根据之前搜集到的零星信息和手中这枚黑铁币本身所传递的隐晦提示——比如其冰冷的质感似乎与某个区域的传说有关——艾吉奥最终将目标锁定在了王都下城区与旧城区交界处、一条早已被官方和大多数居民遗忘的污水横流、常年散发着腐烂垃圾与不明污物恶臭的死胡同尽头。这里堆满了不知堆积了多少年的废弃物和建筑垃圾，墙壁上爬满了厚厚的、黏滑的苔藓，几只肥硕的老鼠旁若无人地穿梭其间，看起来是城市最肮脏破败的角落，毫无任何异常之处。
三天后的午夜，万籁俱寂，连野狗都蜷缩在角落沉睡之时。艾吉奥独自一人，穿着从旧货市场淘来的、最不起眼的、沾着些许油污的深色粗布衣服，脸上和裸露的皮肤都用特制的、不易脱落的炭灰和泥土做了简单的伪装，让自己看起来像一个挣扎在底层、为生活奔波的苦力或者流浪汉。他如同真正的幽灵，避开了夜间巡逻的卫兵和偶尔醉醺醺的路人，悄无声息地来到了这条死胡同。
他屏住呼吸，按照某种复杂而特定的节奏（这节奏来源于黑铁币上几乎无法察觉的细微凹凸点所暗示的密码），在那面爬满苔藓、看似坚固无比的砖墙上，用指关节轻重不一地敲击了七下。
“咚…咚咚…咚…咚咚…”
敲击声在死寂的胡同里显得格外清晰。随后，是漫长而令人心悸的、仿佛凝固了一般的等待。艾吉奥能清晰地听到自己心脏在胸腔里“咚咚”狂跳的声音，后背的衣衫已经被冷汗浸湿，紧紧贴在皮肤上。他几乎要怀疑自己是否搞错了地点或者节奏。
就在他几乎要放弃的时候，墙壁内部突然传来一阵极其轻微、几乎细不可闻的机括转动声。紧接着，在他面前，一块看起来与其他砖块毫无二致、大约半人高的墙体，竟然毫无征兆地、悄无声息地向内滑开，露出了一个边缘粗糙、仅容一个成年人弯腰勉强通过的、漆黑如墨、深不见底的狭窄洞口。一股更加浓烈、混合着潮湿泥土的腥气、陈年霉烂的味道、某种刺鼻的化学药剂气息以及一丝若有若无的血腥气的、令人作呕的复杂气味，如同实质般从洞口扑面而来，几乎让他窒息。
洞口旁，阴影一阵扭曲，一个如同从石壁上剥离下来的人影悄无声息地浮现。他全身都笼罩在一件宽大、没有任何标识的黑色斗篷中，连双手都戴着厚厚的皮手套，脸上覆盖着一张毫无表情的白色面具，只露出一双在黑暗中闪烁着冰冷、麻木、如同打量货物般光芒的眼睛。他伸出一只戴着皮手套的手，掌心向上，没有任何言语。
艾吉奥强压下胃部的不适和内心的紧张，深吸了一口外面相对“清新”的空气，将老墨林给的那枚救命的黑铁币，郑重地放在了那只冰冷的手掌中。
守卫用两根手指捏起铁币，凑到面具眼前仔细查验了片刻，甚至还放到耳边轻轻敲击了一下，似乎在聆听其回响。几秒钟后，他点了点头，将铁币收回怀中，侧身让开了通道，并用一种仿佛砂纸摩擦喉咙发出的、毫无感情的沙哑声音，低沉地警告道，那声音不大，却如同冰锥般刺入耳膜：“规矩：禁武、禁光、禁问来路。交易自愿，后果自负。违反者，死。”
短短十几个字，却蕴含着不容置疑的血腥意味。艾吉奥心中一凛，用力点了点头，表示明白，然后不再犹豫，弯腰低头，钻进了那个散发着不祥气息的洞口。
通道内部比他想象的更加狭窄和压抑，几乎是紧贴着身体，只能侧着身子缓慢挪动。脚下是潮湿滑腻、不知由什么物质构成的斜坡，向下延伸，陡峭而漫长。周围是绝对的黑暗，伸手不见五指，连一丝微弱的光源都没有，只能凭借皮肤触碰到冰冷、粗糙、布满湿滑苔藓的岩壁，以及脸颊感受到的、不知从何而来的一丝丝微弱气流，来判断大致的前进方向。空气中弥漫着越来越浓的、之前闻到的那种复杂气味，其中似乎还夹杂着某种……低沉的、仿佛无数人窃窃私语却又听不真切的回音，让人头皮发麻。艾吉奥只能依靠着盗贼训练出的方向感和对危险的直觉，一步一步，小心翼翼地向下摸索前行。这段路程仿佛没有尽头，时间感在这里变得模糊，每一秒都如同在刀尖上跳舞。
就在他感觉自己快要被这无尽的黑暗和压抑逼疯时，前方极远处，终于隐约传来了一阵模糊的、如同蜂群振翅般的嘈杂人声，以及一些幽暗、诡异、不断变幻颜色的微弱光亮。
他精神一振，加快脚步，又转过一个几乎呈九十度的急弯——
眼前豁然开朗！震撼的景象瞬间冲垮了他所有的想象！
这是一个巨大得超乎想象的、仿佛天然形成后又经过某种非人力量粗略开凿的庞大地下洞穴系统！穹顶高耸，距离地面至少有数十码，上面倒悬着无数奇形怪状、如同恶魔利齿般的钟乳石，一些散发着幽绿、惨白或暗红色光芒的、如同巨大萤火虫般的魔法光球或被禁锢的发光苔藓，零星地附着在钟乳石上或岩壁缝隙间，提供着极其诡异、昏暗且不断摇曳的照明，将整个空间映照得光怪陆离，如同噩梦中的场景。洞穴内部的空间被自然形成的岩柱和粗糙搭建的木架、破布帘子粗略地划分成许多功能不明的区域。空气中回荡着一种被洞穴放大后又刻意压低的、混合着各种语言、方言的压抑交谈声、激烈的讨价还价声、以及一些完全无法分辨来源的、令人不安的古怪声响——像是骨骼摩擦、液体滴落、还有某种生物的低沉嘶吼。
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