星，是为了让自身的小宇宙，更好地融入天地的大宇宙，做到“与天地合其德，与日月合其明”。
这夜，叶法善又在观星台记录，忽然发现“荧惑”（火星）正慢慢靠近心宿。那颗星荧荧如火，带着股不安分的躁动，与沉稳的“心宿二”相比，像个跳脱的野孩子。他拿出前几日的记录比对，发现短短七日，荧惑与心宿的距离已拉近了近半。
叶法善心中一动，想起之前的担忧，连忙在纸上标注：“九月初十，荧惑渐向心宿移动，相距尚有两尺（古代天文单位），星光渐亮，色赤。”他握着炭笔的手微微用力，笔尖在纸上戳出个小窟窿。
夜风渐凉，吹得松针簌簌作响，像在低声警告。叶法善收好纸笔，望着满天星辰，握紧了腰间的桃木剑。剑鞘上的水纹在星光下泛着微光，那是祈雨时留下的印记。他忽然有种预感——边境或许真的要起战事了。而那十字教的黑袍人，会不会趁着乱世兴风作浪？
星空沉默无言，只有星河流转，斗转星移，按着亘古不变的节律运行。叶法善深吸一口气，将《步天歌》揣进怀里，转身往山下走。石台上的星图在夜色中若隐若现，像大地睁开的眼睛，凝视着苍穹。
无论将来有什么变数，读懂这片星空，顺应这天道节律，总能找到应对之法。他的脚步踏在下山的石阶上，沉稳而坚定，每一步都像踩在星图的节点上，与天上的星辰遥相呼应。
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