此言一出，整个紫宸殿再次陷入了寂静。连空气都仿佛凝固了。魏玄龄屏住了呼吸，紧紧地盯着宋欣瞳。小禄子等内侍也都瞪大了眼睛，心中充满了好奇和难以置信。皇上竟然真的向一个三岁娃娃请教国事，而且是如此棘手的财政难题！这要是传出去，恐怕又是一桩震动朝野的奇闻！
所有人的目光，都聚焦在那个大殿中央的小小身影上。
宋欣瞳微微歪着小脑袋，长长的睫毛眨了眨，似乎在认真思考。她的小脸上，依旧是那副平静淡然的表情，仿佛皇上问的不是关乎国计民生的重大难题，而只是“今天晚饭吃什么”这样简单的问题。
过了大约一盏茶的功夫（在众人看来，却像是过了一个世纪那么漫长），宋欣瞳终于抬起了头，清澈的眸子里闪烁着智慧的光芒，平静地开口，声音不大，却字字清晰，掷地有声：
“回禀陛下，要解决国库空虚，办法并非没有。民女这里，有两个不成熟的小建议，或许可以暂时缓解燃眉之急。”
赵衡和魏玄龄都是精神一振，双目放光！
“哦？快说！快说！”赵衡急切地催促道，身体微微前倾，眼中充满了期待。
宋欣瞳清了清嗓子，小大人似的说道：“第一个建议，发行国债。”
“国债？”赵衡和魏玄龄对视一眼，都从对方眼中看到了困惑。这个词，他们闻所未闻。
“何为国债？”赵衡连忙问道。
宋欣瞳解释道：“回陛下。国债，顾名思义，就是国家向百姓借钱。具体来说，就是由朝廷印制发行一种特殊的‘纸币’，这种纸币上面盖有皇家内务府和户部的双重印鉴，以示权威和信誉。纸币可以有不同的面额，比如一元、十元、百元、千元，甚至万元。”
“朝廷向百姓‘借钱’？”赵衡皱起了眉头，“这与加税有何区别？百姓会愿意吗？”
“陛下，这与加税有本质的区别。”宋欣瞳摇头道，“加税是强制性的，是无偿的。而国债，是自愿认购的，是有偿的。百姓购买了国债，就相当于把钱借给了朝廷。朝廷承诺，在一定期限后，比如……五年。五年后，百姓可以拿着这些国债纸币，在指定的时间段内，去各州府衙门或者直接去户部，交回纸币，朝廷不仅会归还纸币上面标注的本金面额，还会额外支付一笔约定好的‘利息’。”
她顿了顿，用更加通俗易懂的语言解释道：“打个比方，就像百姓把钱借给民营公司，民营公司会给利息一样。朝廷向百姓借钱，也是要给利息的。这样一来，百姓有钱，愿意支援国家，就可以买国债，既能帮助国家解决困难，自己也能获得一定的收益。不愿意买，朝廷也不能强迫。这比加税，更容易让百姓接受，也更能体现朝廷与民同利、共渡难关的诚意。”
赵衡和魏玄龄听得是目瞪口呆！
这个“国债”的想法，简直是闻所未闻，却又似乎蕴含着无穷的智慧！它巧妙地避开了加税的弊端，将强制性变为自愿性，将无偿占有变为有偿借贷，既解决了朝廷的燃眉之急，又顾及了百姓的感受和利益，还能增强国家与百姓之间的联系和信任！这简直是……神来之笔！
赵衡的呼吸都变得急促起来，他紧紧盯着宋欣瞳，追问道：“这个……这个国债，听起来似乎可行！那……发行多少合适？有什么弊端吗？”
宋欣瞳道：“回陛下。发行的数额，民女以为，不宜过多，最好不要超过朝廷半年的赋税总和。这样既能解燃眉之急，也不至于给朝廷未来的财政造成太大的还款压力。至于弊端嘛……”
她小小的眉头微微蹙起，似乎在斟酌词语：“弊端就是，如果发行过量，或者朝廷将来信誉受损，无法按时足额兑付本息，就容易造成‘通货膨胀’。”
“通货膨胀？”又是一个新词。赵衡和魏玄龄再次面面相觑。
“是的，通货膨胀。”宋欣瞳点点头，努力用这个时代的人能理解的语言解释道：“就是说，如果市面上这种纸币发行太多了，而朝廷又没有足够的真金白银或者物资来保证它的价值，那么这种纸币就会变得不值钱。以前一贯钱能买一石米，通货膨胀之后，可能需要两贯、三贯甚至更多的纸币才能买到一石米。钱变得‘毛’了，不值钱了，这对百姓的生活，对国家的经济，都会造成很大的危害。所以，发行国债，必须慎之又慎，严格控制发行量，并且一定要坚守信誉，到期必须足额兑付。只有这样，才能保证国债的长期有效。”
她这番话，条理清晰，逻辑严密，深入浅出，将“国债”的定义、好处、风险和注意事项都讲得清清楚楚。哪里像是一个三岁孩子能说出来的话？简直比那些皓首穷经的户部老臣讲得还要透彻、还要专业！
赵衡和魏玄龄听得是心潮澎湃，激动不已！他们仿佛看到了一条解决国库空虚的康庄大道！这个“国债”的构想，简直是闻所未闻却又合情合理，充满了智慧！
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