拂晓的微光刚刚刺破地平线，给冰冷的保定城墙镀上了一层死寂的铅灰色。
奉军阵地前沿，一个身影如同土拨鼠般敏捷地在爆破点来回穿梭。
赵大胆，人如其名，正半蹲着身子，小心翼翼地检查着最后一根雷管的引线，嘴里还叼着根没点燃的旱烟，含糊不清地嘟囔着：“妈了个巴子，再给他们来一轮叫醒服务，保管城里那帮孙子连裤衩子都得换湿的。”
他手下的兵蛋子们嘿嘿直笑，摩拳擦掌，就等着大帅一声令下，让保定城也尝尝什么叫“开罐头”的艺术。
就在这时，一阵急促得快要跑断气的脚步声由远及近，传令兵小六子连滚带爬地冲了过来，一张脸煞白，上气不接下气地吼道：“赵……赵头儿！大帅！出……出大事了！城头换旗了！”
赵大胆眉头一皱，把旱烟往耳朵上一别：“换旗？换白旗了？他娘的，总算想通了？”
“不……不是白旗！”小六子猛地摇着头，手指哆哆嗦嗦地指向城楼，声音都变了调，“是……是蒸笼旗！”
“啥玩意儿？”
奉军阵地上的所有人都下意识地抬起了头。
只见晨曦之中，保定高大的西城门楼子上，一面粗布缝制的大旗正迎着寒风缓缓升起。
旗帜的布料黄不拉几，像是哪家米铺的口袋布。
旗帜中央，用最粗劣的颜料画着一个硕大无比、白白胖胖的……馒头。
馒头底下，还有一行歪歪扭扭、像是孩童初学写字般的大字：“要馍，不要命。”
整个奉军阵地，从前沿散兵坑到后方炮兵阵地，陷入了一种诡异的、长达十秒钟的死寂。
紧接着，不知是谁先绷不住，“噗嗤”一声笑了出来。
这声笑像是一颗投入油锅的水珠，瞬间引爆了全场。
震天动地的狂笑声排山倒海般席卷了整个战场，士兵们笑得东倒西歪，有的捂着肚子蹲在地上，有的捶着胸口直不起腰，眼泪都笑了出来。
这仗打得，简直比听东北大鼓还带劲。
张作霖叼着他那标志性的烟斗，慢悠悠地从指挥部里踱了出来。
他眯缝着眼，顶着满场的狂笑，朝城头望了半晌，然后从牙缝里挤出一句话，带着七分哭笑不得和三分得意：“好家伙，这是给我上强度了啊。老子送出去的几个馍，硬是让他们给盘成了图腾了。”
与此同时，保定城内的指挥部，气氛凝重得能滴出水来。
英国军事顾问史密斯上尉一脚踹翻了面前的电报机，蓝色的眼睛里布满了血丝，愤怒地咆哮着：“耻辱！天大的耻辱！你们，一支装备精良的正规军，被一场幻觉，被几车馒头给打败了！你们的武士道精神呢？”
他面前，直隶督军王承斌面如死灰，静静地坐在太师椅上。
他身上还穿着笔挺的军服，腰间挂着象征指挥权的佩剑，但整个人仿佛被抽走了所有的精气神，只剩下一具空壳。
“上尉，”王承斌的声音嘶哑干涩，如同两块砂纸在摩擦，“你见过一支军队，不用云梯，不用炮弹，甚至连一发真正的炮弹都没看见，只靠着一锅锅热气腾腾的馒头和几句‘再不投降就炸你家祖坟’的狠话，就把一座固若金汤的铁城，吃得连骨头渣子都不剩吗？”
他缓缓抬起头，目光空洞地看着史密斯：“我不是败给了奉军的炮，我是败给了……人心。我的兵，已经三天没见过一粒饱饭了。城里的百姓，更是易子而食。张作霖的炮声是假的，可他蒸笼里的热气是真的。那股子白面馒头的香味，比你们英国人的炮弹，更能摧毁我的军队。”
王承斌慢慢站起身，手握住剑柄，却在下一秒，伴随着一声清脆的“锵”响，将佩剑缓缓推回了剑鞘。
这个动作，宣告了一切的终结。
“传我的命令——开城门，所有部队，列队出降。”他闭上眼，一字一顿地说道，“我王承斌，愿以一己之辱，换全城百姓一条活路。”
城门开启的“吱呀”声，沉重而悠长，像是一声叹息。
张作霖拒绝了手下抬来的八抬大轿，翻身跨上一匹高大的黑马，亲自驰至城门前。
王承斌率领着他的残部，排着歪歪斜斜的队列，从城门洞里走了出来。
他的士兵们面黄肌瘦，眼神麻木，但每个人都在胸前用绳子挂了一个冷冰冰、硬邦邦的馒头。
这既是他们失败的标志，也是他们此刻唯一的希望——他们是来领饭的。
王承斌走到张作霖马前，没有丝毫犹豫，单膝跪地，双手将代表自己部队番号的军旗高高捧起：“张大帅，我们不是临阵脱逃的逃兵，也不是背主求荣的叛将……我们是……饿兵。”
“饿兵”两个字，他说得极其沉重，仿佛耗尽了全身的力气。
张作霖翻身下马，大步上前，没有去接那面军旗，而是用他那双粗糙有力的大手，一把将王承斌从地上扶了起来。
他的大嗓门响彻四野，让每一个投降的士兵都听得清清楚楚：
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