“收割…”这个词让江华感到一阵寒意，比辉北峠的风雪更冷。
“至于来源，信号溯源极其困难，但指向银河系旋臂外侧的某个黑暗区域。”阿纳托利继续说道，“我们怀疑，他们和这个‘摇篮’的建造者，那个可能的‘织网者’文明，是敌对关系。至少，他们非常渴望得到‘摇篮’里的东西。”
这时，陈博插话道：“组长，入口的能量波动还在增强，结构似乎…不太稳定。我们携带的仪器受到强烈干扰，无法进行深入扫描。”
阿纳托利也看向了入口，眉头紧锁：“我们也是同样的情况。日军当年的研究记录提到，他们试图强行进入，但引发了剧烈的能量反噬，整个观测站差点被从地图上抹去。他们称之为‘神之怒’。”
他顿了顿，看向江华：“强行突破不可行。我们需要找到正确的方法。而我们双方掌握的信息，可能是互补的。我们拥有更多关于这个遗迹能量场和外部结构的数据，以及…关于‘收割者’的有限情报。而你们…”他的目光似乎能穿透江华的背包，看到里面那些沈哲明留下的笔记和数据，“你们拥有‘钥匙’，或者说，与‘钥匙’相关的信息。”
他指的是沈哲明，是“样本S”与“彼岸花”菌株背后隐藏的、与地外生命相关的秘密。
江华沉默了片刻。阿纳托利说得没错，合作是唯一的选择。单凭任何一方，既无法突破“收割者”的封锁，也难以安全进入“摇篮”。
“共享所有外围数据，包括日军研究记录和你们对能量场的分析。”江华最终开口，语气不容置疑，“联合行动，指挥权可以协商，但涉及核心决策，我方拥有一票否决权。所有发现，共同研究。”
阿纳托利沉吟了一下，似乎在权衡。他知道江华手中握有他急需的“钥匙”，而时间显然不站在他们这边——“收割者”的先锋部队已经到了，主力还会远吗？
“可以。”他伸出手，“在离开这个区域，或者情况发生根本性变化之前，我们暂时是盟友。”
江华看了一眼他沾着血迹的手，伸手与他用力一握。冰冷的手套接触，感觉不到丝毫温度，但这代表着两个国家最顶尖的特勤力量，在这片冰天雪地中，因为一个共同的、来自星海的威胁，暂时结成了同盟。
“首先，清理掉日军留下的那些破烂，它们可能干扰能量场，也是不必要的风险。”阿纳托利提议道，“我们的数据显示，某些残留的电子设备可能会与‘摇篮’的低频信号产生共鸣，引发不可预测的后果。”
江华同意了这个方案。留下部分人员在入口附近建立简易防御工事，监视“收割者”的动向（对方依旧停留在界限之外，如同沉默的雕塑），江华、阿纳托利带着陈博和几名苏联方面的技术专家，再次进入了那片废弃的观测站废墟。
这一次，他们目标明确。使用工具和少量炸药，他们开始系统地拆除和破坏日军遗留的发电机残骸、锈蚀的通讯天线基座、以及任何还能看出形状的金属设备。
工作进展得并不轻松，严寒和厚重的装备降低了效率。然而，就在他们清理到最深处、靠近山体岩壁的一个小型仓库时，有了惊人的发现。
这个仓库比其他的建筑保存得稍好，大门被冻住了。王雷用撬棍和喷灯费了很大力气才将其打开。里面堆放着一些木箱，大部分已经腐烂，露出里面同样锈蚀的零部件。但在仓库的角落，有一个用厚重帆布覆盖的、体积不小的物体。
扯下帆布，灰尘弥漫。下面并非日军的装备，而是一台造型奇特的仪器！它大约有半人高，基座是某种暗银色的金属，上面连接着数个大小不一的、如同玻璃灯泡但又内嵌复杂丝状结构的球体，以及一些扭曲的、仿佛天然形成的晶体导管。仪器的表面刻满了与之前发现的金属板上类似的、那种“织网者”风格的几何纹路。
“这是…‘织网者’的设备？！”陈博惊呼，他的探测仪一靠近这台仪器，屏幕上的乱码就变得更加疯狂。
“不，不对。”阿纳托利蹲下身，仔细查看着仪器与地面连接的部位，那里有一些粗糙的焊接和嫁接痕迹，连接着标准的日军制式电缆和阀门。“日本人…他们试图逆向工程这件设备！他们想启动它，或者利用它！”
就在这时，似乎是因为他们的闯入和移动，触动了某个极其敏感的机制。那台沉寂的仪器内部，一个最小的晶体球体，突然极其微弱地闪烁了一下！光芒是诡异的翠绿色，一闪即逝。
与此同时——
“嗡————！”
众人脚下的大地猛地一震！不是地震那种摇晃，而更像是一种…深沉的、来自地底深处的“脉搏”！一股更强的能量波动以“摇篮”入口为中心，如同冲击波般扩散开来！
“呜——！”仓库顶棚的积雪和冰凌簌簌落下。
更令人毛骨悚然的是，入口处那片黑暗，原本只是明灭不定的暗红色光芒，骤然变得明亮、稳定，并且开始如同呼吸般有节奏地涨缩！入口边缘那平滑的、非自然的材质，似乎变得…略微透明了一些？隐约能看到内部并非纯粹的黑暗，而是有无数更加深邃、不断流动的幽影！
“它…它被激活了！局部活化！”阿纳托利脸色剧变，猛地看向那台日军改造过的仪器，“日本人的愚蠢实验，加上我们刚才的扰动，可能打破了某种脆弱的平衡！”
“后退！所有人立刻退出废墟！”江华厉声命令。
众人连滚爬爬地冲出了仓库，向入口处的防御阵地狂奔。身后，整个废弃观测站的残骸开始发出令人牙酸的嘎吱声，更多的冰雪和碎石从岩壁上剥落。那个“摇篮”入口，仿佛一只缓缓睁开的、属于远古巨兽的眼睛，冷漠地注视着这群渺小的、试图窥探秘密的凡人。
“收割者”的士兵阵列依旧停留在界限之外，但他们所有的“目光”似乎都聚焦在了那个活化的入口上，手中的能量武器握得更紧了。一种山雨欲来的压抑感，笼罩了辉北峠的每一寸空间。
初步的合作在血与火中达成，但首次联合行动，就意外引发了“摇篮”的剧烈反应。未知的遗迹正在苏醒，而虎视眈眈的强敌仍在侧翼。真正的探索尚未开始，危机已然升级。
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