我摸了摸怀里的青铜丐钵,钵身传来一阵微弱的暖意。之前解锁的“地形感知”技能能探测环境,或许能帮着选联络点,但人手的问题还得另想办法。突然,我脑子里闪过一个念头:“丐帮弟子不够,咱们可以找流民啊。”
耶律齐和方鹤鸣都愣住了。“流民?”耶律齐皱了皱眉,“流民大多居无定所,而且成分复杂,万一混进蒙古的奸细,那麻烦可就大了。”
“我有分寸。”我解释道,“咱们可以优先招募那些家园被蒙古军毁了的流民,他们跟蒙古人有血海深仇,忠诚度没问题。而且他们熟悉当地的地形,知道哪条路近、哪处有藏身的地方,比咱们派外地弟子去更合适。咱们只要简单教他们几个紧急暗号,再派情报堂的老弟子去每个联络点坐镇,就能解决人手的问题。”
方鹤鸣捋了捋胡须,点了点头:“这法子倒是可行。流民里不乏手脚麻利、脑子灵光的,好好调教一下,说不定能成。”
“不光是流民,”我补充道,“咱们还能跟沿途的客栈、茶摊老板合作。他们天天跟南来北往的人打交道,消息灵通,只要给他们点好处,让他们帮忙留意陌生面孔,一旦发现异常就用暗号通知联络点,这样咱们的情报网就能撒得更开了。”
耶律齐沉吟片刻,拍板道:“好!就按你说的办!我让各分舵统计一下合适的流民,再调拨一批银两作为联络点的运转费用。方长老,你负责让传功堂整理一些简单的暗号和侦查技巧,编个小册子,方便教新招募的人。”
“没问题。”方鹤鸣应下来。
“李锐,你现在就带几个弟子去襄阳周边的几个县城,先把联络点建起来。”我看向李锐,给他布置任务,“联络点就选在那种不起眼的杂货铺或者破庙里,门口挂个幌子当标记,比如挂个葫芦就是一切正常,挂个破草帽就是有紧急情报。记住,每个联络点至少留两个老弟子,新招募的人只能负责传递消息,不能接触核心情报。”
李锐站起身,胸脯拍得咚咚响:“放心吧林长老,我保证把这事办得妥妥帖帖的!”说完他又风风火火地跑了出去,门口的风铃被他带起的风吹得叮当作响。
耶律齐看着他的背影笑了笑,转头又看向我:“情报网的事你盯着,我去跟破蒙军那边打个招呼,让他们加强襄阳周边的巡逻。另外,我已经派人去四川打探消息了,看看曹友闻将军那边到底怎么样了。”
耶律齐走后,我留在传功堂,把之前想好的分级传递制度细化成具体的规矩。一级联络点设在州府,负责汇总辖区内的所有情报,直接对接襄阳总部;二级联络点在县城,负责传递情报给一级联络点,同时收集乡镇的消息;三级联络点在乡野,大多是临时的暗哨,发现异常就立刻报给二级联络点。为了防止消息泄露,我还设计了一套双重暗号,普通消息用一种,紧急军情再多加一个手势暗号。
正写着,马开山推门走了进来。他手里拎着个酒葫芦,脸上带着几分不自在,不像平时那样大大咧咧的。
“林长老,忙着呢?”马开山挠了挠头,语气比上次缓和了不少。
我放下笔,笑着招呼他:“马长老,快坐。要不要喝杯茶?”
马开山走到桌前坐下,没接我的话,反而盯着桌上的情报规矩看了起来。看了半天,他才开口:“我听说你要改革情报网,还招流民当暗哨?”
“是啊。”我点点头,“情报堂人手不够,流民熟悉地形,正好能帮上忙。怎么,马长老觉得不妥?”
“不妥倒不至于。”马开山打开酒葫芦抿了一口,“就是觉得那些流民手无缚鸡之力,万一遇到蒙古兵,怕是连自己都保不住。我手下有几个弟子,都是汉中那边过来的,熟悉川北的路,要不我让他们去汉中的联络点帮忙?好歹能护着点那些新人。”
我心里一暖。马开山虽然性子倔,但心肠不坏,之前反对学堂也是真心为了丐帮。他能主动提出派弟子去帮忙,说明是真的认可了改革的事。
“那太好了,多谢马长老。”我连忙说道,“汉中那边局势紧张,有你手下的好手过去,我也能放心不少。”
马开山摆摆手,脸上露出几分不好意思:“谢啥,都是为了丐帮,为了打蒙古人。之前学堂的事,是我太固执了,你别往心里去。”
“都是过去的事了。”我笑着给他倒了杯茶,“以后改革的事,还得靠马长老多帮衬着点。”
马开山端起茶杯喝了一口,重重地点了点头。那天他在我这儿坐了很久,还跟我聊了不少他年轻时在川北闯荡的经历,说了哪些山路难走,哪些地方适合设埋伏。这些经验都很有用,我赶紧让弟子拿纸笔记录下来,以后交给汉中联络点的人,说不定能派上大用场。
接下来的半个月,我几乎天天泡在情报网的搭建上。李锐在襄阳周边建好了六个联络点,招募了三十多个流民,经过简单的培训,已经能开始传递一些普通情报了。马开山派去的弟子也顺利抵达汉中,和当地的眼线接上了头,还传回消息说,蒙古的细作确实在汉中城里活动频繁,不过暂时没发现大规模的军队调动。
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