这一夜，北京城注定无眠。
财政部一位姓刘的司长，刚躺下就觉得心口绞痛，冷汗浸透了被褥。
迷迷糊糊间，他看见一个身穿黑衣的大帅，手提一把滴血的钢刀，就站在他的床前，声音冰冷如九幽寒冰：“你贪的那三千块银元，够给东北的弟兄们买三百双军靴了。我给你一天时间，明日天亮前不退回来，老子就亲自来取，用你的心，祭我奉军的战旗！”
刘司长“啊”的一声惊叫，从梦中醒来，随即趴在床边狂吐不止，吐出来的全是酸水和胆汁。
天还没亮，他就面如死灰地抱着一个沉甸甸的钱箱，疯了似的冲向刚刚挂牌的清吏司，成了第一个自首的官员。
同样的一夜，三名曾在国会里打麻将的议员，不约而同地做了噩梦。
一个梦见自己被绑在钟上，被张作霖一锤锤砸成了肉泥；一个梦见自己被剥光了衣服，挂在城门楼上示众。
最离谱的一个，竟在睡梦中手脚并用，从床上滚了下来，跪在地上砰砰磕头，嘴里含糊不清地哭喊着：“大帅饶命！我退！我全都退！”
第二天，小六子张学良优哉游哉地坐在广和楼茶馆里，听着说书先生添油加醋地讲着昨夜的奇闻。
他听得咧嘴一笑，抓起一把瓜子往桌上一拍，对着满堂茶客高声喊道：“各位听见没？这叫不做亏心事，不怕鬼敲门！咱们大帅令出如山，连阎王爷都得给咱们让道！别说人了，鬼神都得惊上一惊！”
此言一出，一传十，十传百。
“张大帅不用刀，专治老爷心病”的说法，如同长了翅膀，一夜之间传遍了京城的大街小巷。
李根源府邸，书房内灯火通明。
他面沉如水地翻阅着一张张从各处送来的密报，看着上面“自首潮”、“噩梦症”等字眼，端着茶杯的手指，第一次出现了微不可查的颤抖。
忽然，桌上的烛火猛地一暗，火苗被一股不知从何而来的阴风压得几乎熄灭。
他眼角余光瞥见窗外，一个模糊的黑影一闪而过，快得仿佛是错觉。
李根源强自镇定，深吸一口气，拿起笔，在一张信笺上写下密令：“张作霖不过一介武夫，勇则勇矣，谋则不足。其势虽猛，然不可持久。诸君只需继续拖延议案，以柔克刚，耗其锐气，此人必败于文牍之中。”
最后一个“中”字刚刚落笔，桌上的油灯灯罩“啪”地一声，竟无端炸裂开来！
灯焰随之暴涨，一缕黑烟从灯芯中袅袅升起，在空中盘旋不散，隐约幻化成一个人形轮廓。
李根源猛然抬头，浑身一僵，他仿佛又听见了，从遥远的国会大厅方向，传来了一声沉闷而破碎的钟声残响。
夜，如浓墨般化不开。
被砸碎的，似乎不只是一口铜钟，还有某些人心中最后的安宁。
而这，仅仅只是一个开始。
黎明前的黑暗最为深沉，谁也不知道，当第一缕晨光洒向北京城的街口时，一张崭新的榜文，将带来怎样的一场风暴。
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