叶法善没有回应,转身消失在夜色中。
一路疾奔回镇中心,确认没人跟踪后,他才放慢脚步,找了个隐蔽的巷子喘口气。刚才的打斗虽然短暂,却耗费了他大量真气,后背也被弯刀的劲风扫到,火辣辣地疼。
但他顾不上这些,脑子里全是刚才的所见所闻。阿罗憾的出现,证实了景教在临河镇的活动绝非孤立,而是有组织、有计划的行动。他们不仅诱骗、胁迫百姓,还勾结胡商走私“货物”(极有可能是武器),甚至进行血腥的“献祭”,其野心和残忍程度,远超他的预料。
“必须揭穿他们的真面目,让官府和百姓都警惕起来。”叶法善喃喃自语。
他回到破庙,换下沾了灰尘的道袍,简单处理了一下伤口,便开始思考对策。
硬拼肯定不行。阿罗憾的实力远超他,手下还有不少亡命之徒,而且他们行事隐蔽,没有确凿证据,官府未必会相信一个年轻道士的一面之词。
那就只能智取。
叶法善铺开一张临河镇的地图,用笔圈出西院驿站和镇东贫民区:“他们的据点在西院,目标是镇东的弱势群体……”
他想起张桂香和被救的村民,眼睛一亮——人证!这些被胁迫、被诱骗的村民,就是最好的人证!只要让他们站出来,讲述自己的遭遇,就能让百姓看清景教的真面目。
还有物证。西院驿站里肯定有他们走私的“货物”和进行非法活动的痕迹,只要能找到这些,官府就没有理由再推诿。
“但怎么让官府相信,又能确保人证物证的安全呢?”叶法善眉头紧锁。管理临河镇的知县是个出了名的老好人,胆小怕事,未必敢得罪景教背后的势力。
他忽然想起三师兄周明远在边关州府任职,或许可以请师兄帮忙,联系管理临河镇中他要好且正直的官员或乡绅,里应外合。
“对,就这么办。”叶法善打定主意。
他立刻提笔给周明远写信,详细描述了西院的情况、阿罗憾的出现以及被救村民的遭遇,恳请师兄尽快联系可靠的人,协助他收集证据,解救可能还被囚禁的人。
写完信,天已经蒙蒙亮了。叶法善将信交给当地里正,拜托他找个可靠的信使送往州府,然后揣上桃木剑和符箓,起身前往镇东——他要去看看那些被救的村民是否安全,也要让张桂香和他们一起,做好指证景教的准备。
阳光透过窗棂照进客栈,映在叶法善坚定的脸上。他知道,接下来的路会更加艰难,阿罗憾绝不会善罢甘休。但他别无选择,为了那些无辜的百姓,为了守护这片土地的安宁,他必须与这些黑袍人周旋到底。
这场较量,才刚刚进入白热化阶段。而他,已经做好了准备。
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