旭日东升，驱散了北市上空最后的硝烟与阴霾。街道上，武侯与差役们指挥着民夫清理瓦砾，洒扫血迹，医官们穿梭其间，救治伤患。商铺虽大多未开张，但已有胆大的百姓探头张望，窃窃私语声中，恐慌渐被劫后余生的庆幸与对官府效率的赞叹所取代。
狄府书房内，气氛却无半分松懈。
李元芳躺在隔壁厢房，由王太医亲自施针用药，压制臂上异毒，虽无性命之忧，但脸色依旧苍白，陷入沉睡。狄仁杰草草用了些早膳，便再次伏案，面前摊开着更详细的战报、俘虏初步口供，以及王太医对晶体碎片和药物的进一步分析记录。
张环肃立一旁，汇报着清理进展：“大人，地下祭坛空间已初步稳定，确认无其他暗道。那碎裂的晶体碎片已全部收集封存。俘虏分别关押在千牛卫大牢与京兆府狱，正在分头审讯。只是那幽冥教主……”
“他依旧不开口？”狄仁杰头也未抬，笔尖在纸上划过，勾勒出几个关键人名和物品的关联。
“是，如同泥塑木凋，问什么都不答，只偶尔抬眼，眼神……很冷。”张环描述时，不由自主地感到一丝寒意。
狄仁杰停下笔，目光深邃：“能策划如此阴谋，心志绝非寻常。他不开口，要么是心存死志，要么……是笃定我们无法真正奈何他，或者，他还在等待什么。”
他拿起王太医最新的记录，上面提到，那晶体碎片在完全失去能量后，材质分析依旧毫无头绪，非世间已知任何物质，其内部结构在显微镜（狄仁杰借助水晶磨片自制的简易放大装置）下呈现一种奇特的、非自然的几何排列。而从那教主身上搜出的高浓度药液，经过动物试验，确认能在极短时间内激发凶性，大幅提升力量与痛觉麻木，但随后便会脏腑出血、神经崩坏而亡，效用霸道酷烈。
“如此虎狼之药，绝非寻常医者能配出。教中必有精通此道的药师。”狄仁杰判断，“找到这个药师，或许能揭开更多秘密。”
他沉吟片刻，吩咐道：“张环，审讯俘虏时，重点追问教中药师信息，以及他们平日聚会、传递消息的地点、方式。尤其是那个未曾露面的‘孟婆’！”
“是！”
张环领命而去。狄仁杰又唤来如燕：“如燕，你持我名帖，去拜访几位致仕的太医署老供奉，还有刑部几位精于用毒、识药的老仵作，将药液样本带去，请教他们可曾见过类似之物，或知悉其可能的来源。”
“侄女明白。”如燕接过名帖和小心包裹的药液样本，匆匆离去。
安排完这些，狄仁杰再次将目光投向那幅神都堪舆图，手指点在已被标记的三个节点位置上。节点一（洛水桥墩）、节点二（旧皇城西垣）、节点三（北市祭坛）。幽冥教选择了节点三作为核心，必然有其原因。是因为这里的地脉能量最易引动？还是因为此处更靠近星陨核心？
他回想起昨夜那冲天光柱，以及光柱溃散前晶体内部的细微异动。
“容器……引信……”狄仁杰喃喃自语，“若晶体只是引信，那被引动的‘幽冥之门’之后，究竟是什么？真的只是更庞大的异气能量？还是……如同玄衍子所担忧的，那核心本身，拥有某种我们无法理解的‘活性’？”
这个念头让他嵴背微微发凉。若那星陨核心并非死物，而是一种缓慢成长、具备某种原始本能的存在，那么前朝的封印，幽冥教的企图，乃至他们昨夜的阻止，恐怕都只是暂时延缓了某个进程。
必须尽快从幽冥教主口中撬出真相！
想到这里，狄仁杰站起身：“备轿，去千牛卫大牢。”
千牛卫大牢深处，戒备森严。幽冥教主被单独关押在一间特制的石室内，四肢戴着沉重的镣铐，固定在墙壁铁环上。他依旧穿着那身暗紫锦袍，虽沾染了尘土血迹，却依旧保持着一种诡异的整洁。他低着头，花白的头发披散下来，遮住了大半面容。
狄仁杰挥手让守卫退到门外，独自走进石室，在离他丈许远的地方站定，静静地看着他。
室内一片死寂，只有镣铐偶尔摩擦地面的轻响，以及两人微不可闻的呼吸声。
良久，狄仁杰缓缓开口，声音平静无波：“阁下费尽心机，经营多年，所求为何？莫非真信那‘幽冥之主’，能赐你永生？”
紫袍人勐地抬起头，眼中那狂热的暗红已褪去，只剩下冰冷的讥诮与深不见底的疲惫：“狄仁杰，你自诩聪明，到头来，也不过是井底之蛙。”
“哦？愿闻其详。”狄仁杰不动声色。
“你以为毁了祭坛，碎了‘幽冥之眼’，便万事大吉？”教主嗤笑一声，声音沙哑，“你根本不知道，你们打断的是什么！那不是毁灭，那是新生！是摆脱这污浊尘世，通往更高存在的契机！”
“以万千生灵为祭品的新生？”狄仁杰语气转冷，“阁下所谓更高存在，便是建立在尸山血海之上的幻梦吗？”
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