金字塔入口内的黑暗，浓稠得仿佛拥有实质，带着地底深处万年不化的阴冷和尘埃的气息。唯有雷恩手中“破晓”剑身散发的、因感应到邪恶而自主激发的微光，以及莉娜法杖顶端凝聚的、在压抑环境下显得格外艰难的照明光球，驱散着前方有限范围内的混沌。
空气凝滞，弥漫着古老石料风化的粉尘味，以及一种更深层的、如同铁锈和腐肉混合的腥甜气息——那是暗影议会失败仪式残留的邪恶污秽。脚下的石阶宽阔而陡峭，一路向下延伸，没入无尽的黑暗，每一级台阶的边缘都因年代久远而磨损得圆滑。墙壁上雕刻着与外部类似的巨大浮雕，描绘着提拉克斯先民对星辰的崇拜和对某种强大存在的献祭仪式，但在这里，浮雕被大面积的、仿佛被强酸腐蚀过的黑色污迹所覆盖，那些污迹隐隐构成更加扭曲亵渎的图案，甚至还在极其缓慢地蠕动，散发出令人作呕的精神污染。
艾吉奥如同暗影中的壁虎，无声无息地在前方探路，他的新皮甲在黑暗中提供了绝佳的保护色。他时不时停下，用手势示意后方队友注意脚下的松动石板或墙壁上不自然的能量残留。塔隆紧握“不动山岳”，巨盾微微前倾，如同移动的堡垒，为身后的莉娜和索菲亚挡住可能来自前方和侧面的突然袭击。他的每一步都沉重而稳定，在寂静的阶梯上发出沉闷的回响，反而成了这片死寂中唯一令人安心的节奏。
向下行进了约莫半个时辰，阶梯终于到了尽头，前方豁然开朗，出现一个巨大的地下殿堂。
殿堂的规模超乎想象，穹顶高耸入黑暗，看不到顶端。支撑穹顶的是一根根需数人合抱的巨型石柱，石柱上雕刻着更加复杂精细的星空图谱和早已被遗忘的诸神形象。殿堂的地面由巨大的石板铺就，上面布满了干涸发黑的血迹、散落的破碎骸骨（有些是古老的，有些则明显是近期暗影议会成员的）、以及爆炸和利刃劈砍留下的狼藉痕迹，无声地诉说着不久前这里发生的惨烈战斗。
而最引人注目的，是殿堂的中央。那里并非祭坛或王座，而是一个巨大的、深不见底的圆形坑洞，直径超过二十米！坑洞边缘残留着强烈的空间撕裂能量，正是他们在外界感知到的那个失败仪式产物的源头！浓郁的、混乱的负能量如同黑色的雾气，从坑洞中不断涌出，使得整个殿堂的温度都异常阴寒。坑洞的正上方，悬浮着一块巨大的、不规则的黑紫色晶体，与沙蝎王体内发现的那块同源，但体积大了百倍不止！晶体缓慢地自转着，散发出令人心悸的能量波动，它似乎在不断地从下方的空间裂痕中汲取着混乱能量，又将其转化为一种更加凝练的邪恶力量，扩散到整个遗迹。
“那就是……仪式的核心？”索菲亚声音发紧，手中的炼金仪器指针疯狂摇摆，“它在稳定那个空间裂痕！不，更像是在……喂养它，让它缓慢成长！”
“必须摧毁它！”雷恩握紧“破晓”，剑身上的光芒因靠近邪恶源头而变得更加炽亮。他能感觉到，这块巨大的晶体是维系此地异常的关键，也是暗影议会阴谋的节点。
然而，就在他们准备靠近坑洞和晶体时，异变陡生！
殿堂四周，那无数根巨大的石柱，突然同时亮起了幽暗的紫光！柱子上雕刻的星辰图谱仿佛活了过来，开始扭曲、旋转！与此同时，地面上那些干涸的血迹和破碎的骸骨，仿佛被无形的力量牵引，开始向着殿堂中央汇聚！
“嗡——！！！”
一声低沉却穿透灵魂的嗡鸣从地底深处传来，整个殿堂剧烈震动！悬浮的黑色晶体光芒大盛，一道暗紫色的能量光柱从中射出，注入下方坑洞！
坑洞中涌出的黑色雾气骤然变得狂暴，伴随着凄厉的、仿佛千万灵魂哀嚎的尖啸，雾气疯狂旋转、凝聚！地面的骸骨和沙尘被卷入其中，一个庞大的、由沙暴、阴影和骸骨组成的扭曲形体，正在以肉眼可见的速度形成！
它没有固定的形态，仿佛一场浓缩的、拥有意志的沙尘暴。核心是那块巨大晶体投射出的暗紫光芒，外部是咆哮旋转的沙砾和碎石，其中夹杂着无数痛苦扭曲的苍白面孔和破碎骨片！两只由纯粹黑暗能量构成的、燃烧着紫色火焰的巨眼，在风暴中心睁开，死死地锁定了闯入殿堂的五名不速之客！
恐怖的威压如同海啸般席卷而来，其中蕴含着古老的怨念、空间的混乱以及纯粹的毁灭意志！
“是元素长老！沙暴元素的变异体！被这里的邪恶能量污染并强化了！”莉娜失声惊呼，脸色煞白。她能感受到这个怪物体内蕴含的、足以撕裂灵魂的恐怖力量！这绝非普通的沙灵可比，它是这座失落城市古老防御机制和暗影邪恶能量结合产生的恐怖造物！是真正的遗迹守护者（或者说，被扭曲的守护者）！
“吼——！！！”
沙暴元素发出一声非人的咆哮，巨大的、由沙石组成的“手臂”猛地挥出，带着撕裂一切的气势，朝着最前方的塔隆狠狠砸下！手臂所过之处，空气发出刺耳的爆鸣，连光线都被扭曲吞噬！
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