第二天窗台空了，米汤碗底沾着点花粉，像谁用舌头舔过。
这事过了没几天，林巧儿的绣棚遭了虫灾。她绣的“百花图”刚要完工，夜里被蛀虫咬了个洞，正好在芍药花苞的位置。巧儿对着破洞掉眼泪，说这是要给镇上绣坊的活计，耽误了要赔银子。
“别哭。”陈满仓蹲在绣棚边看，见那破洞边缘有点湿，像被谁用口水舔过，“我给你找点驱虫的艾草。”
他刚转身，就见巧儿突然“呀”了一声。绣绷上的破洞旁，竟自己长出缕丝线，粉白的，带着点自然的光泽，正好补在破洞上，连针脚都看不出来。巧儿捏着那缕线看，线里裹着点金粉似的光，闻着有股芍药香。
“是花仙姐姐帮我的！”丫丫从门外跑进来，举着朵刚开的芍药，“你看，她把花瓣拆成线了！”
巧儿把绣绷翻过来，见背面沾着片极小的花瓣，像被线缠住带过来的。她突然红了脸，从针线笸箩里摸出个没绣完的香包：“我给她绣个窝，让她有地方住。”
香包绣成时，是只半开的芍药形状，里头塞了晒干的薰衣草。巧儿把香包挂在陈满仓的芍药花丛里，第二天去看，香包被挪到了最壮的那株花苞下，拉链被拉开道小缝，像是谁钻进去睡过觉。
陈满仓这天采药回来，见香包旁边的石桌上，放着片完整的芍药花瓣，瓣心里躺着颗野草莓，红得发亮。他刚要伸手拿，花瓣突然抖了抖，竟打了个极小的哈欠——瓣尖往里卷了卷，又慢慢舒展开，像个人刚睡醒伸懒腰。
“活了！”陈满仓吓得后退半步，撞在竹篓上，苍术滚了一地。花瓣像是被吓到，猛地往下一沉，野草莓掉在地上，花丛里传来声极轻的“躲”，紧接着，粉白的影子又闪了闪，这次陈满仓看清了——那影子约莫半尺高，穿着用花瓣做的小裙，头发是淡粉的花丝，正往花苞里缩。
“别躲。”陈满仓放轻脚步，把野草莓捡起来，放在花瓣边，“我不抓你，就是想谢谢你的止痛汁。”
花苞的萼片动了动，露出双黑亮的眼睛，像沾了露水的黑葡萄。眼睛眨了眨，突然有片花瓣飘过来，轻轻落在他手背上，像在打招呼。
从那天起，陈满仓总在药田边摆个小木桌，放上茶水和点心。有时是丫丫烤的红薯，有时是巧儿做的米糕。他坐在桌边捣药，能感觉到花丛里有双眼睛在看，偶尔有片花瓣飘到药臼里，他也不捡，就那么和着药捣了——据说这样的药，治咳嗽尤其灵。
入伏那天，陈满仓在药田搭了个凉棚。刚把竹席铺好，就见凉棚的竹杆上，缠着圈粉白的芍药藤，藤上还开了朵极小的花，像是特意用来装饰的。他笑着摇摇头，往石桌上摆了碟蜜饯——这是给“小客人”的，比糕点更合花草的性子。
晌午的日头晒得人发困，陈满仓趴在石桌上打盹，梦见自己变成株芍药，根须扎在土里，能听见蚯蚓爬过的声。迷迷糊糊间，感觉有什么软乎乎的东西碰他的胡子，他睁开眼，见个巴掌大的小姑娘正蹲在石桌上，用花瓣给丫丫编的草蚂蚱安翅膀。
小姑娘穿着层叠的芍药瓣裙，头发是淡粉的花丝，额前别着朵小苞，正是那双黑葡萄似的眼睛。见他醒了，她吓得往后缩，裙角的花瓣碰掉了两片，露出细得像草茎的脚踝。
“你、你别抓我。”她的声音像蜂鸣，细得快听不见，手里的草蚂蚱“啪”地掉在桌上。
陈满仓慢慢坐起来，没敢动：“不抓你，你叫什么名字？”
小姑娘攥着裙角，眼睛往碟子里的蜜饯瞟：“我叫芍儿。”她突然指了指他的腰，“你腰不好，别总趴着。”
“你怎么知道？”陈满仓愣了。
“我闻见的。”芍儿踮起脚尖够蜜饯，指尖刚碰到碟边，突然打了个喷嚏，喷出点金粉似的光，落在石桌上，竟长出棵极小的芍药苗，苗上还顶着个花苞。
陈满仓看得直咋舌。芍儿却红了脸，把小芍药苗往身后藏：“我、我还没学好控制灵力，总这样。”
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