“小心点，”我低声说，“别跟他们起冲突，咱们低调过去。”
我们牵着马，慢慢走到关卡前。一个官兵上前，上下打量着我们，语气不善地问：“你们是干什么的？从哪里来？要到哪里去？”
“我们是做小生意的，从襄阳来，到临安进货。”陈默上前一步，笑着递上早就准备好的路引。
官兵接过路引，看了半天，又看了看我们，尤其是在我身上多停留了片刻。我穿着一身普通的布衣，故意把头发弄得乱了点，脸上抹了点灰，装作一副老实巴交的样子。
就在这时，旁边一个便服男子走了过来，盯着我看了半天，突然问道：“你们是襄阳来的？最近襄阳不太平，听说丐帮在那边闹得挺凶，你们没遇到什么麻烦吗？”
我心里一动，这小子果然是冲着丐帮来的。我故意装作害怕的样子，缩了缩脖子：“丐帮？我们就是小老百姓，哪敢招惹那些江湖人士啊，一路上都是绕着走的，没遇到什么麻烦。”
那便服男子眯了眯眼睛，又问：“你们认识丐帮的林越吗？听说他很厉害，在襄阳很有名。”
“林越？没听说过，”我摇了摇头，装作一脸茫然，“我们就是做点小买卖，哪知道什么江湖人物啊。”
陈默也在一旁附和：“是啊是啊，我们只关心生意好不好做，别的都不管。”
那便服男子盯着我们看了半天，似乎没看出什么破绽，又让官兵搜了搜我们的行李。行李里都是些换洗衣物和路上吃的干粮，没什么可疑的东西。官兵搜了半天，没发现问题，只好放我们过去了。
走了很远，李锐才松了口气，低声说：“刚才那家伙，肯定是主和派的人，差点就露馅了。”
“嗯，”我点了点头，“看来主和派已经盯上咱们了，接下来的路，得更小心才行。”
一路无话，我们终于在几天后抵达了临安。
临安城果然名不虚传，比襄阳繁华多了。街道两旁店铺林立，叫卖声此起彼伏，行人络绎不绝，穿着绫罗绸缎的达官贵人随处可见，跟襄阳那种边境重镇完全是两个样子。只是这繁华背后，却透着一股奢靡和安逸，让人很难想象，北方还有蒙古大军虎视眈眈。
我们没有直接进城，而是先去了丐帮在临安城外的一个联络点。这是一间不起眼的小茶馆，老板是丐帮的弟子，姓赵，大家都叫他赵老板。
赵老板见我们来了，赶紧把我们领进后院的厢房，关上门，压低声音说：“林长老，你们可算来了，城里现在到处都是主和派的人，都在找你呢。”
“辛苦你了，赵老板，”我坐下喝了口茶，缓解了一下赶路的疲惫，“现在城里的情况怎么样？陛下那边有什么动静吗？”
“情况不太好，”赵老板叹了口气，“主和派天天在宫里哭哭啼啼，说您坏话，陛下好像真的有点相信了。昨天枢密院还下了令，让临安府加强戒备，尤其是对从襄阳来的人，盘查得特别严。”
“还有，”赵老板接着说，“曹友闻将军本来想在陛下面前为咱们说话，结果被王伦那帮人弹劾，说他跟丐帮勾结，现在也被陛下暂时搁置了兵权，闭门思过呢。”
我皱了皱眉，没想到情况比我想象的还要糟。曹友闻被搁置兵权，咱们在朝廷里的助力就少了一大半，这对我们来说，可不是个好消息。
“那其他主战派的大臣呢？”我问。
“他们也想帮咱们，可王伦那帮人势力太大，又深得陛下信任，他们也不敢明目张胆地跟主和派对着干，”赵老板无奈地说，“只能在私下里给咱们递点消息，让咱们小心点。”
我沉默了片刻。看来主和派这次是铁了心要搞垮丐帮，咱们想要在陛下面前辩解，难度不小啊。
“林长老，您接下来打算怎么办？”陈默问。
“先找个地方住下来，”我说道，“咱们不能一直待在城外，得想办法进城，而且要尽快见到陛下。赵老板，你在城里有没有安全点的住处？”
“有，”赵老板点头，“我在城里有个亲戚，房子挺大的，也比较偏僻，很少有人去，你们可以先住在那里。我已经跟他打过招呼了，他会好好招待你们的。”
“那就麻烦你了。”我站起身。
“应该的，林长老，”赵老板摆摆手，“我这就带你们进城。记住，进城之后，千万不要暴露身份，尽量少出门，有什么事，咱们通过茶馆联系。”
我们跟着赵老板，趁着天黑，从临安城的侧门进了城。城里的街道比城外更繁华，晚上也灯火通明，不少酒楼茶馆里还传来丝竹之声，一派歌舞升平的景象。可我知道，这繁华的背后，暗流涌动，稍有不慎，就会万劫不复。
赵老板带我们去的住处，在临安城的西北角，是一个独门独院的宅子，周围都是普通百姓，确实比较偏僻。房子收拾得很干净，有好几间厢房，足够我们住了。
“林长老，你们就安心住在这里，”赵老板安顿好我们，说道，“我明天再来给你们送消息，有什么需要，你们也可以让我那亲戚去茶馆告诉我。”
“好，辛苦你了。”我送赵老板出门，回来之后，让陈默和李锐仔细检查了一下房子，看看有没有暗哨或者监听的装置。
“林长老，没问题，”陈默检查完回来报告，“房子很干净，没有发现什么异常。”
我点了点头，坐在院子里的石凳上，看着天上的月亮。临安的月亮，跟襄阳的一样圆，可我的心情却完全不一样。现在的情况，比我预想的要复杂得多，主和派步步紧逼，陛下态度不明，曹友闻被搁置兵权，我们就像陷入了一个泥潭，想要挣脱出来，难啊。
“林长老，别想太多了，”李锐给我递过来一杯水，“船到桥头自然直，咱们既然来了，就一定能想到办法的。”
“是啊，林长老，”陈默也说，“咱们经历了那么多事，从襄阳的底层弟子到现在，什么样的大风大浪没见过？这点困难，肯定难不倒咱们。”
我笑了笑，接过水杯喝了一口。他们说得对，越是困难的时候，越不能慌。
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