“皇商”的金字招牌挂上万商会新铺面的门楣，在七月底的骄阳下熠熠生辉。过往行人无不驻足侧目，议论纷纷。铺面内，更是人流如织，有来谈合作的，有来瞻仰圣旨的，更多的是来兑换或试用“万商银票”的——自打验票点和悬赏令一出，加上“皇商”名头的背书，银票的信用度蹭蹭上涨。
后院临时工坊区，气氛却与前面的喧嚣截然不同。这里更加忙碌，也更加……紧张。
“自走车”与“千里镜”的生产溯源：
早在沈墨璃重伤昏迷、陆子铭为救治她心力交瘁之际，格物院的工匠们并未闲着。根据陆子铭提供的模糊概念（结合《天工开物》中的齿轮、链条记载和他对自行车的记忆草图），以及沈墨璃苏醒时那句“铁盒子…冒烟的…轮子”的潜意识刺激，工匠们发挥本土智慧，进行了艰难的摸索。
“自走车”： 陆子铭最初的概念是两轮自行车，但工匠们经过试验，发现两轮在当时的道路条件和载重需求下极难稳定，于是改为三轮结构。车身主体采用硬木（如榆木、枣木）打造，关键轴承处镶嵌了精心锻打的铁质轴瓦（涂抹厚厚动物油脂润滑）。最核心的传动系统，则是利用《天工开物》中的“水转翻车”齿轮原理简化而来——脚踏板通过一根粗壮的曲轴驱动一个大号木齿轮，再通过牛皮筋制成的“链条”连接后轮轴上的小号铁齿轮。这种传动效率低、噪音大，且牛皮筋易磨损松脱，但在反复失败后，第一台原型车“铁驴一号”终于能在平整路面上缓慢载货前行了！量产版则优化了木结构，加固了轴承，并给关键传动部位加装了简陋的木制“防尘罩”。
“千里镜”： 则得益于格物院早期对西方传入的“单筒眼镜”的仿制和研究。陆子铭提供了“双筒”、“凸透镜+凹透镜组合”的基本思路。工匠们从沿海商人处重金购得几块来自西洋的天然水晶石，由手艺最精湛的老玉匠和琉璃匠合作，用脚踏式简易车床反复琢磨、打磨、抛光。这个过程极其耗费工时和材料，成品率极低，十块水晶未必能出一套合格的镜片。镜筒则用硬纸板卷制多层胶合，外裱黑色绸布，内壁涂黑防止杂光。最终成型的“千里镜”倍率有限，视野边缘畸变严重，且价格昂贵，但已足够让初见者惊叹“千里眼”的神奇。
此刻，在皇商身份的巨大压力下，陆子铭亲自蹲在工坊一角，监督着对进贡给李太后的“御用版”进行最后的打磨。御用“自走车”车身刷了朱漆，轮毂包了薄铜皮；御用“千里镜”的镜筒换成了打磨光滑的黄花梨木，水晶镜片更是反复筛选的顶级品。
“轴承再上点牛油！那牛皮筋……王婶！把你那卤汁……不不，把你新熬的、稠一点的熟桐油拿点来，刷在牛皮筋外面！防松防裂！”陆子铭指挥着。工匠们忙碌着，空气里弥漫着木屑、油漆、油脂和汗水的混合气味。
沈墨璃在王婶的搀扶下，也慢慢走到工坊门口。她的身体还很虚弱，但精神好了许多。她看着那辆奇特的“自走车”，眼中流露出明显的好奇，仿佛这东西勾起了她某种模糊的印象。当她的目光落在工匠手中正在擦拭的水晶镜片上时，那澄澈的晶体在阳光下折射出炫目的光芒，她的眼神突然恍惚了一下，眉头紧紧蹙起，似乎被强光刺痛，又仿佛被触动了什么，下意识地抬手挡了一下眼睛，身体微微后缩。
“墨璃？怎么了？”陆子铭注意到她的异样，赶紧走过来。
沈墨璃放下手，脸色有些发白，摇了摇头：“光……太亮了……有点……像……”她努力想描述，最终只是困惑地低语，“……冰……冷的……光……” 她似乎将水晶的折射光与某种寒冷刺骨的光线混淆了。
陆子铭心中疑惑更深，正想细问，负责外联和情报的孙猴子一脸凝重地快步走来，压低声音：“公子，有人递来这个，指名要亲手交给您。”他递过一个没有任何标记的普通信封。
陆子铭心头一跳，拆开信封，里面只有一张纸条，上面是几行潦草却刚劲的字迹：
“风满楼，夜难安。丹书铁券，福祸难料。子时三刻，城隍庙后槐树下，勿带旁人。 知名不具。”
字迹陌生，但内容却让陆子铭瞳孔猛缩！丹书铁券！这是他最大的护身符，也是最大的隐患！对方是谁？敌？友？
“壬午案的影子……这么快就跟上来了？”陆子铭只觉得一股寒意从心底升起。皇商的光环刚戴上，催命的帖子就到了！他不动声色地收起纸条，对孙猴子道：“知道了。今晚我出去一趟，你安排好守卫，尤其是墨璃这边。”
夜幕降临。子时将近，京师陷入沉睡，只有打更人的梆子声在寂静的街道上回荡。城隍庙早已闭门，后墙根的老槐树下，阴影浓重。
陆子铭一身黑衣，独自前来，警惕地观察着四周。月光被云层遮挡，只有几点微弱的星光。
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