“公子,如今襄阳情况如何?”林羽问道。
刘琦心有余悸道:“那日寿宴,蔡瑁突然发难,污我谋逆,父亲…父亲气急攻心,昏厥过去,生死不知…蔡瑁已掌控州牧府和四门,正在城内大肆搜捕异己…韩中郎…韩中郎也不知下落…”
情况比预想的更糟,刘表生死不明,襄阳已落入蔡瑁之手。
“主公,末将以为,当立刻打出公子旗号,传檄荆州各郡,号召忠义之士共讨蔡瑁!同时,发兵直逼襄阳,趁其立足未稳,里应外合,夺回城池!”马岱激昂请战。
周芷却谨慎道:“蔡瑁既敢发难,必有准备。襄阳城坚池深,强攻不易。且我军兵力有限,若顿兵坚城之下,日久生变,北有张辽,南有…恐有不测。”
林羽沉吟片刻,看向惊魂未定的刘琦,心中已有计较。强攻硬拼是下策,必须发挥政治优势。
“公子,”林羽转向刘琦,语气郑重,“当务之急,是确立公子继承荆州之位的合法性!请公子即刻手书檄文,公告荆州,揭露蔡瑁罪行,宣告由公子继任荆州牧,号召文武百官、各郡太守起兵勤王!同时,以公子名义,传令江夏太守黄祖、零陵太守刘度等刘荆州旧部,速速率兵来援,会师襄阳!”
他这是要借刘琦之名,行“挟天子以令诸侯”之实!只要檄文发出,刘琦这面大旗树起来,荆州忠于刘表的势力必然云集响应,届时再攻襄阳,事半功倍!
刘琦此刻已完全依赖林羽,自然无不允从:“一切…一切但凭将军做主!”
檄文迅速拟好,盖上刘琦的印信(侥幸带出),由“谛听营”死士连夜送往荆州各郡。
与此同时,林羽率军进抵襄阳城外十里,扎下大营,旌旗招展,尤其是那面新树的“刘”字大旗和“讨逆护荆”的大纛,迎风猎猎,对襄阳城内的蔡瑁形成了巨大的心理压力。
襄阳城头,蔡瑁得报林羽大军压境,且拥立了刘琦,又惊又怒。他没想到林羽竟然悄无声息地摸到了眼皮底下,更没想到刘琦竟然落到了林羽手中!
“林羽小儿!安敢欺我!”蔡瑁暴跳如雷,但看着城外军容严整的林军,又看着城内尚未完全平息的骚动和人心惶惶的局势,他不得不压下立刻出城决战的冲动,下令严守城池,同时加紧迫害异己,稳固城内统治。
一场政治宣传战与军事对峙,在襄阳城下悄然展开。
荆州各郡收到刘琦檄文,反应不一。与蔡氏不睦或忠于刘表的势力开始蠢蠢欲动,而亲近蔡瑁或持观望态度的则按兵不动。局势,正在向着有利于林羽的方向倾斜。
然而,就在林羽以为可以稳步推进时,一个突如其来的消息,再次打破了平衡!
来自宛城的八百里加急军报!
“报——主公!大事不好!江夏太守黄祖,突然率水军万余人,逆汉水而上,已过竟陵,声称…声称要入襄阳‘勤王平乱’,但其军中…似有蔡氏旗帜!其意…恐非善类!”
黄祖来了!而且是带着大军,打着暧昧的旗号!
林羽的心猛地一沉。黄祖是刘表旧部,镇守江夏,手握重兵,他的态度,将直接决定襄阳之战的走向!他究竟是来帮刘琦的,还是…已被蔡瑁拉拢?
局势,瞬间变得更加扑朔迷离!
【突发变故:江夏黄祖率军介入,意图不明。襄阳局势复杂度大幅提升。触发紧急应对抉择!】
面对即将到来的黄祖大军,林羽必须立刻做出决断:是迎战?是和谈?还是…
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