送走葡萄牙人，陆子铭脸色立刻沉了下来。这伙西洋人来路不明，目的可疑，偏偏在这个时候出现，还拿出了蒸汽机模型和海运诱惑……
他拿起那蒸汽机模型，正准备拿去格物院让工匠们研究，却见沈墨璃不知何时被王婶扶着，站在通往后院的门口。她的身体依旧虚弱，靠着门框，目光却死死盯住陆子铭手中的铜制模型，眼神中充满了极度的震惊、困惑，还有一丝……难以言喻的熟悉与警惕！
“墨璃？你怎么出来了？”陆子铭连忙上前。
沈墨璃没有看他，依旧盯着那模型，苍白的嘴唇微微颤抖，断断续续地吐出几个词：“……这东西……不好……会炸开……很危险……”她似乎联想到了某些可怕的爆炸场景。
紧接着，她又仿佛看到了别的东西，眼神更加迷茫，喃喃道：“……但……船……很大的船……没有帆……只有……很多这样的……铁盒子……冒烟……跑得很快……”
无帆之船！多台蒸汽机驱动！
陆子铭心中巨震！沈墨璃的描述，远远超出了眼前这个简陋模型所能代表的时代！她失忆前，到底见过什么？难道她见过……真正的、实用化的蒸汽轮船？！这怎么可能？！
就在这时，一个负责监视“永昌号”的伙计气喘吁吁地跑进来：“公子！‘永昌号’那边有动静了！他们……他们包下了运河上所有的快船！还派人接触了咱们北运线上的几个小车队，出了高价，要截胡咱们下一批棉花！而且……而且好像有江湖人物在他们码头聚集！”
南方豪商终于图穷匕见，不再满足于暗中使绊子，要发动全面的、硬碰硬的商业剿杀了！
陆子铭眼神瞬间冰冷如刀。前有狼，后有虎，内有忧，外有压。
他看了一眼手中冰冷的蒸汽机模型，又看了一眼虚弱惊惶的沈墨璃，一股破釜沉舟的狠劲涌上心头。
“王大锤！”
“在！”
“点齐人手，带上咱们所有的‘铁驴’和骡车！再备上几坛子……王婶的特制‘清凉油’！”
“孙猴子！”
“公子吩咐！”
“把你打探到的，‘永昌号’截胡的车队路线、时间，还有他们码头江湖人物的底细，立刻给我搞清楚！”
“李二狗那边，飞鸽传书，让他们改变原定路线，走备用方案！速度要快！”
他必须主动出击，打破这个僵局！哪怕前方是龙潭虎穴，也要去闯一闯！
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