夕阳西下时,他们在西市附近找了家“迎客来”客栈住下。客栈是两层的木楼,楼梯踩上去“吱呀”作响,老板娘是个爽朗的胖妇人,嗓门大得像敲锣:“两位客官住店?楼上有两间上房,干净得很,铺盖都是新换的!”
推开窗,能看到远处的钟鼓楼。暮鼓声声,“咚咚”地响了起来,一共一百零八下,每一声都穿透繁华的街巷,带着千年古都特有的厚重与庄严,将白日的喧嚣轻轻抚平。西市的夜市已经开场,摊贩们支起灯笼,红的、绿的、黄的,一串串挂在棚顶,像落了满天的星子。卖胡饼的吆喝声、弹琵琶的乐声、酒肆的划拳声……交织在一起,汇成一首鲜活的市井交响曲。
叶法善看着窗外渐次亮起的灯火,指尖摩挲着桃木剑的剑柄。剑身上的“净天地神咒”刻痕在灯光下若隐若现,仿佛在与这座城市的脉搏共振。他想起柳林镇的宁静,想起老李的肉酱、赵老四媳妇的菜团子,想起那些淳朴的笑脸。再看眼前的长安,繁华如锦绣,却也藏着看不见的暗流。
“道长,楼下有卖胡饼的,我去买两个?”青禾凑到窗边,鼻子嗅了嗅,“闻着怪香的。”
“去吧,早点回来。”叶法善叮嘱道,“别跟陌生人搭话。”
青禾应了声,像只轻快的小鸟跑下楼。叶法善转身坐在桌前,从乾坤袋里取出那枚青铜令牌,放在灯下细看。令牌上的“朱雀街”三个字,在灯光下竟透出淡淡的血色,蛇纹的眼睛处仿佛有光在闪烁。他取出朱砂笔,蘸了点清水,在令牌背面轻轻一点——那里竟有个极小的凹槽,形状像朵未开的莲花。
“果然有猫腻。”叶法善低声自语。看来这令牌不仅是信物,或许还是进入某个地方的钥匙。
窗外的鼓声渐渐歇了,夜市的喧嚣却更盛。叶法善将令牌收好,望着窗外流动的灯火,心中暗叹:长安,这座汇聚了天下气运的帝都,果然藏着太多故事。而他的故事,才刚刚开始。明天,该去朱雀街好好走一走了。
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