任务要求:自接收信息起,七十二小时内,确认其位于住宅二楼的书房内,那个棕色橡木材质、带有黄铜转盘锁的保险柜中,是否存放有一份蓝色封皮、标题为《落星海湾香料航线详图》的文件。仅确认存在与否,不得窃取原件或副本,不得以任何方式惊动目标及其护卫、仆役,不得留下任何物理或魔法探查痕迹。
报酬:5金币(信息经核实准确无误后,于指定地点支付)。
失败后果:外围成员资格即时取消,并视情况采取‘记忆修正’措施(一种隐晦而冰冷的威胁)。
任务来了!而且比上次偷取钱袋要复杂和困难得多!艾吉奥的心脏在胸腔里剧烈地跳动起来,血液冲上头顶。这次不再是针对一个声名狼藉的酒馆老板,而是一位看起来体面的香料商人,住址在金百合街——那是中城区一条以环境优雅、安保相对严格着称的富裕街道。任务的要求也极其苛刻:不能偷取文件,只能确认其是否存在;不能惊动任何人;不能留下任何痕迹。这不仅仅考验潜行和开锁能力,更考验观察力、耐心、以及对任务界限的严格遵守。这远比单纯的盗窃要困难,需要对整个潜入、侦查、确认、撤退过程拥有极高的掌控力和心理素质。
但同时,报酬也相当可观,5金币!这几乎相当于他们在竞技场拼死拼活打赢一场低阶团队赛的净收入了,足以支撑他们在王都相当长一段时间的基本开销,或者为莉娜购买一些基础的魔法材料,为塔隆更换一面更结实的盾牌。更重要的是,这是他在“暗影之眼”内部的第一次正式任务,是证明自己价值、赢得信任、向着那个神秘组织核心迈进的至关重要的一次考验。成功,则前路可期;失败,则可能万劫不复,甚至可能像纸条上暗示的那样,被“清除”掉相关的记忆?
艾吉奥没有犹豫太久。他将纸条凑近桌上那盏油灯跳跃的火焰,看着那特殊的纸张在高温下迅速卷曲、焦黑,最终化为一小撮灰烬,没有留下任何烟雾或异味。然后,他将那本无比珍贵的基础技巧手册小心翼翼地折叠好,贴身藏在内袋最安全的位置,确保不会在行动中发出任何声响或掉落。做完这一切,他整理了一下衣物,如同一个普通的、在书店待了许久的顾客般,悄然离开了这个隐秘的地下房间,沿着来时的楼梯回到书店后仓,再穿过堆满书籍的储藏室,回到了“沉默猫头鹰”书店的前厅。
老墨林依旧伏在柜台上研究着他的古籍,对艾吉奥的出现和离开没有任何反应,仿佛他只是一个透明的幽灵。艾吉奥也没有停留,径直推开店门,再次融入了“学者小径”那宁静的午后阳光之中。
回到“寻路者旅店”时,已是下午。雷恩、莉娜和塔隆正围坐在房间中央那张吱呀作响的木桌旁,似乎正在讨论着什么。看到艾吉奥一脸难以掩饰的疲惫,但眼神中却闪烁着一种不同于往常的、混合着兴奋与思索的光芒回来,三人都投来了询问的目光。
“艾吉奥,你这两天神出鬼没的,到底去哪了?怎么看起来比跟石化蜥蜴打了一架还累?”莉娜放下手中正在擦拭的法杖,关切地问道,眼神中带着一丝担忧。她敏锐的精神力似乎感知到艾吉奥身上多了一丝若有若无的、不同于魔法能量的隐秘波动。
艾吉奥打了个哈哈,努力让自己的表情看起来自然些,含糊其辞地搪塞道:“没啥,没啥大事!就是……呃,找了个僻静的地方,‘特训’了一下潜行和侦查的新技巧,嘿嘿,有点收获,有点收获。”他暂时不打算把加入盗贼工会和接到任务的事情告诉同伴。这并非不信任,雷恩的沉稳、莉娜的善良、塔隆的可靠,他都深信不疑。但他觉得时机还未成熟,这件事本身也牵扯到“暗影之眼”那严厉的保密原则,知道的人越少,对同伴、对自己都越安全。而且,内心深处,他也隐隐有一种想要独立完成这次挑战、凭自己的能力为团队开辟一条新路、然后带着成果惊艳所有人的念头。
雷恩深邃的目光在艾吉奥脸上停留了片刻,似乎察觉到了他语气中的一丝不自然和眼神里隐藏的跃跃欲试,但他并没有多问,只是沉稳地点了点头,语气一如既往地平静:“注意安全,把握好分寸。我们刚接了个佣兵工会发布的E级任务,清理城东下水道的一段主要淤塞区域,报酬一般,但能让我们熟悉一下王都的地下管网结构,或许以后能用上。准备一下,我们下午就出发。”
艾吉奥心不在焉地应了一声,他的心思早已如同离弦之箭,飞到了那条名为金百合街的富裕街区,飞到了那栋标着17号的门牌前。他需要尽快制定出详尽而周密的侦查与行动方案,七十二小时的时间,并不宽裕。
接下来的两天,艾吉奥的生活仿佛被割裂成了两部分。白天,他跟着“晨风之誓”小队,深入王都城东那如同迷宫般、弥漫着恶臭和未知危险的下水道系统。这项任务又脏又累,需要时刻警惕可能存在的变异生物、沼气以及脚下不知深浅的淤泥。但艾吉奥并没有敷衍了事,他强迫自己将这次任务也视为一种练习和情报搜集。他仔细观察着下水道的结构、流向、通风口的位置,以及那些可能通往地面特定区域的检修井盖。这些信息,或许在未来某次阴影行动中,就能成为意想不到的逃生通道或潜入路径。他甚至还利用小队休息的间隙,凭借着新学到的那点微末的陷阱识别知识,成功地发现并避开了一个被污水半淹没的、老旧的捕兽夹,这让雷恩都投来了一丝赞许的目光。
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