老舵工在顺天府大牢中“暴毙”的消息,像一盆冰水,瞬间浇灭了我刚从隆科多那里争取到一丝喘息之机的庆幸。胤禛的手段,狠辣、迅捷,不留任何余地!他这是要死无对证,将“私藏军械”的罪名铁板钉钉地扣死在“汇通天下”头上!
书房内,烛火摇曳,映照着赵青苍白而愤怒的脸。
「东家,我们晚了一步!那老舵工一死,线索就彻底断了!顺天府那边咬死了是我们的人自己夹带,现在人证(虽然是死的)物证俱在,形势对我们极其不利!」
我强迫自己从那股冰冷的绝望中挣脱出来。不能乱!越是绝境,越要冷静!
「老舵工的死,恰恰证明了这就是构陷!」我声音冰冷,眼中寒光凝聚,「他不过是枚棋子,用完了就被弃掉灭口。这说明,背后之人,怕我们查到更深的东西!」
我站起身,在房中快速踱步,大脑以前所未有的速度运转。
「线索没断!反而更清晰了!」我猛地停下,看向赵青,「第一,老舵工是如何被收买的?他家境如何?近期可有异常?他的家人现在何处?立刻去查!第二,那十副皮甲,二十把腰刀,不是寻常物件,必有来源!查它们的出处!是军械库流失?还是民间工匠私造?顺着这条线,给我往根子上挖!」
「第三,」我目光锐利如刀,「我们内部,有鬼!」
赵青浑身一震,难以置信地看着我。
「我们暗中调集人手的事情,极其隐秘,胤禛如何得知?还能精准地让隆科多同时收到消息?若非内部泄露,绝无可能!」我斩钉截铁,「查!从知道这件事的核心人员查起!还有,船队出发前,所有经手货物清单、检查记录的人,一个都不要放过!」
「是!奴才就是挖地三尺,也要把这内鬼揪出来!」赵青咬牙切齿,领命而去。
我知道,这是在和时间赛跑。必须在顺天府将“铁案”做成之前,找到翻盘的证据!
「紧急任务发布:绝境求生。任务目标:在72小时内,找到‘汇通天下’被构陷的确凿反证,并清除内部隐患。任务奖励:势力积分,特殊技能‘危机预判’(初级)。失败惩罚:势力清零,宿主生存概率低于10%。」
系统的任务带着冰冷的杀意,更凸显了此刻的凶险。
我立刻给胤禵去了一封加急密信,没有赘言,只恳请他利用兵部职权,协助调查那批军械的源头。作为交换,我承诺“汇通天下”将无条件支持他未来在西北的一切军事行动所需的后勤补给。这是巨大的让步,但此刻,我必须抓住一切可能的助力。
时间一分一秒地过去,每一刻都如同在油锅中煎熬。
次日午后,赵青带来了第一个突破性的消息!
「东家!查到了!那老舵工的儿子,上月因欠下巨额赌债,被地下钱庄追逼,差点被剁手。但就在几天前,他儿子的债被人一次性还清了!还债的人,经过我们多方查证,最终指向了一个……一个与雍亲王府门下奴才往来密切的绸缎庄老板!」
果然!收买!胤禛是通过控制老舵工的儿子,逼他就范,在船上放置兵甲!
「他儿子人呢?」我立刻问。
「我们找到他时,他已经被一伙不明身份的人控制起来了,藏在南城的一处暗娼馆里。我们的人费了好大力气,才把他抢了出来,现在秘密关押着!」赵青语气带着一丝后怕和兴奋。
「好!严加看管,他是重要人证!」我精神一振,「军械来源呢?」
「十四爷那边也传来了消息!」赵青压低声音,「兵部核查了近期京城及周边军械库的记录,没有发现这批皮甲和腰刀的缺失。但是,十四爷麾下一个曾在西山锐健营待过的老部下,认出了那皮甲的鞣制工艺和锁边手法,是西山锐健营军械所特有的!而且,锐健营去年底曾有一批‘淘汰报废’的旧军械记录在案,数量……正好对得上!」
西山锐健营!又是西山锐健营!胤禛的手,果然从未离开过那里!他利用阿林保或者其他内线,将“报废”的军械偷偷运出,用来构陷于我!
两条线索,如同两条毒蛇,最终都指向了同一个源头——雍亲王胤禛!
「内鬼查得如何?」我追问最关键的一环。
赵青的脸色瞬间变得难看至极,他噗通一声跪在地上,声音带着哽咽和无比的愤怒:「东家……查……查出来了!是……是账房的陈先生!」
陈先生?!我心中巨震!那是跟随了“汇通天下”近十年的老人!是我颇为倚重的核心管事之一!他掌管着商号大半的账目和物资调度,知道我调集人手的事情,也经手过那支船队的货物清单……竟然是他?!
「为什么?」我声音干涩。
「我们控制了他的家人,他才吐露实情……他唯一的孙子,年前被拐子拐走了,他遍寻不着。直到月前,有人将孩子的一缕头发和一件血衣送到他桌上,威胁他若不听命,就让他孙子尸骨无存……他,他不得已才……」赵青痛心疾首。
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