下水道主干网的黑暗，是另一种意义上的、活着的深渊。它不仅仅是光线的缺失，更是一种具有侵蚀性和压迫感的实体，如同粘稠的黑色油脂，从四面八方包裹而来，吞噬着本就微弱的光源，扭曲着远处传来的任何细微声响，更一点点蚕食着身陷其中之人心中那本就摇摇欲坠的希望火种。老约翰背着简易担架粗糙的前端绳索，粗糙的麻绳深深勒进他因年老而略显佝偻却依旧坚韧的肩膀，莉娜则在后方，用她那更适合握持法杖而非承担重物的、微微颤抖的双手，奋力抬着担架的另一端。两人深一脚、浅一脚，在及膝深的、粘稠冰冷且散发着令人作呕恶臭的污水中，如同逆水行舟般艰难跋涉。每迈出一步，都需要对抗水流的阻力、脚下淤泥的吸力以及那无孔不入的、仿佛能渗透进灵魂的绝望感。
雷恩躺在那个由木棍和布条勉强捆扎而成的、简陋得可怜的担架上，意识在伤口撕裂般的剧痛和强效止痛药带来的昏沉麻木之间反复摇摆、沉浮。每一次担架的颠簸、每一次方向的转换，都让他那残破的身体如同被再次撕裂，无法抑制地发出压抑在喉咙深处的、如同受伤野兽般的痛苦呻吟。胸前的绷带早已被不断渗出的、暗红发黑的血液浸透，粘腻地贴在皮肤上，散发出浓郁的血腥气，与下水道的腐臭混合成一种令人窒息的味道。
塔隆牺牲所带来的巨大阴影，如同这管道中无处不在的、凝成实质的恶臭，沉甸甸地压在每个人的心头，比冰冷的污水更加刺骨，比黑暗本身更加沉重。沉默，是这段绝望旅程中唯一的基调，只有哗啦哗啦的蹚水声、老约翰粗重如同风箱的喘息、莉娜急促而疲惫的呼吸，以及雷恩那断断续续、仿佛来自幽冥的痛苦闷哼，在这空旷而诡异的无尽黑暗中空洞地回响、碰撞，非但不能带来任何慰藉，反而更添了几分深入骨髓的绝望和孤寂。
老约翰紧皱着眉头，浑浊的眼睛努力在几乎完全的黑暗中辨识着方向，凭借着他脑海中那份早已模糊不清、甚至可能因年代久远而存在偏差的路线记忆，小心翼翼地引导着前进的方向。通道变得越来越宽阔，两侧是巨大、古老、布满滑腻湿冷苔藓和不明粘液的砖石拱壁，仿佛巨兽的肋骨，森然矗立。脚下的水流也逐渐变得湍急、汹涌，冰冷的污水不时拍打着他们的腿部，带来一阵阵刺骨的寒意。头顶上方，古老的砖石结构并不严密，不时有冰冷的水滴从缝隙中渗出，带着锈蚀的气息，精准地、单调地砸落在水面上或他们的头顶、肩头，发出那种令人心烦意乱、仿佛在倒数着生命最后时光的“滴答”声。这里，显然已是王都庞大而复杂的地下管网系统深处，远离了安全屋附近那些相对“洁净”和熟悉的区域，更像是某个被城市彻底遗忘的、只属于黑暗、污秽与未知生物的、蠕动的肠道。
“顺着这条主渠……再往前大概一里格的距离，”老约翰喘息着，声音在空旷巨大的管道中产生了微弱而扭曲的回音，显得更加飘忽不定，“按照伯爵大人留下的草图……应该会有一个向上的、供检修人员使用的竖井，那个位置……非常靠近广场东侧的外围区域。”他顿了顿，语气中充满了无法掩饰的、深重的不确定性，仿佛连他自己都无法完全相信这份陈旧的记忆，“但是……那个竖井是否还能使用，井盖是否被锁死或者被杂物堵塞，以及……最重要的是，出口外面现在是什么情况，是否安全，是否已经被对方控制……这一切……都无法预料。”他的话语像是一盆冷水，浇在了莉娜本就冰冷的心上。佛兰德斯伯爵的情报网再如何灵通隐秘，也不可能事无巨细地掌握这种城市基础设施数十年来的每一个细微变化，尤其是在他们的对手——那个隐藏在暗处、能量庞大的阴谋集团——极有可能已经察觉到他们的存在并加强了所有可能渗透路径的戒备之后。
莉娜只是艰难地点了点头，她已经连发出一个完整音节的力气都快要没有了。不仅要分心维持着那个悬浮在头顶、如同风中残烛般摇曳不定的照明光球——这是他们在绝对黑暗中唯一的方向指引和精神寄托——同时还要分担雷恩和担架那沉甸甸的重量，她体内那本就所剩无几的魔力，以及作为一个年轻女性本就有限的体力，都在如同开了闸的洪水般急剧消耗、流逝。然而，比身体的疲惫更让她心神不宁、甚至感到毛骨悚然的是，自从踏入这段古老而深邃的主干网区域，她作为一名法师那远超常人的、对能量波动的敏锐感知，就清晰地捕捉到了一种极其隐晦、如同背景噪音般弥漫在空气中、但绝不属于此地的异常能量残留——那是一丝若有若无、断断续续的、带着令人作呕的腐败气息和混乱本质的邪恶波动，与她之前在凯旋广场远处感知到的、以及在密室中那瓶黑色液体上感受到的“污染力量”同根同源，但在此处显得更加稀薄、分散，仿佛是被某种力量刻意稀释后，如同播撒种子般散布开来，用于……警戒？或者更糟，是培育？
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