海市蜃楼的恐怖阴影与侥幸获得水源的短暂庆幸，如同沙漠中交替的昼夜，迅速被更加紧迫的现实所取代。那幻象带来的精神冲击尚未完全平复，对水资源耗尽的深层恐惧又已悄然蔓延。补充了少量浑浊却救命的渗水后，“晨风之誓”小队不敢在那片被诡异力量笼罩的区域久留，趁着夜色尚未完全降临，拖着疲惫不堪的身躯，向沙漠腹地更深处的方向跋涉了数里。
最终，他们在一片由风蚀形成的、如同巨人废弃城堡般的巨大风化岩柱群中找到了临时的庇护所。这些岩柱历经千百年风沙打磨，形态嶙峋怪诞，在逐渐暗淡的天光下投下长长的、扭曲的阴影，显得肃穆而荒凉。然而，岩柱之间形成的天然屏障，至少能抵挡部分夜间的寒风和可能存在的窥探。
疲惫如潮水般席卷了每一个人，几乎淹没了他们的意志。塔隆几乎是卸下那身沉重“熔岩核心”板甲的瞬间，就再也支撑不住，如同半截铁塔般瘫倒在尚且带着白日余温的沙地上，几乎下一秒，沉重的、带着哨音的鼾声就响了起来，仿佛连梦境都无法阻止他抵御外敌。艾吉奥则像一只真正受伤的野兽，悄无声息地蜷缩进一块岩石最深的阴影里，呼吸微弱得几乎听不见，只有偶尔微微颤动的眼皮显示他并未完全沉睡，盗贼的本能即使在极限疲惫下也保持着最低限度的警觉。莉娜和索菲亚背靠背坐在一块相对平整的石面上，勉强维持着冥想状态，试图捕捉空气中稀薄的魔力粒子，以恢复近乎枯竭的精神力和体力，她们的脸上写满了憔悴，嘴唇干裂起皮。雷恩作为队长，强撑着最后一丝力气，在营地周围布置了几个简单的、利用细线、空罐和铃铛组成的警戒陷阱，最后才靠着冰冷粗糙的岩石坐下，将“破晓”横在膝上，剑鞘传来的微凉触感是他对抗睡魔、保持最后清明的唯一倚仗。
沙漠的夜晚，与白昼是两个截然不同的、充满敌意的世界。太阳最后的余晖彻底消失在地平线之下后，白天地表积蓄的恐怖热量便迅速消散，仿佛被无形的巨口吞噬。刺骨的寒冷如同潮水般从四面八方涌来，渗透进骨髓。寒风呼啸着穿过石林狭窄的缝隙，发出如同冤魂哭泣般的尖厉呜咽声，卷起的细碎沙粒如同冰冷的铁砂，无情地抽打着岩石和蜷缩其下的冒险者们。众人不得不紧紧挤在一起，用所有能找到的毛毯、厚实衣物甚至驮鞍包裹住身体，依靠彼此身体传来的微弱体温和那堆用收集到的少量耐烧的骆驼刺、干枯的灌木根以及老骆驼粪便点燃的、摇曳不定的篝火，来抵御这足以冻僵血液的严寒。
就在这寒冷与极致疲惫交织的、死寂的深夜，负责第一班警戒的艾吉奥，那双即使闭合也依旧保持着感知的眼睛，猛地睁开了！深邃的瞳孔在黑暗中闪过一丝锐利的光芒。他远超常人的、如同夜行生物般的听觉，捕捉到了一丝极其细微、却密集得令人头皮发麻的异响——那并非风吹沙砾的自然摩擦，也不是岩石热胀冷缩的崩裂，而是一种……无数节肢动物快速爬行、甲壳相互轻微碰撞、摩擦沙地所产生的“沙沙”声！这声音正从四面八方包围而来，并且以惊人的速度越来越近！
“敌袭！！地下！是蝎群！！”艾吉奥的尖叫声如同冰冷的匕首，瞬间撕裂了营地虚假的宁静与安全感。他的身体如同压缩到极致的弹簧般弹起，两把淬毒匕首已然紧握在手，身体低伏，进入了战斗姿态。
几乎在他出声示警的同时，仿佛是为了印证他的判断，营地周围原本平静的沙地突然如同沸腾的开水般剧烈翻滚起来！无数只黄黑相间、体型堪比小型猎犬的沙漠巨蝎，从松软的沙层下破土而出！它们的数量之多，远超之前遭遇的任何一次，密密麻麻，如同决堤的黑色潮水，瞬间就将小小的营地围得水泄不通！它们冰冷的复眼在惨淡的月光和摇曳不定的篝火映照下，闪烁着残忍而饥饿的光芒，狰狞的口器开合着，发出细微的咔嗒声，而最令人胆寒的是它们那高高扬起、弯曲如镰刀般的尾钩，尖端闪烁着幽蓝色的、不详的毒光！
这是一场蓄谋已久的、来自地底的致命夜袭！
“起来！快起来！准备战斗！”雷恩的怒吼声紧接着响起，他瞬间从地上一跃而起，膝上的“破晓”发出清越的嗡鸣，应声出鞘！暗金色的剑光在黑暗中划出一道耀眼的弧线，带着撕裂空气的尖啸，精准地将两只最先扑到眼前的沙蝎拦腰斩为两段，腥臭的体液和破碎的甲壳四处飞溅！
塔隆被惊醒，发出一声如同被困猛兽般的含糊咆哮，几乎是战斗本能驱使，他巨大的手掌一把抓起就放在手边的“不动山岳”巨盾，也顾不上穿戴那身此刻冰冷如铁的板甲，只穿着单薄的内衬就猛地站起，怒吼着用巨盾的边缘狠狠撞向从另一侧涌来的蝎群！砰的一声沉重闷响，几只冲在最前面的沙蝎被这蛮横的力量撞得甲壳碎裂，翻滚着倒飞出去，暂时遏制了那一侧的攻势。
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