他们绕了很远的路，避开了所有可能设卡盘查的主干道和繁华区域，专挑那些连地图上都未必标注的、污水横流、堆满垃圾的狭窄巷道。当太阳逐渐升高，驱散了部分清晨的寒意，街上开始出现零星穿着节日服装、脸上带着喜悦笑容的市民，远处隐约传来了庆典预热阶段的欢快乐曲声时，他们终于有惊无险地抵达了位于旧城区最边缘、如同被城市遗忘的角落般的“黑麦巷”。巷子狭窄得仅容一人通过，两侧是歪歪斜斜、仿佛随时会向中间倾倒的、破败不堪的低矮木屋，空气中弥漫着一种混合了霉味、尿骚味和贫穷气息的、令人作呕的味道。巷子尽头，是一栋看起来比周围建筑更加摇摇欲坠、几乎已经完全被废弃的二层木楼，原本可能存在的招牌早已腐烂掉落不知去向，门口堆积着如同小山般的、散发着恶臭的垃圾和废弃物。
老约翰如同最老练的潜行者，在巷口警惕地观察了足足五六分钟，确认周围没有任何可疑的眼线或动静后，才对着身后的索菲亚打了个隐蔽的手势。索菲亚深吸一口气，鼓起勇气，推着沉重的推车，跟着老约翰，从木楼侧面一个被顽童或者流浪汉破坏出来的、足够推车通过的破损木板墙缺口，费力地钻了进去，瞬间被内部更加浓重的黑暗和尘埃所吞没。
酒窖内部比想象中更加阴暗、潮湿和空旷。空气中弥漫着浓重的、属于陈年酒渣彻底腐败后的酸臭气味，以及灰尘和木头腐烂的味道。地方确实不小，但大部分空间都被破烂的桌椅、倒塌的货架以及大量看不清原本面貌的杂物所占据，只在中间勉强留下一条可供人通行的狭窄路径。老约翰对这里似乎颇为熟悉，他轻车熟路地绕过几堆障碍物，找到了通往一楼那个早已倒闭的小酒馆的、同样吱呀作响、布满灰尘的木制楼梯。
他们小心翼翼地、尽可能不发出声音地爬上摇摇欲坠的楼梯，来到了同样破败不堪、满地狼藉的一楼酒馆。然后又通过一个几乎垂直的、需要手脚并用才能爬上去的、狭窄而陡峭的木梯，艰难地抵达了位于屋顶下方、低矮得让人无法直起身子的阁楼。
阁楼里堆满了废弃的旧木桶、断裂的桌椅腿和一些看不出用途的破烂布料，光线极其昏暗，只有一个小小的、如同巴掌大、布满了厚厚污垢和层层蛛网的窗户，如同一个垂死者的眼睛，透进一丝微弱而浑浊的光线，勉强照亮了这个被遗忘的空间。
索菲亚和老约翰合力，小心翼翼地清理开窗户前堆积的杂物，尽量不发出大的声响。艾吉奥则强忍着全身的剧痛和虚弱，用双臂支撑起上半身，索菲亚连忙在他身后垫上几个破麻袋，让他能够勉强靠坐着。然后，他迫不及待地、几乎是贪婪地，将脸凑近了那扇肮脏不堪的小窗户，用手臂擦拭掉一小块区域的污垢，眯起眼睛，竭尽全力地向外望去。
远处，越过无数低矮破败的屋顶、杂乱无章的烟囱和远处较为高大建筑的轮廓，在王都的中心方向，凯旋广场那片开阔地的模糊轮廓，在越来越明亮的晨曦中隐约可见。虽然距离极远，所有的细节都融化在一片模糊的光影之中，如同海市蜃楼般不真实，但他们能清晰地看到，广场东侧那片特定的区域，已经聚集了黑压压的、如同蚁群般密集的人潮！那临时搭建的、装饰华丽的观礼台，以及那尊作为刺杀舞台中心标志的“金色雄狮”雕像的顶端，在初升朝阳的照射下，反射出刺眼而令人心悸的、如同金属和鲜血混合般的冰冷光芒。
庆典，已然拉开了序幕。命运的齿轮，正在不可逆转地向着那个血腥的终点转动。
而他们，这三个伤痕累累、如同从地狱边缘爬回、失去了大部分同伴和力量的幸存者，只能躲藏在这阴暗、肮脏、被世界遗忘的角落，透过一扇模糊不清、布满污秽的窗户，无力地、绝望地眺望着远方那决定无数人命运的巨大舞台。
他们能否等来失散的同伴？那微弱的期盼能否实现？而当那注定的一刻来临之时，躲在这里的他们，除了眼睁睁地看着，又能做什么？
逃亡之路，暂时抵达了一个看似安全的终点。但随之而来的，是更加深沉、更加煎熬的等待，以及那如同跗骨之蛆般、越来越清晰的、对即将到来的悲剧的无力感和绝望。时间，在一分一秒地流逝，每一秒，都敲击在他们紧绷的神经上。
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