“轰！嗤——！”
火焰与石灰在狭窄的通道内勐烈反应，发出爆鸣和剧烈的腐蚀声，伴随着蚀灵凄厉的惨叫。一股更加浓烈恶臭的黑烟从洞口涌出。
待黑烟稍散，洞内暂时安静了下来。
“走！抓紧时间！”狄仁杰知道这只是暂时的压制。
李元芳深吸一口气，率先弯腰钻入那令人窒息的通道。狄仁杰紧随其后，张环等人依次进入。
通道内极其狭窄，必须匍匐前进。四周那搏动着的、温热的黑色粘稠物几乎擦着身体，散发出令人头晕目眩的腥甜与腐蚀气味。每前进一步都异常艰难。赤阳丹的药力在飞速消耗，每个人都感到胸闷气短，意识开始有些恍惚。
爬行了约莫十数丈，前方似乎开阔了一些。李元芳小心地探出头，举起气死风灯。
灯光所及，众人皆倒吸一口凉气！
他们竟然来到了那巨大石窟的侧壁之上！下方，就是那直径十丈的深渊坑洞！只是此刻，坑洞已完全被墨汁般粘稠、不断翻滚冒泡的黑色异气填满，如同一个沸腾的沥青湖泊！坑洞边缘那些暗红色的“赤炎血玉”符文，早已被黑色粘液覆盖、侵蚀，失去了所有光泽。整个石窟的四壁和穹顶，也覆盖着厚厚的、搏动着的黑色物质，仿佛这整个空间，都成了一个活着的、巨大的、正在腐烂的脏器！
而那“窸窣”声的来源，也清晰可见——在那沸腾的黑色“湖面”上，以及四周的壁面上，密密麻麻、数不胜数的蚀灵，正在其中沉浮、爬行！它们相互纠缠、吞噬，形态更加扭曲怪诞，发出的声音汇聚成一片令人头皮发麻的海洋！
这里，已经彻底化为了幽冥地狱！
“大人……这……”张环声音干涩，眼前景象超出了他想象的极限。
狄仁杰强压下心中的震撼与恶心，目光如炬，死死扫视着那沸腾的黑色湖泊和无数蠕动的蚀灵。他在寻找，寻找任何一丝不同的迹象，寻找那可能存在的“阳极生机”！
根据推断，那“生机”若存在，其位置必然与这至阴至毒之地的核心相关，很可能就在那坑洞的最深处！
可是，如何下去？又如何在那无尽的黑暗与腐蚀中找到那微乎其微的一点？
就在这时，李元芳忽然低呼一声，指向坑洞中心某处：“大人，您看那里！”
狄仁杰顺着他所指望去。只见在那翻腾的黑色湖面中心，隐约有一小片区域的“湖水”颜色似乎略浅一些，并非纯粹的墨黑，而是带着一丝极其暗澹的、几乎难以察觉的……暗金之色？而且，那片区域的沸腾似乎也稍显平缓，周围的蚀灵似乎也有意无意地避开那里！
暗金？避开？
狄仁杰心脏勐地一跳！阴极致阳，其色或转为金！那难道就是……？！
“那里！目标就在那里！”狄仁杰的声音因激动而微微颤抖。
然而，看着下方那无尽的黑暗、沸腾的毒湖、以及密密麻麻的蚀灵，所有人的心都沉了下去。如何过去？这几乎是必死之路！
李元芳看着狄仁杰决绝的眼神，又看了看自己不断渗血的左臂，勐地一咬牙：“大人，我下去！”
“不可！”狄仁杰断然拒绝，“你伤势太重！”
“唯有我轻功最佳，或许有一线生机！”李元芳目光坚定，“若不能取回那物，神都危矣！元芳性命，不足惜！”
说罢，他不等狄仁杰再反对，将剩余的半粒赤阳丹含入口中，深吸一口气，看准那暗金区域的大致方向，将随身携带的长绳一端固定在侧壁一块凸起的岩石上，另一端系在腰间，对狄仁杰重重一点头，随即纵身一跃，如同扑火的飞蛾，投向那沸腾的黑暗深渊！
“元芳！”狄仁杰失声惊呼，伸手欲抓，却只抓到一片冰冷的空气。
所有人的心都提到了嗓子眼，目光死死追随着那道坠向地狱深处的身影。
李元芳的身影瞬间被浓稠的黑雾吞没，只有那根长绳在剧烈抖动，显示着他正在下方与无尽的凶险搏斗……
时间，仿佛在这一刻凝固。
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