“不会是无偿的,也不会是直接的。”雷恩摇头,“他已经在风险边缘试探了。更多的信息,可能需要我们自己去挖掘,或者……用我们掌握的信息去交换。”他指的是莫甘娜大师的研究内容,这是他们目前最有价值的筹码。
接下来的几天,安全屋内的气氛压抑而忙碌。艾吉奥在索菲亚的精心照料下,伤势恢复得比预期要快一些,毒素被基本控制住,腿部的知觉也在缓慢恢复,但距离能够自由行动还差得很远。他大部分时间只能躺在床上,听着同伴们讨论,焦灼和无力感折磨着他。
雷恩、莉娜和塔隆则开始利用有限的条件,尝试拼凑阴谋的更多细节。
莉娜负责从魔法层面入手。她不敢再去魔法工会,也无法直接联系凯尔森大师,但她可以利用自己工会成员的身份,通过一些非正式的渠道——比如工会内部流通的、不涉及机密的小道消息刊物,或是通过特定的传讯法阵,与几位信得过的、同样对莫甘娜大师失踪感到蹊跷的低阶法师进行极其谨慎的交流。她小心翼翼地打听着近期工会高层的动向,是否有异常的资源调动,或者关于某种“危险能量”研究的非正式讨论。这个过程如履薄冰,每一次信息传递都让她心惊胆战,生怕被隐藏在暗处的眼睛察觉。
塔隆则发挥他作为战士的沉稳和观察力。他在老约翰的默许下,偶尔会伪装成搬运工或者保镖,在安全屋附近的街区进行短暂的、看似随意的活动。他的目标是观察。观察是否有可疑人员在附近徘徊,观察街道上巡逻卫兵的频率和路线是否有变化,观察那些看似普通的商铺、车马行,是否有不寻常的进出记录。他像一块海绵,吸收着一切看似无关紧要的细节,试图从中发现王都气氛的微妙变化。他甚至会留意天空中偶尔飞过的、属于贵族或官方的狮鹫信使的飞行方向和频率。
而雷恩,则承担了最核心也最危险的任务——分析与决策,并尝试与佛兰德斯伯爵进行更深入的、间接的沟通。他通过老约翰,向伯爵传递了一些经过筛选的、关于莫甘娜大师研究中“异常能量污染”的非核心特征(例如其对生物体的侵蚀性、对魔网的干扰效应等),以此作为进一步获取信息的“诚意”。他不敢透露“深渊”这个核心词汇,但提供的线索已经足够具有指向性。
伯爵的回应是谨慎而高效的。他没有再亲自前来,但通过老约翰,断断续续地传来了一些经过加密和模糊处理的信息碎片。这些信息如同拼图,需要雷恩耗费大量心力去解读和串联:
“近期,凯旋广场周边区域的魔法监测结界,进行了三次非例行的、高强度的能量校准,理由是确保‘重大活动’的安全。”
“宫廷大法师埃克哈特阁下,以身体不适为由,已连续一周未出席御前会议。但其法师塔的魔力波动,在夜间异常活跃。”
“城防军东南区指挥官,于三日前被秘密更换,新任指挥官背景与财政大臣关系密切。”
“黑市近期有不明身份的买家,大量收购几种用于制作强效昏睡、记忆清除以及……模仿特定魔法属性攻击痕迹的稀有材料。”
“目标偏好公共场合,影响力最大化。”——这条信息最为模糊,但也最耐人寻味。
雷恩将自己关在房间里,对着这些零碎的信息,以及莉娜、塔隆带回来的观察结果,还有之前的所有线索,进行着夜以继日的推演。他用炭笔在纸上写写画画,勾勒出人物关系图、时间线、可能的地点……
渐渐地,一个相对清晰的阴谋轮廓,开始在他脑中浮现出来。尽管依旧缺乏最直接的证据,但逻辑链已经逐渐成型。
他将莉娜、塔隆和已经能勉强坐起来的艾吉奥召集到床边,压低声音,说出了自己的推论:
“目标,很可能是二王子,凯伦殿下。”雷恩的第一句话,就让众人倒吸一口凉气。二王子凯伦以亲民和擅长交际着称,经常出席各种公共活动,与伯爵那句“目标偏好公共场合”高度吻合。
“时间点,”雷恩继续道,手指在纸上划过,“结合黑市材料收购的时间,城防军换将的时间,以及魔法结界校准的频率……我推测,行动很可能就在近期。而王都近期最盛大、最公开的活动是什么?”
莉娜瞳孔一缩:“……丰收节庆典!就在五天后!国王和王室成员都会在凯旋广场露面,接受民众欢呼!”
“没错。”雷恩重重地点了点头,“地点,凯旋广场。那里人群密集,场面混乱,是制造‘意外’的完美场所。而且,广场周边有强大的魔法结界,正常情况下非常安全。但如果有内部人员接应,提前对结界做手脚……”他想到了宫廷大法师的“抱病”和结界的异常校准。
“方式……”雷恩的声音变得更加沉重,“黑市收购的材料,指向了多种可能。但最可怕的,是模仿特定魔法属性攻击痕迹的材料。这意味着,刺杀者不仅仅要杀人,还要……嫁祸!”
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