可自打有了这次，麻烦事就找上了门。
城里有个叫刘三的绸缎铺老板，为人尖酸刻薄，见王老实的鞋铺生意越来越好，心里早就憋着股子气。他听说王老实有双会干活的神鞋，便起了歹心。
这天夜里，刘三带着两个伙计，撬开一步宽的后窗，摸黑摸到床底下，一把抓起那双青布鞋。说来也怪，平时活泛得很的鞋精，这会儿竟一动不动，像是双普通的旧布鞋。
嘿嘿，宝贝到手！刘三揣着鞋，乐滋滋地回了家。他把鞋往桌上一放，叉着腰喊道：听说你会干活？给我把那匹云锦裁成百八十块帕子，裁不好，我就把你烧了！
等了半天，布鞋纹丝不动。刘三急了，拿起鞋就往地上摔：还敢跟我装死？
这一摔，可捅了马蜂窝。就见那双布鞋地弹起来，鞋尖直愣愣地冲向刘三的脸。刘三吓得往后一躲，布鞋没打着他，却地踹翻了桌上的砚台，墨汁溅得他满脸都是。
反了你了！刘三气得嗷嗷叫，让伙计拿绳子把鞋捆起来。可绳子刚缠上去，就被鞋跟处冒出的细麻绳给割断了。两个伙计想按住鞋，却被鞋尖啪嗒啪嗒抽了好几个嘴巴，抽得脸上红通通的，像是贴了副红膏药。
闹腾到后半夜，刘三家的绸缎铺算是遭了殃——一匹匹好料子被撕成条，缠在房梁上；账本被啃得全是窟窿；最绝的是，刘三珍藏的那瓶西洋香水，被布鞋用鞋跟戳了个洞，香水流了一地，混着墨汁，那味儿别提多上头了。
刘三折腾到天亮，累得瘫在地上，看着满地狼藉，再瞧瞧那只蹲在房梁上、鞋尖还滴着香水的布鞋，终于明白这玩意儿不是好惹的。他哭丧着脸，让伙计把鞋送回一步宽，还捎了块上好的苏州锦缎赔罪。
王老实见鞋回来了，心里的石头落了地。他把苏州锦缎铺在桌上，又给鞋精擦了擦鞋面，笑道：你呀，真是个惹不起的祖宗。布鞋像是泄了气，软塌塌地落在锦缎上，鞋跟轻轻磕了磕布料，像是在撒娇。
打那以后，保定府的人都知道，王老实的鞋铺里有个厉害的鞋精。没人再敢来捣乱，反倒有更多人来求他做鞋，说穿了他做的鞋，能沾点鞋仙的灵气。
王老实的生意越做越好，可他还是每晚坐在马扎上擦那双旧布鞋。有回街坊打趣他：王师傅，你这鞋都成仙了，咋不给自己做双新的？
王老实嘿嘿一笑，摸着鞋面说：旧的穿着舒坦。
布鞋在他手里轻轻动了动，像是在应和。
那年冬天，王老实受了风寒，一病不起。弥留之际，他躺在床上，看着床底下的布鞋，气若游丝地说：我走了，你...你自个儿找个好去处...
话音刚落，就见那双布鞋了起来，鞋尖上突然冒出点火星。火星落到地上，竟烧了起来，可火苗是暖黄色的，一点也不烫。就见火苗里慢慢显出个小人儿，也就半尺高，穿着青布衣裳，脸圆圆的，眼睛亮晶晶的，正是用那双布鞋的料子变的。
小人儿走到床边，踮着脚摸了摸王老实的手，眼泪吧嗒吧嗒掉下来，滴在王老实手背上，暖暖的。
王老实笑了，慢慢闭上了眼睛。
等街坊们来给王老实办后事，发现鞋铺里干干净净的，桌上还摆着几双做好的鞋，针脚整齐，鞋帮挺括。只是那双陪伴了王老实五年的青布鞋，还有那个鞋精变的小人儿，都不见了踪影。
有人说，鞋精跟着王老实走了；也有人说，它钻进了王老实没做完的那双棉鞋里，还在一步宽鞋铺里守着呢。
打那以后，保定府的人要是夜里路过一步宽，偶尔会看到铺子里有微光闪动，像是有人在灯下纳鞋底。第二天一早，铺子门口准会多双纳好的鞋底，针脚匀得像天上的星星。
街坊们都说，那是鞋儿仙还在给王老实守着铺子呢。
至于那双鞋精到底去了哪儿，没人说得清。只是每年秋天，护城河岸边的黄栌树下，总会多出几双新纳的布鞋，尺码不一，样式却都带着一步宽的影子。有赶夜路的人捡去穿，都说那鞋暖和得很，走多远的路都不磨脚，就像有人在鞋里藏了团暖乎乎的心意。
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