“血与沙竞技场”主场地中央，被无数脚步反复践踏的黄沙，早已被往日与今朝的鲜血浸染成一片斑驳的暗红色，仿佛一片干涸的血海。空气中混杂着汗液的咸腥、金属摩擦的铁锈味、飞扬的沙尘，以及一种唯有生死角斗场才能孕育出的、濒死的绝望气息，浓稠得几乎令人窒息。震耳欲聋的喧嚣从环形看台的每一处缝隙中挤压出来，如同实质的海啸，一波接着一波，无情地冲击着场地内每一个搏杀者紧绷欲裂的神经。
“晨风之誓”小队，这支初入王都、怀揣着梦想与希望的年轻队伍，正陷入了建队以来最严峻、最令人绝望的绝境。曾经在冒险中无往不利的默契与勇气，在这片只为取悦观众而存在的杀戮沙场上，似乎失去了所有光彩。
战斗开始不过短短一刻钟，那原本精心制定、寄托了全部希望的战术，在德·拉·枫丹家族护卫队绝对的实力、精良的装备和久经沙场的默契配合面前，如同暴风雨中的纸鸢，被轻易地撕扯得支离破碎，只剩下残破的骨架在风中呜咽。
塔隆，这位如同山岳般可靠的沉默巨盾战士，此刻正半跪在地，巨大的“山峦之壁”盾牌沉重地斜插在身前的沙地里，勉强支撑着他那摇摇欲坠的庞大身躯。他那身厚重的板甲，此刻更像是刑具而非保护，上面布满了狰狞的凹痕、深刻的裂口以及武器刮擦留下的惨白印记。左肩肩甲明显变形，一道深刻的斧痕几乎将其劈开，鲜血正从破裂的链甲衫下不断渗出，顺着臂甲流淌，将他左半身染成一片刺目的猩红。更可怕的是胸腹间的那道伤口，狂战士的战斧虽然因为塔隆最后的侧身避开了要害，但依旧撕开了一道皮肉翻卷、深可见骨的豁口，每一次呼吸都牵引着剧烈的疼痛，让这头人形巨熊的额头上布满豆大的冷汗，呼吸如同破损的风箱，带着嘶哑的哮鸣。他做到了承诺，以超越极限的意志力，硬生生扛住了“铁壁”势大力沉的劈砍和“碎颅者”如同疯虎般的连续重击，甚至在最开始时，用一次精妙绝伦的盾牌斜撞，让狂战士莫格踉跄后退，险些摔倒。但人数的劣势和对方毫不留情、旨在快速摧毁他的猛攻，很快让这顽强的防御左支右绌。一次为了掩护因法术反噬而身形踉跄的莉娜，他不得不硬生生用身体侧翼承受了“铁壁”加尔斯一记蓄满力量的盾牌猛击，旧伤未愈的左臂传来骨头错位般的刺骨剧痛，防御姿态瞬间崩溃。紧随而至的狂战士战斧，如同死神之吻，虽然被他用盾缘险之又险地挡偏，但那凌厉的斧刃依旧在他胸腹间留下了这道几乎致命的创伤。剧痛和快速失血带来的眩晕，让这尊不倒的堡垒，第一次感受到了无力回天的虚弱。
莉娜的处境同样岌岌可危，仿佛狂风中随时会熄灭的烛火。她脸色苍白如未经涂抹的画布，握着“索拉瑞安之光木”法杖的手因为精神力的过度透支和恐惧而微微颤抖。战斗伊始，她确实展现出了令人惊艳的潜力，成功地在对方灰袍法师第一次吟唱那令人心悸的诅咒法术时，用一记精准及时的【净化微光】干扰了施法，乳白色的温暖光晕如同旭日初升，瞬间驱散了即将缠绕上队友的暗影能量，引得看台上懂行的人发出一阵低呼。但这成功的反击，也彻底激怒了那名隐藏在灰色兜帽下的法师。随后，阴险、粘稠如同沥青般的诅咒法术，便如同跗骨之蛆般向她连绵不绝地袭来——【虚弱术】让她的手臂沉重如铁，举起法杖都变得异常艰难；【迟缓术】让她的思维和动作都变得粘滞缓慢，仿佛在深水中挣扎；更可怕的是那种直接侵蚀精神力的【痛苦低语】，无数充满了恶意的诡异低语直接在她脑海中回荡、穿刺，如同无数根冰冷的钢针在她最敏感的神经上搅动，让她眼前发黑，几乎无法集中精神构建哪怕最简单的法术模型。她拼尽全力，压榨着每一丝精神力，维持着笼罩在塔隆和雷恩身上的那层薄薄的【微光护盾】，但那层原本柔和明亮的光晕，在对方法师持续的黑暗能量压制和“鹰眼”赫伯特那精准而恶毒的弩箭点射下，已经变得如同风中残烛般黯淡不堪，涟漪不断，摇摇欲碎。她连自保都困难重重，每一次试图凝聚光元素，脑海中的低语就更加尖锐，更别提有效地支援在生死线上挣扎的队友了。绝望的阴云，笼罩在她清澈的眼眸中。
艾吉奥是最为狼狈的一个，他引以为傲的速度与潜行，在对方经验老辣的斥候面前，仿佛成了孩童的把戏。他确实凭借超凡的敏捷和诡秘的步法，成功避开了正面战场的绞肉机，如同真正的影子般试图绕过障碍，接近高处的弩手和那个如同毒蛇般隐藏在西索。起初他确实制造了一些混乱，一把淬毒的飞刀（规则允许的麻痹毒素）擦着弩手赫伯特的脸颊飞过，带走了一丝血线，险些命中眼睛，引得看台一片惊呼；另一颗特制的烟雾弹也在场地一侧炸开，暂时遮蔽了部分视野，为雷恩争取了短暂的喘息之机。但德·拉·枫丹的斥候“毒蛇”西索，显然比他更熟悉这片竞技场的每一处阴影、每一块凸起。对方利用预设的、几乎与沙地融为一体的纤细绊索和精妙的声东击西策略，成功地将试图迂回的艾吉奥逼入了一个由几处残破矮墙构成的死角。弩手冰冷的箭矢如同嗅到血腥味的毒蛇，不再理会主战场，死死锁定了他，几次精准的射击，箭矢几乎是贴着他的头皮和衣角钉入墙壁，碎石飞溅，逼得他只能凭借杂耍般的、近乎透支体力的灵活身法在狭小的空间内疯狂躲闪、翻滚，险象环生，根本无力再对主战场进行任何有效的支援或骚扰。他像一只被困在笼子里的鸟，每一次振翅都可能撞上无形的铁栏。
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