“谁是陆子铭？说话！” 为首的黑脸军官厉声喝问，手按在腰刀柄上。
陆子铭踏前一步，脚下的污血漫开浅浅一滩。他的声音不高，却像冰棱砸在铁板上，奇异地穿透了所有喧嚣：
“我是。”
暴雨如注。
废弃工坊的大门被粗鲁地撞烂了半边，破碎的木头像獠牙般支棱着，任由冰冷的雨水冲刷着地面上混杂的泥水、血污、碎裂的米粒和被践踏成泥的草纸签单。兵靴沉重地踩过水洼，裹着铁皮的马鞭不时抽打在试图哭诉或挣扎的商户背上，留下青紫印记。
几个兵丁粗暴地将哭喊哀求的人们驱赶到角落抱头跪下，骂骂咧咧地用刀鞘拨拉着散落的米袋，像是在清理一堆无用的垃圾。为首的军官——一个身材精干、面目阴沉的黑脸汉子，鹰隼般锐利而带着赤裸轻蔑的目光扫视着狼藉混乱的现场，眉头拧成了死结。他看向那个被撞毁、油漆剥落露出木茬的“双十一说明”残牌，又看向几处明显被利器砸坏的桌凳痕迹，喉间发出一声短促而极冷的嗤笑。这局面，哪还用得着看后续的交割？现场便是注定的死局。
混乱的人群被强权暂时压制，抽泣和愤怒被恐惧取代，只能死死低着头，任凭雨水冲刷。空气是凝固的胶，只有雨声和兵丁偶尔的呵斥。
王富贵和几个同样被推到角落、泥血满身的漕帮汉子缩在一起。胖子脸上的横肉麻木地耸动着，巨大的恐惧之下，心头仅剩一丝本能的不安在尖叫：陆爷！那个棚子！
黑脸军官的目光精准地投向角落里那个低矮窝棚，破烂的竹帘歪斜地挂着。那里的死寂，与现场的混乱和被强制压抑的哭喊形成了诡异的反差。他朝旁边一个高个儿兵卒使了个眼色，朝窝棚方向抬了抬下巴。那兵卒会意，脸上横肉一拧，眼神凶悍，大踏步踩过泥水，直接伸手就去扯那低垂的竹帘！
“滚出来！里面人死绝了？”
就在他那粗大的手指即将碰到帘子的瞬间——竹帘被从内部向上一掀！
一个人影平静地站在入口。
衣衫沾满深色污秽，大半边脸和脖颈都溅着湿冷凝结的暗红斑块，分不清是泥土还是血液。雨水顺着那人略显凌乱的黑发淌下，划过布满血污的下颌，又滴落进他被血污晕染的衣领。面容在昏暗的光线下有些模糊，只有一双眼睛，平静无波地看向棚外，瞳孔深处凝着霜，没有一丝慌乱或愤怒。
浓重的血腥气混杂着雨水的冰冷霉味扑面而来，呛得正准备揪人的高个儿兵卒下意识后退半步，厌恶地皱了皱鼻子。后面紧跟着的两个兵丁也猛地停住脚步，手本能地按上了刀柄！
那人，正是陆子铭。手中紧握着一本封皮微微渗着血水、边缘似乎被切割开的素色薄册。
高个儿兵卒被那血腥气和这过分冷静的眼神激怒了，手一扬，裹着铁刺的马鞭就要当头抽下：“他娘的哑巴了？军爷问你话！”
“慢着！”
一个低沉、带着不容置疑威严的声音在众人身后响起。黑脸军官排开兵丁，大步走了过来。雨水将他黑色的紧身箭衣打得更加冰冷。他的目光如实质的刀锋，精准地锁定在陆子铭脸上，瞬间略过他脸颊脖颈那干涸发暗的血污，落在他那双冷静得近乎死寂的眼睛上，瞳孔深处不易察觉地微微一缩。
这眼神……不太对。黑脸军官压下心头的异样，他办案多年，见过太多被逼入绝境之人的惊恐、绝望、疯狂或徒劳的狡辩，却极少见到如此……死水般的平静。
黑脸军官的目光最终钉在陆子铭紧握的那本素色薄册上。那册子的边缘似乎有些不同寻常，隐隐有切割的痕迹，几丝暗色液体正从封皮边缘渗出，在雨水中晕开更暗的痕迹。
“陆管事？” 黑脸军官的声音依旧冰冷，但先前那股纯粹的轻蔑和嘲弄收敛了些许。他向前迈了半步，目光如同钢针，在陆子铭的脸上搜寻任何细微的破绽。“兵部收到检举，有商户联名控告你陆记米行以兑付物流之名，行欺诈之实，侵吞钱粮，扰乱行市，证据就在眼前！” 他环指混乱狼藉的现场，语速不快，每个字都像钉子在敲打，“本将奉兵部谕令，即刻清查你处所有往来账目、钱库、米粮储备。你，交出来吧。”
他的视线再次落回陆子铭手中那本染血的薄册上，没有明指，但那锁定的意味无比清晰。
王富贵的呼吸几乎停滞。完了！那本册子…那本诡异的册子！沈先生吐着血也要保住的东西！它…它能有用吗？在这么多虎狼兵丁面前？
阿福死死捂住嘴巴，眼泪混着雨水往下淌，身体抖得如同秋风中的落叶。
所有人的目光都凝聚在陆子铭身上，凝聚在他手中那本被血色浸染的薄册上。空气紧绷得如同满弦待发的强弓，只等一声弦响。
陆子铭缓缓地抬起了眼。雨水冲刷着他脸上的污迹，却洗不去那股从骨子里透出的冰冷疲惫。面对军官那审视如刀的目光，他甚至没有什么表情变化。他没有看那军官咄咄逼人的眼，反而微微侧身，像是让开棚内空间，又像是示意身后的惨景。
然后，他就在那哗啦的雨声中，在那凝固了无数惊惧、绝望和压迫的视线里，用一种近乎平板、听不出任何起伏的语调，轻轻地说道：
“要查的账……就在里屋地上。兑付册子和签单，就在我身后这位王管事的怀里。”
他稍稍顿了一下，似乎只是在陈述一个冰冷的事实。
“人……也还在里面。”
“死了。”
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