李嵩伏法后的第三日，钱塘分舵的议事厅里挤满了人。我站在厅中，看着眼前熟悉又陌生的面孔，手里攥着耶律齐亲自签发的舵主任命书，掌心竟有些出汗。青铜丐钵贴在腰间，微微的暖意传来，像是在给我打气。
“林舵主，今后钱塘分舵就拜托您了！”陈长老率先躬身行礼，其他弟子也纷纷跟着弯腰，声音整齐划一。我连忙扶起陈长老，心里清楚，这声“舵主”背后，是沉甸甸的信任和责任。
“各位兄弟客气了，”我清了清嗓子，尽量让自己的声音听起来沉稳些，“李嵩的事大家都清楚，他背叛丐帮，勾结外敌，罪有应得。今后我会和大家一起，守好钱塘，不让那些宵小之辈再有机可乘！”
话音刚落，人群里突然传来一个不和谐的声音：“林舵主，您毕竟是从襄阳来的，对钱塘的情况未必熟悉，这分舵的事，是不是该让本地的长老多费心？”
我循声望去，说话的是分舵的二长老张奎，他是李嵩的老部下，之前就对我处处设防。我心里冷笑一声，面上却不动声色：“张长老说得有道理，我确实对钱塘的情况不太熟悉，所以今后还得靠各位长老和兄弟多指点。不过，不管是哪里来的，咱们都是丐帮弟子，目标只有一个，就是守护丐帮，守护百姓。”
张奎脸色变了变，还想再说什么，陈长老抢先开口：“林舵主说得对！现在正是用人之际，咱们不该窝里斗，得齐心协力才行。”其他弟子也纷纷附和，张奎见状，只好悻悻地闭上了嘴。
接下来的几天，我开始熟悉钱塘分舵的事务。陈长老帮我整理了分舵的账目和布防图，我发现分舵的粮草储备严重不足，而且海岸线上的防御工事也年久失修，很多地方只有几个老弱弟子在看守。
“这怎么行？”我把布防图拍在桌上，“钱塘靠海，海盗和幽冥教的人随时可能来袭，这么薄弱的防御，根本抵挡不住。”
陈长老叹了口气：“林舵主，不是我们不想修，实在是没钱没人啊。李嵩在任时，把分舵的钱财都拿去勾结外敌了，弟子们也被他折腾得没了士气。”
我皱了皱眉，心里盘算着该怎么解决这些问题。突然，门外传来一阵喧哗，一个弟子慌慌张张地跑进来：“舵主！不好了！海边发现了几具尸体，看样子像是咱们丐帮的弟子！”
我心里一紧，立刻起身：“带我们去看看！”
跟着那名弟子来到海边，只见沙滩上躺着三具尸体，身上穿着丐帮弟子的服饰，胸口都有一个狰狞的伤口，像是被某种利器所伤。周围围了不少渔民，脸上满是惊恐。
“什么时候发现的？”我蹲下身，仔细检查着尸体上的伤口。
“刚才涨潮的时候，被海浪冲上来的，”一个老渔民颤巍巍地说，“这几天夜里，总能听到海边有奇怪的声音，像是有人在打斗。”
我站起身，望向茫茫大海，心里有种不好的预感。青铜丐钵在腰间发烫，这是危险来临的信号。“陈长老，你带人把尸体抬回去安葬，再派几个弟子在海边巡逻，注意观察海面的动静。”
“好！”陈长老立刻吩咐弟子行动起来。
我则沿着海岸线往前走，仔细查看周围的环境。钱塘的海岸线很长，很多地方都是礁石区，易守难攻，很适合海盗藏匿。走了大约半个时辰，我在一处礁石后面发现了一些可疑的痕迹——地上有几枚不属于丐帮的马蹄印，还有一些黑色的布料碎片，上面绣着一个模糊的骷髅图案。
“幽冥教的人！”我心里咯噔一下，之前在苏州和寒山寺都见过这种标志。看来幽冥教并没有因为李嵩的死而收手，反而把目标对准了钱塘分舵。
我立刻返回分舵，召集长老和各堂的负责人开会。“各位，刚才在海边发现了三具弟子的尸体，还有幽冥教的踪迹，看来他们很快就会对钱塘动手。”
张奎不屑地哼了一声：“不过是几个毛贼，有什么好怕的？咱们丐帮弟子这么多，还收拾不了他们？”
“张长老，你可别大意，”我严肃地说，“幽冥教行事狠辣，而且很可能和蒙古人勾结，他们的目标不只是钱塘，还有整个丐帮。咱们必须做好万全准备。”
接下来，我根据现代的防御理念，开始重新布置分舵的防御。首先，加固海岸线上的防御工事，在礁石区设置陷阱和绊马索，在高处搭建了望塔，安排弟子二十四小时轮流值守。其次，整合分舵的弟子，把年轻力壮的弟子编成巡逻队，分成三班，日夜在分舵周围和海岸线上巡逻。最后，发动渔民，让他们帮忙留意海面的动静，一旦发现可疑船只，立刻向分舵报告。
布置完这些，我又想起分舵粮草不足的问题。于是，我带着几个弟子去拜访钱塘的知府大人，希望能从官府那里借一些粮草。没想到知府大人是个主和派，一听说是丐帮要借粮草抗敌，立刻找各种借口推脱。
“林舵主，不是本官不帮忙，实在是府里的粮草也很紧张，要供应军队，还要救济灾民，实在是没有多余的粮草借给你们啊。”知府大人端着茶杯，眼神躲闪。
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