厚重的紫檀木门隔绝了外界的喧嚣，却隔绝不了那浓郁得化不开的龙涎香也无法掩盖的、
一丝若有若无的血腥气。
大渊帝都，御书房内，烛火通明，映照着堆积如山的奏折和军事地图。
大渊皇帝嬴易端坐于宽大的龙椅之上，身着玄黑龙袍，面容依旧年轻英武，眉宇间是挥斥方遒的帝王威严。
他正执笔在一份关于北域先锋军团补给线的奏章上批注，笔锋苍劲有力，力透纸背。
然而，就在他即将写下最后一个“准”字时，握笔的手指猛地一颤。
一股难以遏制的腥甜骤然涌上喉头。
“噗——！”
殷红的鲜血如同最刺目的朱砂，猝不及防地喷洒在明黄色的奏章上，
瞬间将那些工整的字迹和象征帝国意志的朱批染得一片狼藉。
点点血珠甚至溅落在他玄黑的龙袍袖口，如同墨玉上绽开的妖异红梅。
“陛下！”一直如同影子般侍立在御座旁侧阴影中的国师玄宁，身形骤然闪现
一步便跨到嬴易身边，苍白修长的手指稳稳扶住了帝王微微摇晃的肩膀。
他那张几乎百年未曾有过明显情绪波动的清俊面容上，此刻清晰地浮现出深切的担忧。
嬴易剧烈地咳嗽了几声，用手背抹去嘴角残留的血迹，那双锐利如鹰隼的眼眸深处，
掠过一丝难以察觉的疲惫，但很快被更深的坚毅取代。
他挥开玄宁搀扶的手，声音带着一丝沙哑，却依旧不容置疑：“无妨。老毛病了，朕的身体，朕清楚。”
玄宁的手僵在半空，他看着嬴易袖口和奏章上那刺目的鲜红，又看了看嬴易强自支撑却难掩一丝灰败的脸色
那层清冷如冰的外壳终于裂开了一道缝隙。他沉默了片刻
胸腔剧烈起伏了一下，仿佛下定了极大的决心，声音带着前所未有的急迫和恳切：
“陛下！这绝非‘无妨’！您的身体……已经承受不住这样的消耗了！停下北征吧！求您了！”
他几乎是用尽力气才压下声音的颤抖，“停下！让大军暂缓，等您……等您调养恢复，待龙体康泰，再行一统大业不迟！”
他那双总是古井无波的眸子里，此刻清晰地映照出对眼前之人、亦是唯一挚友的深深忧虑。
嬴易没有立刻回应，他缓缓靠回椅背，闭上眼，仿佛在积蓄力量，也像是在对抗体内某种无形的侵蚀。
御书房内只剩下他略显粗重的呼吸声和烛火燃烧的细微噼啪声。
半晌，他才睁开眼，眼底的疲惫更深，但那份帝王的决绝却如磐石般不可动摇。
“时间……”他的声音低沉而缓慢，带着一种穿透岁月的沉重，“时间不允许了，玄宁。”
他抬起手，阻止了玄宁欲言又止的动作，目光穿透御书房的雕花窗棂
望向北方那片被风雪笼罩的广袤土地，也仿佛望向了自己注定坎坷的命运。
“那源自力量本源的诅咒，一直如跗骨之蛆，朕倾尽国运功德，才勉强将其压制。
可近些时日……”嬴易的眉头紧紧锁起，眼中闪过一丝不解与凝重，“不知为何，这诅咒之力骤然加剧，反噬之猛烈，远超以往。
朕能感觉到，它在疯狂地啃噬朕的生机，留给朕的时间……不多了。”
他收回目光，重新看向玄宁，那眼神复杂无比，有帝王对国师的托付，更有兄长对兄弟的关切。
“玄宁，你可知，朕为何一定要在此时，倾举国之力，毕其功于一役？”
嬴易的声音带着一丝不易察觉的喑哑，“因为朕必须在朕还活着的时候
将这北域彻底荡平，将那些潜藏的不安与障碍，连根拔起！朕要用这场胜利，用朕的铁血，铸就一个无人敢质疑、无人敢挑战的煌煌大渊！”
他微微前倾身体，目光灼灼地盯着玄宁，一字一句，重若千钧：
“朕若不能做到，待朕撒手人寰，将这位置禅让于你之时……
玄宁，你告诉朕，这刚刚被朕以铁腕压服的天下，那些心怀叵测的余孽，那些表面臣服、
暗藏獠牙的宗门世家，还有北域那些桀骜不驯的蛮族……他们会如何看你？
会如何畏惧你这位继任的‘无根’国师？他们会认为，大渊的脊梁，随朕而断了！”
玄宁浑身一震，嘴唇翕动，却发不出任何声音。
嬴易的话，像一把冰冷的匕首，精准地剖开了他内心深处最大的隐忧。
可是……”玄宁艰难地开口，声音干涩，“若……若此战失败了呢？陛下，那这天下……”
“失败？”嬴易嘴角勾起一抹近乎残酷的弧度，带着帝王特有的决绝与坦然
“失败了，无非是朕死！朕会死在北域，死在冲锋的路上！
但即便朕败亡，只要帝都还在你手中，只要朕的龙旗未倒，你依然可以凭借帝都之固，凭借朕留下的根基，将北域牢牢锁死在这片冰原之上！
为我大渊后世子孙，争取重整旗鼓的时间！这，就是朕的底线！”
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