房玄龄与杜如晦对视一眼,前者拱手道:“殿下所言极是。臣有一计,可分三步走。”他清了清嗓子,指着舆图开始分析,“第一步,让常何假意归顺。常何本是东宫旧部,前日已按计划向李建成表忠心,如今正负责引导‘贵宾’进入玄武门。李建成对他深信不疑,定会让他贴身护卫。届时,常何可借机将东宫侍卫引入玄武门的瓮城,为我们争取时间。”
“第二步,”杜如晦接过话头,指尖划过瓮城的位置,“待李建成进入瓮城,让常何设法拖延他片刻。此时,尉迟将军可率部封锁正门,落下第二道闸门,切断他与城外东宫侍卫的联系;秦叔宝将军则带人守住后门,防止他退回天坛。如此一来,李建成便成了瓮中之鳖。”
房玄龄补充道:“第三步最为关键。需派一队精锐突袭城楼,毁掉锁魂阵的阵眼。阿罗憾被牵制,锁魂阵失效,东宫侍卫便不足为惧。同时,还需派人去天坛护卫陛下,防止李建成狗急跳墙,对陛下不利。”
李世民听完,指尖在舆图上轻轻敲击着,沉吟片刻道:“此计可行。只是……突袭城楼的人选,需身手矫健、心智坚定,否则极易被锁魂阵影响。”
帐内一时沉默,众人都在思索合适的人选。这时,帐帘再次被掀开,侯君集一身黑衣,悄无声息地走进来:“殿下,属下愿往。”
众人看向他,侯君集虽平日里沉默寡言,却曾在少林寺学过三年武艺,轻功更是军中一绝,去年还曾孤身潜入突厥营地盗取军情,心智之坚毋庸置疑。
“好。”李世民点头,“君集,你带一百精兵,每人配一枚清心符,待城门内动手时,你从西侧的排水道潜入城楼,务必毁掉阵眼,缠住阿罗憾。记住,不求斩杀,只求拖延,待我们拿下李建成,便来支援你。”
“属下领命!”侯君集单膝跪地,接过李世民递来的令牌。
“尉迟恭听令!”李世民转向尉迟恭,“你带一千玄甲军,埋伏在玄武门正门左侧的密林,待常何发出信号,立刻封锁正门,升起第二道闸门,断李建成的退路!”
“得令!”尉迟恭抱拳,声如洪钟。
“秦叔宝听令!”
“在!”秦叔宝上前一步,甲片碰撞发出清脆的响声。
“你带一千人守住玄武门后门,若有东宫侍卫试图接应,格杀勿论!若李建成想退回天坛,也给本王拦下来!”
“属下遵令!”
“程知节!”
“在!”程知节摸着络腮胡,眼神发亮。
“你带五百精锐,随本王正面进入玄武门,待李建成入瓮,便率军突袭,务必将他拿下!”
“没问题!保管把那小子捆得结结实实!”
众人领命离去,帐内只剩下李世民、房玄龄和长孙无忌。房玄龄看着李世民紧绷的侧脸,低声道:“殿下,此计虽妙,但风险极大,需得万分谨慎。”
李世民点点头,走到帐门口,望着夜空中被阴影吞噬大半的月亮。月蚀已至,暗红色的光晕笼罩着大地,连风都带着一股血腥味。他想起叶法善道长的话,想起那些被血莲残害的孩童,想起长安城内百姓的安危,深吸一口气:“为了大唐,为了百姓,纵有千难万险,本王也必须踏过去。”
长孙无忌递过他的佩剑“昭陵”,剑鞘上镶嵌的宝石在月光下泛着冷光:“殿下,臣已让人备好了接应的人马,若事有不测,可从东侧的密道撤离。”
李世民接过剑,拔剑出鞘,寒光一闪,将帐内的烛火都压下去几分。“不必。”他语气坚定,“今夜,要么李建成伏法,要么本王战死,没有第三条路。”
说完,他转身走出营帐。帐外,玄甲军已集结完毕,黑压压的一片,像蛰伏的猛兽。将士们脸上都带着坚毅的神情,没有人说话,只有盔甲摩擦的轻响和马蹄刨地的声音。
李世民翻身上马,昭陵剑指向玄武门的方向,声音不大,却清晰地传到每个人耳中:“出发。”
马蹄声打破了夜的寂静,像沉闷的惊雷,朝着那座即将染血的城门疾驰而去。夜风中,似乎已能闻到血腥味在悄然弥漫。
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