“血与沙竞技场”那场混合着汗水、鲜血与沙尘的首胜，如同投入“晨风之誓”小队这潭略显沉寂池水中的一块巨石，激荡起的涟漪久久未平。那笔扣除竞技场高额抽成、装备租用费和税金后，实际到手不足三十枚金币的微薄奖金，虽然远不足以让他们摆脱拮据，但那种在数万双狂热眼睛注视下，凭借精妙配合与冷静头脑，以弱胜强、逆转乾坤的体验，其价值远超金币本身。它像一剂强效的粘合剂，将四人因初入王都而产生的些许迷茫与隔阂牢牢粘合，更如同淬火的冷水，让他们的信心与默契在实战的锤炼中变得更加坚韧。
然而，竞技场的喧嚣与团队的振奋尚未完全沉淀，另一件对莉娜个人而言至关重要、甚至可能影响整个小队未来走向的事情，如同悬在头顶的达摩克利斯之剑，带着不容忽视的紧迫感，悄然逼近——她在魔法师工会的临时旁听资格，三个月有效期即将届满。而通往更广阔魔法天地、获得系统指导与资源扶持的关键隘口，魔法师工会注册学徒的资格考核，就定在三天之后。
根据魔法师工会那本厚厚的、措辞严谨且充满各种条条框框的《外来人员管理条例》，临时旁听资格如同一张短暂的体验券，旨在给那些并非出身魔法世家或着名学院、却展现出一定潜力的“野生”苗子一个接触核心知识、证明自身价值的机会。期限一到，只有两条路可走：要么通过严格的正式考核，鲤鱼跃龙门，成为注册学徒，从此可以穿着象征身份的学徒袍，享受工会图书馆更高级区域的阅览权限、定期导师指导、内部任务发布以及购买魔法材料的内部折扣；要么资格自动失效，被打回原形，只能以“访客”身份，在支付高昂费用的情况下，有限地使用最基础的公共设施，与那些浩瀚的知识和宝贵的资源再次隔离开来，咫尺天涯。
莉娜的这三个月，是在一种近乎疯狂的投入与透支中度过的。每一天都如同被精确切割：清晨天色未亮，她便已在“寻路者旅店”那间狭小房间的角落进行冥想，努力捕捉并引导体内那温暖纯净的光元素，感受它们在精神力的驱动下，如同溪流般在特定的“通道”中流淌；白天，她几乎将所有时间都泡在了魔法工会那如同迷宫般的“星辉殿堂”图书馆里，像一块干燥到了极点的海绵，贪婪地汲取着系统性的知识。她不再满足于索菲亚老师笔记上的经验之谈，而是强迫自己啃读那些艰深晦涩的《基础魔法模型构架学》、《元素共鸣原理十二讲》、《魔网波动与法术稳定性关系初探》等典籍，试图填补自学带来的巨大知识断层与理论空白。她还会准时出现在那些面向学徒的公开课堂，坐在角落，如同最虔诚的信徒，仔细记录下导师讲解的每一个手势细节、每一条能量回路构建的要点、甚至是对某个古老魔法谚语的解读。晚上，当王都华灯初上，她则拖着疲惫的身躯回到旅店，在摇曳的油灯下，对照着索菲亚老师的笔记和新学到的理论，反复进行着法术模型的构建练习，常常因为精神力过度消耗而脸色苍白，甚至引发剧烈的头痛，需要依靠简单的宁神草药才能勉强入睡。
她的努力与执着，终究化为了肉眼可见的进步。对光元素的感知变得如同呼吸般自然，引导也更加流畅精准。【微光术】和【闪光术】这两个最初级的法术，她几乎可以做到意念一动便瞬间激发，且光线的强度和持续时间都控制得恰到好处。她投入最多心血的【微光护盾】终于取得了突破性进展，虽然还无法像那些资深学徒一样维持一个覆盖全身、持续数十秒的稳固护罩，但已经能够在危急关头，凭借本能般的反应，在身体受威胁的部位（如胸口、面门）瞬间凝聚出一面巴掌大小、却异常凝实、足以偏斜或抵挡一次普通刀剑全力劈砍的光盾，尽管这面小盾往往只能存在一两秒钟便会溃散，但在生死搏杀中，这短暂的一瞬往往就是生与死的界限。此外，凭借对光元素“净化”特性的独特理解，她还在一次偶然的尝试中，初步掌握了一个名为【净化微光】的辅助性法术。这个法术无法直接杀伤敌人，却能释放出一道温和而持续的光晕，驱散小范围内的低级负面能量影响，比如伤口上附着的微弱诅咒残留、空气中弥漫的邪秽气息，或者某些低阶不死生物散发的微弱负能量场。这对于经常需要处理各种诡异伤势、探索未知危险环境的佣兵小队而言，其潜在的实用价值不言而喻。
然而，随着羊皮日历上那个被红圈标记的日期一天天逼近，莉娜内心的压力非但没有因为实力的提升而减轻，反而与日俱增，如同不断堆积的乌云，沉甸甸地压在心头。她比任何人都清楚自己的“先天不足”。与那些从小在魔法氛围中耳濡目染、接受系统、严格教育的正统学徒相比，她这种依靠一位行踪不定的导师笔记和自身摸索成长起来的“野路子”，就像是在荒野中独自开辟道路的旅人，或许对某些地形（实战应用）有着独特的直觉，但在基础理论的夯实、知识体系的完备性上，存在着难以弥补的鸿沟。考核的具体内容是什么？评判标准究竟有多严苛？那些目光锐利、学究气十足的工会导师们，会如何看待她这种非传统的、带着浓厚“实用主义”和“边境风味”的修行方式？他们是否会因为她的理论基础薄弱而直接否定她在应用层面的努力与天赋？种种不确定性，如同鬼魅般缠绕着她，让她在深夜里辗转反侧，食不知味。
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